Luke Durbridge confirmó el domingo que competirá con su equipo de larga data, Jayco-AlUla, hasta el final de la temporada de ruta de 2026, y luego se retirará después del Campeonato Nacional de Ruta de Australia en enero de 2027.
En sus 17 temporadas como ciclista profesional, Durbridge ha sido una parte importante de GreenEDGE Cycling, la empresa matriz de Jayco-AIUIa, a lo largo de su carrera. Comenzó como neoprofesional cuando se fundó el equipo en 2012, un año después de ganar el título mundial masculino junior en contrarreloj individual a la edad de 18 años. Cuando Durbridge se retire dentro de unos meses, marcará el cierre de la plantilla original del equipo.
“Ayer se celebró la undécima y última edición de la París-Roubaix para Luke Durbridge, quien anuncia que 2026 será su última temporada como ciclista profesional, y el australiano colgará las ruedas en el Campeonato Nacional de Australia en enero. Gracias por el viaje, Durbs. Ha sido una locura desde 2012”, publicó su equipo en las redes sociales después de completar la undécima París-Roubaix de su carrera.
Se convirtió en un caballo de batalla dentro del equipo, sea cual sea el terreno o el tipo de carrera, participando en 16 Grandes Vueltas, 11 de ellas en el Tour de Francia. Su mejor resultado fue el segundo puesto en la última etapa a Milán durante el Giro de Italia de 2015, y al año siguiente finalizó séptimo en la décima etapa del Tour.
Antes de su primera experiencia en una Gran Vuelta en el Giro en 2013, compitió en su primera París-Roubaix y lo recuerda claramente.
“La primera vez, estaba aterrorizado. No estoy aterrorizado al comenzar hoy. Va a ser difícil, y ya sabes, será estresante y todas esas cosas, pero creo que una vez que has visto la historia desarrollarse tantas veces, te relajas un poco más”, dijo Durbridge. CiclismoProNet antes de la salida el domingo.
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“Vamos más rápido, por lo que golpeamos los adoquines con mucha más velocidad. Así que supongo que eres técnico en los adoquines menos tiempo que antes”, se rió.
“El equipamiento que tenemos ahora es bastante sorprendente. Quiero decir, en 2012 probablemente andábamos con neumáticos 28, ahora llevamos neumáticos de 32 (milímetros). La bicicleta absorbe gran parte del impacto”.
“Simplemente estamos tratando de estar activos en la carrera, tratando de adelantarnos al fuerte empuje de los líderes. Si puedes salir de gira, entonces potencialmente puedes evitar algunos riesgos y jugar la final”.
Entró en esta campaña de las Clásicas de Primavera recuperándose de una enfermedad que lo dejó fuera de la segunda mitad de la París-Niza. El éxito en esta carrera de un día era una cuestión de supervivencia. Él y todos sus compañeros menos uno fueron al velódromo de Roubaix. Su declaración final sobre el fin de Roubaix también podría recitarse dentro de nueve meses sobre su carrera.
“Ha sido un honor participar en esta carrera. Estoy realmente muy feliz de estar en el velódromo y muy orgulloso de mí mismo de llegar aquí. Sí, ha sido emotivo”, dijo Durbridge en un vídeo social difundido por su equipo tras completar la París-Roubaix por undécima vez en su carrera.
“Es el último para mí, eso seguro. Me alegro de que haya terminado”.
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