Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) completó un doblete de fin de semana con la victoria en la Copa del Mundo de ciclocross UCI en Hoogerheide el domingo, saliendo disparado del campo en la última vuelta para ganar por seis segundos.
Fue una batalla reñida entre varias de las mejores carreras de ciclocross femenino durante las siete vueltas de la carrera en los Países Bajos, pero las repetidas ráfagas de Pieterse dieron sus frutos y salió victoriosa como lo hizo ayer en Maasmechelen.
Con su tercera victoria de la temporada, Pieterse continúa mostrando su creciente forma antes del Campeonato Mundial en Hulst y ahora probablemente se dirigirá a la carrera por el maillot arcoíris como favorita con este remate perfectamente sincronizado.
“Aún no lo tenía, es genial hacerlo ahora”, dijo Pieterse, después de ganar la novena Copa del Mundo de su carrera en casa. “Sentí que era más rápida en las curvas después del puente rosa, así que quería estar delante e intentarlo, porque no quería correr contra Amandine o Zemanová”.
En ausencia de Lucinda Brand (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) en la línea de salida debido a una lesión en la pantorrilla, lo cual es una mala noticia de cara al Mundial, Pieterse partía como favorito del día.
Sin embargo, en la ronda final de la Copa del Mundo, Brand había acumulado puntos más que suficientes al ganar ocho de las 12 rondas, por lo que aún así fue confirmada como la ganadora general por cuarta vez en su carrera.
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El clima más seco permitió un comienzo rápido en el campo de Hoogerheide, con Pieterse, Fouquenet y la campeona europea Inge van der Heijden (Crelan-Corendon) haciendo las mejores salidas.
A partir de ahí, hasta la séptima vuelta, el liderato fue intercambiado por otros, entre ellos Shirin van Anrooij (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions) y Sara Casasola (Crelan-Corendon), pero Pieterse fue una constante entre las cinco primeras posiciones, con claras ventajas en algunas de las partes más rápidas del recorrido.
Casasola aparece como el rival más cercano del holandés, junto a Fouquenet, a veces incluso formando un trío al inicio de la quinta ronda; Sin embargo, la carrera de la campeona italiana perdió fuerza al final de la vuelta cuando resbaló y se estrelló justo antes del inicio de la sexta y penúltima vuelta.
Pieterse, viendo la oportunidad con un rival cercano, volvió a bajar el martillo, aunque Zemanová y Fouquenet pudieron seguir e incluso intercambiaron el liderato con la ciclista holandesa, pero la ciclista del Fenix-Premier Tech había mirado exactamente hacia dónde intentaría llevarse la victoria.
Un pequeño error de Pieterse permitió al francés tomar la delantera en la primera parte de la final, pero el maillot naranja rápidamente recuperó el liderato con una gran explosión de poder. La brecha era grande cuando Zemanová pasó a la segunda posición para intentar recuperarla.
Pieterse, sin embargo, tuvo suficiente habilidad bajo presión y gas en el tanque para mantenerse alejado, superando los límites del recorrido mientras trabajaba para garantizar que no fuera necesario un sprint para la victoria, marcando la vuelta más rápida en la última vuelta. Mientras realizaba la última subida hacia la meta, tuvo tiempo de celebrar con los brazos extendidos.
Puck Pieterse compitiendo en la Copa del Mundo Hoogerheide 2026 (Crédito de la imagen: Getty Images)
