Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) logró cuatro de cuatro en la Copa del Mundo de ciclocross UCI, defendiéndose de un brillante intento del campeón belga Thibau Nys (Baloise Glowi Lions) antes de ganar en solitario en Gavere.
Nys cometió un error en la penúltima vuelta y el partido se acabó, pero hizo lo suficiente para terminar segundo. Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck) venció a Toon Aerts en el sprint por el último puesto del podio.
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Thibau Nys (Baloise Glowi Lions) consiguió la salida más rápida cuando el sol empezaba a ponerse en el horizonte en Gavere, pero el recorrido era tan rápido que ni siquiera la difícil subida fue suficiente para detener la carrera durante las tres primeras vueltas.
Tibor del Grosso (Alpecin-Deceuninck) siguió de cerca a Nys mientras su compañero Mathieu van der Poel se abría paso entre el pelotón hasta el liderato al final de la primera vuelta.
Pronto empezó a formarse un grupo de élite, con Emiel Verstrynge (Crelan-Corendon), Del Grosso, Nys, Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Altez) y Van der Poel manteniendo un fuerte ritmo en la segunda vuelta. Una pequeña vacilación permitió a Maes Hendrikx (Heizomat-Cube) dar el paso, pero no por mucho tiempo.
El ritmo disminuyó lo suficiente como para permitir que Toon Aerts (Deschacht-Hens) y Cameron Mason (Seven Racing) casi hicieran contacto, pero pronto Nys lanzó un ataque mordaz en la subida, obligando a Van der Poel a pasar a Del Grosso y saltar.
Detrás, Vanthourenhout luchaba por el liderato del Mundial y abandonó su grupo perseguidor para unirse al líder. Al final de la quinta vuelta estaba en cabeza, por delante de Van der Poel, Nys y Verstrynge hasta la meta.
El grupo líder se amplió cuando Del Grosso, Aerts y Verstrynge se movieron juntos brevemente durante una pausa en el ritmo. Pero Nys volvió a atacar en la subida, empujando a Van der Poel y dejando atrás al resto de perseguidores.
Aerts, Del Grosso, Verstrynge y Vanthourenhout continuaron perdiendo tiempo, cayendo a ocho segundos al final de la sexta vuelta. Con el paso del tiempo, Van der Poel tomó la delantera mientras que Nys se mantuvo a dos bicicletas de distancia.
Nys parecía estar preparándose para un ataque en la subida, pero se salió de la línea y se salió del pedal golpeando una raíz, perdió contacto con el campeón del mundo y la carrera terminó.
A dos vueltas del final, Nys estaba 18 segundos por detrás, pero todavía a 15 segundos del grupo perseguidor con Del Grosso, Verstrynge y Aerts. Mientras tanto, Van der Poel logró otra victoria en la Copa del Mundo.
El holandés evitó cualquier error en la última vuelta para extender su racha de victorias, mientras que Nys mantuvo a raya a sus perseguidores para terminar segundo, mientras Del Grosso atacó la subida final, llevándose a Aerts consigo.
A pesar de ocupar el undécimo puesto, Laurens Sweeck (Crelan-Corendon) mantiene una ventaja de un punto sobre Van der Poel en el Mundial.
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