El año pasado, un gran estudio científico realizado en China en el que participaron 480.000 personas concluyó que el ejercicio aeróbico regular, como el ciclismo, puede reducir el riesgo de desarrollar demencia. Ahora, una nueva investigación, mucho más específica, parece haber encontrado vínculos demostrables entre los episodios de pedaleo y una mejora en la capacidad de las personas para procesar y retener información de manera efectiva.
La investigación, publicada recientemente en Comunicaciones cerebralesse llevó a cabo en un grupo de prueba mucho más pequeño, pero todas las personas involucradas padecían un trastorno específico, la epilepsia resistente a los medicamentos, que los científicos estaban examinando cuando hicieron su descubrimiento.
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El hipocampo es la parte del cerebro humano responsable de la memoria y el aprendizaje.
(Crédito de la imagen: Getty Images)
“En general, demostramos que una sola sesión de ejercicio físico de intensidad ligera a moderada desencadena cambios en la dinámica hipocámpica-cortical de la ondulación humana”, informaron los científicos.
Los científicos habían identificado previamente “ondulaciones” en el cerebro de las ratas causadas por el esfuerzo físico, que creían que conducían a una mejora de la memoria después del ejercicio, pero no sabemos cómo consiguieron que los roedores siguieran rodando. Más importante aún, esta es la primera vez que se documenta este efecto en humanos.
“El ejercicio aumentó la tasa de ondulación en el hipocampo”, escribieron los científicos. “La evidencia experimental respalda la idea de que las ondas agudas del hipocampo (ROE) desempeñan un papel fundamental en el aprendizaje y la memoria”, concluyeron.
Y estas ondas no sólo se crean durante el ejercicio físico, como el ciclismo, sino que aumentan en intensidad a medida que aumenta la frecuencia cardíaca del paciente que pedalea.
Los resultados respaldan los hallazgos del estudio más amplio antes mencionado, en el que científicos de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong en China concluyeron que el ciclismo podría conducir al crecimiento del hipocampo.
