Habiendo ganado todas las carreras de ciclocross en las que ha participado esta temporada por segundo año consecutivo, tal vez no sorprenda que Mathieu van der Poel esté buscando nuevos campos de batalla que conquistar, y después de luchar por un octavo título récord en el Campeonato Mundial de Ciclocross a principios de febrero, el profesional de Alpecin-Premier Tech también podría estar buscando un nuevo desafío en su calendario de ruta.
En una entrevista con destello de bicicleta Después de conquistar la prueba de la Copa del Mundo de ciclocross en Benidorm el domingo con una facilidad asombrosa, Van der Poel dice que ahora planea hacer su debut en el Omloop Het Nieuwsblad el 28 de febrero.
Aunque Van der Poel nunca ha competido en el primer fin de semana, su historial en todas las demás clásicas de adoquín, que ya incluye tres Tours de Flandes y tres ediciones de la París-Roubaix, lo convertiría automáticamente en el gran favorito. También le enfrentaría directamente, entre otros, con uno de sus principales rivales durante muchos años, Wout van Aert (Visma-Rent a bike).
Van Aert ya ha confirmado que comenzará su temporada el primer fin de semana, con otros en la lista de salida provisional, incluidos Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), Arnaud De Lie (Lotto-Intermarché) y el ex ganador Jasper Stuyven (Soudal-QuickStep).
El calendario de primavera de Van der Poel aún no se ha anunciado. Por ahora, todo lo que está establecido es que competirá en las dos últimas rondas de la Copa del Mundo de ciclocross los días 24 y 25 de enero antes de dirigirse al Campeonato Mundial en Hulst el 1 de febrero.
“Está en el fondo de mi mente, pero todavía no lo he decidido”, dijo Van der Poel. destello de bicicleta.
En cuanto a su último triunfo en Benidorm, Van der Poel admitió que la presencia de su compañero Tibor Del Grosso ayudó a preparar las cosas en la primera ronda. Eso fue antes de que el holandés partiera solo cuando se abrió un pequeño hueco al final de la primera vuelta, cuando Toon Aerts (Lotto-Intermarché) cruzó el barrote al volante de Van der Poel, manteniendo brevemente al pelotón detrás.
“Con Tibor Del Grosso al volante, entré en la zona de meta. Del Grosso había hecho una buena primera vuelta, pero de repente se abrió una brecha entre nosotros dos. Continué y la distancia con los demás se estableció inmediatamente. Inmediatamente tomé la decisión de continuar”, explicó Van der Poel en una entrevista posterior a la carrera reportada por Periódico.
Salvo accidente o problema mecánico, la victoria número 10 estaba casi asegurada desde el momento en que quedó claro, aunque el recorrido había sufrido algunas modificaciones, con la incorporación de un arenero de 100 metros. El mal tiempo había dejado grandes charcos y mucho barro, aunque las temperaturas subían rápidamente el domingo por la tarde y algunos corredores estaban descontentos con el calor.
“Hubo algunas secciones nuevas, pero déjenme decir que esos cambios no tuvieron mucho impacto. La lluvia del sábado creó algunos puntos mojados en el campo. La zona de arena no era realmente un lugar donde se pudiera marcar una diferencia real”, dijo Van der Poel.
Cuando se le preguntó si había comprado una bicicleta nueva en la última vuelta, especialmente para realizar un caballito al acercarse a la meta con una máquina limpia, Van der Poel evadió la pregunta. En cambio, bromeó diciendo que su idea era que su cambio de bicicleta les daría a los mecánicos más tiempo para limpiar la bicicleta que había estado usando desde el comienzo de una carrera a veces muy embarrada.
Hubo muchos menos interrogantes sobre la sabiduría de su decisión de participar, tomada sólo en el último minuto, pero que terminó con otro triunfo en la que posiblemente sea su mejor temporada de ciclocross.
El año pasado también tuvo una racha ininterrumpida de ocho victorias, pero este año ya va por diez y, salvo grandes sorpresas, bien podría acabar con 13 triunfos consecutivos.
Por ahora, Van der Poel permanecerá en la zona de Alicante, donde entrena regularmente y tiene su base a pocos kilómetros de distancia, antes de dirigirse al norte, a Holanda, para las rondas finales de la Copa del Mundo y del Campeonato del Mundo la próxima semana.
“Después de todo, me alegro de haber empezado en Benidorm”, dijo, refiriéndose a su decisión de último momento de participar.
“Espero que el clima mejore mañana (lunes) porque pronostican lluvia. Todavía tengo algunas prácticas planeadas”.
