La temporada 2025 será la última para el ProTeam belga Wagner Bazin WB después de 15 años en el pelotón. La última hora », informó el director general Christophe Brandt en una entrevista el viernes.
Brandt reveló que el patrocinador principal, Philippe Wagner, propietario de la empresa de charcutería del mismo nombre, no había ampliado el contrato del equipo y que la búsqueda de un sustituto había resultado inútil.
“Seguí buscando patrocinadores durante varias semanas e incluso estuve en negociaciones avanzadas con algunas empresas, incluidas empresas de apuestas online. Pero siempre hubo obstáculos”, dijo Brandt.
El equipo nació en 2011 como Wallonie Bruxelles-Crédit Agricole y, además del apoyo de la Federación Valonia-Bruselas, contó con patrocinadores como Group Protect, Veranclassic, Bingoal y Pauwels Sauces antes de ser salvado de la extinción por Philippe Wagner el año pasado.
“Duele, por supuesto”, dijo Brandt sobre el final del equipo. “Me divertí mucho en este proyecto. Tuvimos grandes momentos, especialmente entre 2017 y 2023, donde realmente destacamos en carreras con muchachos rápidos como (Timothy) Dupont o (Baptiste) Planckaert.
“Casi 40 corredores han pasado al siguiente nivel gracias a nuestra estructura de apoyo a los corredores jóvenes. Ese siempre ha sido nuestro remate cuando vamos a ver a un patrocinador: no somos el equipo más grande, pero somos una puerta de entrada al más alto nivel. Creo que podríamos ganarnos la vida con ello. Pero los últimos años han sido más complicados”.
Brandt descubrió rápidamente que Wagner esperaba estar más directamente involucrado con el equipo que otros patrocinadores y se sintió insatisfecho cuando el equipo no logró resultados.
La única victoria del equipo en 2025 se produjo en enero, cuando Quentin Bezza ganó la tercera etapa del Tour de Sharjah. en el ocupado Período de Clásicos de Primavera, la situación se está deteriorando.
“Aunque teníamos algunos buenos corredores, que estoy convencido tienen el potencial para convertirse en profesionales exitosos, fue difícil obtener resultados inmediatamente”, dijo Brandt.
“La única manera de destacar era separarse. Y eso no agradó a Philippe Wagner, quien rápidamente señaló esta falta de ambición y de resultados, a veces a través de la prensa”.
La moral del equipo se vio afectada cuando los resultados no llegaron, lo que provocó una espiral en la que los corredores se mostraron reacios a luchar por la posición en el pelotón.
“En los últimos meses, sentimos que nuestros corredores tenían miedo de posicionarse a la cabeza del pelotón porque ‘ese es el lugar del World Tour’. Una frase que me resulta difícil de escuchar”, dijo Brandt. “Nos faltó espíritu competitivo”.
Según Brandt, en junio se enteró de que Wagner estaba formando su propio equipo. “Incluso se puso en contacto con algunos de nuestros corredores contratados para unirse a su nuevo equipo.
“Debería haber detenido al equipo el año pasado y no llevar gente a esta complicada temporada de 2025. Lo que más me decepciona es eso”.
