Hace unas semanas tuvo lugar el Campeonato del Mundo de Everesting. Sé que sabes lo que es el Everesting, pero alguien en algún lugar todavía no lo sabe, así que déjame explicarte que sube y baja una colina hasta que las subidas han acumulado una ganancia de elevación total equivalente a la altura del Everest. Son 8848,86 metros, si te apetece.
La prueba del campeonato fue ganada por el piloto canadiense Jack Burke en la carrera masculina y el británico Illi Gardner en la femenina, con tiempos de siete horas y media y ocho horas y media respectivamente.
Con todas mis disculpas a Burke y Gardner, esto parece un excelente ejemplo de la intersección de Venn entre “muy impresionante” y “profundamente inútil”. Pocas veces se ha puesto tanto esfuerzo en algo tan extraño, y lo digo como corredor de contrarreloj de 24 horas.
El campeonato tuvo lugar en el monte Etna, en Sicilia. Así que inmediatamente quise organizar una carrera en el Etna, digamos, Box Hill de Surrey. Seguido de una carrera de Box Hilling en el puente de la autopista M11 en la salida 12 en las afueras de Cambridge. O una carrera alrededor del mundo entre dos rotondas en Milton Keynes.
Pero me detendré ahí, porque ¿es el Everesting realmente más tonto que la mayoría de las otras carreras de bicicletas? En realidad, sólo existen dos tipos de razas “naturales”. La primera es la carrera scratch: todos empiezan juntos, gana el primero en la fila. En segundo lugar, está la contrarreloj: hazlo uno por uno, gana el más rápido. Esta es la colección completa de carreras de bicicletas nada tontas.
Otros deportes han tenido el mismo problema. La natación tiene un estilo razonable y tres, lo que equivale a una carrera de sacos. Podríamos haber aprendido de esto y rodar hacia atrás o empujar con ambas piernas al mismo tiempo, pero no lo hicimos.
El atletismo es similar. Tiene cuatro eventos para lanzar diferentes objetos aleatorios, y lo mismo para diferentes formas de saltar. Si no estás de acuerdo en que el triple salto es el evento más extraño del calendario olímpico, no estoy seguro de que algún día podamos ser amigos. Pero también diré que el keirin lo sigue muy de cerca.
Los sucesos extraños que tenemos son más obvios en la pista: además del keirin, hay puntos, eliminación y tempo, todos los cuales son completamente artificiales. Pero tendemos a pasar por alto lo especiales que son los eventos en carretera. Incluso una carrera llana casi siempre gira en torno a una escapada de media etapa. Esto sucede por una docena de razones, y casi ninguna de ellas tiene nada que ver con la victoria de los corredores fugados.
Una competición de rey o reina de la montaña parece más sencilla. Pero en realidad fue sólo por casualidad que encontró al mejor escalador de una carrera. El Tour de Gran Bretaña, por ejemplo, este año contó con una subida clasificada de 1 km con una pendiente media del 0,1%. Más a menudo
La camiseta es una ventaja para alguien que sabe encontrar el camino hacia las escapadas, que puede correr un poco y que no tiene nada mejor que hacer. Es una combinación extraña de recompensa, si lo piensas bien.
La primera carrera en ruta, celebrada en 1869, contó con monociclos y triciclos, por lo que podríamos haber optado por la dirección de “cuántas ruedas”. Personalmente, creo que este podría haber sido un momento de puertas corredizas en el que nosotros, como deporte, tomamos algunas malas decisiones. La carrera de ruta en triciclo Elite masculina podría ser el evento que nunca pensamos que nos perderíamos.
Y el monociclo Everesting. ¿Quién no quiere eso?
Grandes inventos del ciclismo – Tubérculos
“Tuber” proviene del latín “pequeña masa” y generalmente se refiere a una masa pequeña. A menudo se encuentran en la naturaleza, por ejemplo en el borde de ataque de las aletas de una ballena jorobada o en la cabeza de un tiburón martillo. Tienen una apariencia retorcida, que generalmente parece algún tipo de error.
Llamaron la atención de los expertos en dinámica de fluidos cuando se dieron cuenta de que las ballenas son más maniobrables de lo que sugieren los modelos típicos. Los expertos concluyeron que las partes nudosas de una ballena producen vórtices que se extienden por la superficie de la aleta y retrasan el punto en el que la aleta se detiene. Esto puede reducir la resistencia del alerón.
A los diseñadores de bicicletas también les gustaban porque podían tener el mismo efecto de reducción de la resistencia en las bicicletas y también porque no habían inventado nada realmente nuevo en mucho tiempo. Aunque no trabajan, les resultó divertido que el departamento de marketing hablara con los periodistas sobre las ballenas con la cara seria.
Han aparecido tubérculos en horquillas y tijas de sillín (incluida la bicicleta Hour Record de Filippo Ganna) y en las llantas, donde la forma ondulada que producen crea un bonito contraste visual con las ruedas normales y aburridas.
Es difícil juzgar la efectividad de los tubérculos sin usar un soplador, pero parecen engañosos y si te gusta la sensación de pasar los dedos sobre una superficie llena de baches, es mucho más fácil guardar una bicicleta en el garaje que una ballena.
Actos de estupidez ciclista
Escuché de un ciclista que se fue de vacaciones y cometió el clásico error de olvidar una herramienta adecuada para volver a poner los pedales en las bielas.
Después de unos días sin andar en bicicleta, un amigo en casa a quien le había enviado un mensaje le sugirió que si simplemente atornillaba los pedales con la mano y luego montaba suavemente durante unos cuantos kilómetros, el efecto de precesión de los pedales giratorios y las bielas apretaría gradualmente los pedales.
Él hizo precisamente eso. Le encantó descubrir que, después de una mañana cuidadosa, los pedales estaban demasiado apretados para soltarlos, por lo que supuso felizmente que podían rodar. Y lo fueron.
Disfrutó de este efecto físico notablemente útil hasta el punto en que tuvo que quitar los pedales para que su bicicleta pudiera caber en el baúl de su bicicleta.
