La campeona mundial de ciclocross Fem van Empel ha revelado que consideró dejar el ciclismo a principios de esta temporada después de perder el gusto por las carreras y luchar con el perfeccionismo.
La corredora holandesa de 23 años se tomó un descanso en marzo y dijo que necesitaba dar un paso atrás “por mi salud mental y mi bienestar”.
Van Empel corrió por última vez en el Trofeo Alfredo Binda el 16 de marzo y no volverá a correr hasta el 14 de septiembre, donde Regresó a la carrera francesa de un día, La Choralis Fourmies Féminine.
Hablando con el periódico holandés el telégrafo Esta semana, Van Empel habló sobre sus luchas y dijo que se había “perdido como persona” en los últimos años.
“Nunca disfruté mucho de ese tercer título mundial de ciclocross que gané en Liévin a principios de este año. La gente no sabía que hacía mucho tiempo que no disfrutaba de este deporte”, dijo Van Empel.
“Mucho de eso fue culpa mía. Mi propio perfeccionismo me hizo perderme como persona, así que me concentré sólo en aquello en lo que era bueno. Logré mucho gracias a eso.
“Realmente estudié todo en detalle para hacerlo lo mejor posible: en términos de entrenamiento, nutrición, descanso. Si no hubiera hecho nada de eso a la perfección, me preguntaba si estaría preparado. Mirando hacia atrás, eso es una tontería.
“Era más una atleta que una persona. Y ahora lo sé: soy más que una mujer ciclista. Este período duró entre un año y medio y dos años”.
Van Empel dijo que sintió más alivio que satisfacción después de ganar el título mundial de ciclocross en 2023, pero luego se preguntó: “¿Y ahora qué?”.
Dijo que, durante su pausa para correr, “dejó de andar en bicicleta por completo”, realizó largas caminatas y comió helados que normalmente no se permitiría.
“Hice lo que quería hacer”, dijo Van Empel. “La gente que me rodeaba notó rápidamente que me había vuelto más abierto y sociable.
“También hablé con otros deportistas que habían pasado por lo mismo. Poco a poco me hizo entender que tenía que ser fiel a mí mismo. Empecé a preguntarme qué me gusta hacer. La gente que me sigue sabe que me gusta cocinar, hacer jardinería, cosas muy normales que me gustan mucho”.
Además de la presión que se ejerció para desempeñarse, Van Empel también enfrentó presiones y opiniones externas. ella dijo el telégrafo que “dar una opinión es en realidad lo más sencillo que se puede hacer. No creo que mucha gente se dé cuenta de lo que esto puede hacerle a un atleta joven o a cualquier otra persona”.
A pesar de todos los mensajes de felicitación y aliento tras su éxito en las carreras, todavía le resultaba difícil ignorar las reacciones negativas, dijo.
“Cuando te conviertes en campeón del mundo, recibes cientos de felicitaciones, pero siempre hay algunas personas que piensan que no se lo merecía. Entonces recuerdas esas reacciones, tienen más influencia, lo que en realidad es una pena”.
Después de su pausa en las carreras, Van Empel está lista para volver a hacerlo en la nueva temporada de ciclocross. Después de La Choralis Fourmies Féminine, terminó tercera en el Campeonato Nacional Holandés de Gravel a finales de septiembre.
Hará su debut en ciclocross 2025-26 en el Superprestige Ruddervoorde el domingo con las franjas arcoíris de campeona del mundo y su objetivo será continuar donde lo dejó el año pasado, cuando obtuvo 11 victorias, incluidos los títulos mundial y europeo.
“Me di cuenta de que si hubiera parado ahora, habría tenido una carrera maravillosa con muchos títulos fantásticos”, dijo Van Empel. “Pero aún no he terminado.
“El domingo me pondré este bonito maillot de rayas blancas. Lo disfrutaré mucho, algo que quizás no he hecho lo suficiente en los últimos años. Pero, afortunadamente, puedo correr otro invierno con el maillot arcoíris”.
