La leyenda del ciclocross Sven Nys ha llamado al actual campeón del mundo Mathieu Van der Poel (Alpecin-Premier Tech) el “mejor corredor de todos los tiempos” en la disciplina, después de que el holandés igualara su récord de 50 victorias en la Copa del Mundo de ciclocross UCI el sábado.
Van der Poel añadió este galardón a su creciente colección después de una agotadora ronda de la Copa del Mundo en Maasmechelen, donde ni siquiera dos pinchazos durante la carrera pudieron impedirle conseguir su undécima victoria de la temporada, manteniendo su racha impecable.
Cuando Nys estableció el récord hace diez años, parecía casi intocable, pero ahora la estrella holandesa tiene la oportunidad de batir ese récord frente a su público en Hoogerheide el domingo (un evento organizado por su padre Adrie van der Poel) con una victoria número 51.
Van der Poel aspirará a conseguir una octava corona récord del campeonato mundial de ciclocross de élite en Hulst el próximo fin de semana, después de haber igualado el mejor conjunto de siete de Eric de Vlaeminck a finales de los 60 y principios de los 70 el año pasado.
El holandés tiene insinuó un posible retiro de ciclocross centrarse en sus objetivos fuera de casa, y muchos creen que tener ambos récords podría animar a Van der Poel a hacerlo.
Dado que su hijo Thibau también continúa ascendiendo a los escalones más altos del circuito internacional de ciclocross, Nys no tiene dudas de que Van der Poel es el mejor ciclista de CX de todos los tiempos.
“Es un honor haber podido ganar 50 (Copas del Mundo de ciclocross) y el récord se mantiene desde hace 10 años”, dijo Nys. esporza.
“Es un nombre muy bonito que va a batir ese récord este fin de semana. Es simple, es el mejor ciclista de ciclocross que jamás haya corrido en los campos. Así que hoy lo disfrutaré más”.
Nys dedicó su carrera a las carreras de ciclocross, ganando dos títulos mundiales y la impresionante cifra de 276 victorias en carreras. Sin embargo, dice que no ha podido tener un calendario multidisciplinar, como el de Van der Poel, combinando ciclocross, carreras en carretera, mountain bike y gravel al más alto nivel.
“Hice lo que pude con todos mis talentos y mis defectos”, añadió el ícono belga Nys.
“También estoy muy satisfecho con ello. Cada generación tiene sus campeones. Y hoy vemos a atletas hermosos corriendo allí en diferentes disciplinas.
“Nunca había sido capaz de hacer eso. En el campo traviesa pude aguantar, pero lo que está sucediendo aquí hoy es de un nivel muy alto”.
Adorado por el público belga, Nys se retiró emocionalmente en 2016, a la edad de 37 años. Su última victoria en la Copa del Mundo llegó un año antes en las arenas de Koksijde, cuando venció merecidamente a Wout Van Aert, de 21 años, para quedar segundo y a Van der Poel, de 20 años, para quedar tercero.
“Fue muy bueno ganar mi 50º (Mundial) contra Mathieu van der Poel y especialmente contra Wout van Aert en un duelo directo”, añadió.
“Fue una gran conclusión, con los campeones llegando en ese momento. La última generación se lo puso difícil, pero no funcionó por mucho tiempo”.
“Pero Mathieu también fue campeón del mundo a los 19 años. Es otra carrera, otra actitud. También es otra generación que también puede tener otras ambiciones en la vida”.
Nys cree que sólo la “mala suerte” puede impedir que Van der Poel supere su récord en Hoogerheide el domingo y en el Campeonato del Mundo de ciclocross en Hulst el próximo fin de semana.
Sin embargo, no es invencible, como ya hemos dicho, fue una falta de suerte lo que casi minó las ambiciones del piloto holandés en Maasmechelen. Un pinchazo en una rueda delantera, cuando iba en cabeza, significó que Van der Poel quedara relegado al pelotón de cabeza y tuviera que volver a luchar por la victoria.
Aunque el piloto de Alpecin-Premier Tech también sufrió un pinchazo en la rueda trasera en la penúltima vuelta, ya había tomado la delantera y sobrevivió para continuar con su récord perfecto de la temporada.
Cuando se le preguntó ¿qué podría detener a Van der Poel? Nys se limitó a decir: “Debe ser un poco de mala suerte, que no le deseamos.
“Es un conductor que hoy se destaca de los demás”.
