No hay duda del prestigio y reconocimientos que acumulan Sofía Gómez Villafañe (Off-road Especializado) y Cameron Jones Scott-Shimano) al ganar la serie Life Time Grand Prix 2025. Si bien la batalla por los primeros lugares recibe mucha atención, se estaban produciendo cambios en el top 10 cuando la serie de seis eventos concluyó en Big Sugar Gravel el sábado.
Estaba en juego una bolsa de 200.000 dólares (20.000 dólares para el ganador, hasta 4.500 dólares para el décimo lugar) y la entrada garantizada para los cinco mejores corredores a la serie solo por invitación del próximo año. No era sólo el orgullo lo que estaba en juego. ¿Fuera del top 10? No hubo podio en serie ni participación en el gran mercado de valores, por lo que las inversiones durante siete meses fueron altas.
Una de las competencias más reñidas de la serie fue por los cuatro primeros puestos de la categoría élite masculina, con sólo dos puntos entre el primer y el cuarto lugar. El tres veces ganador Keegan Swenson (Santa Cruz htSQD) generalmente entraba a la carrera final en una posición dominante, pero después de que los pinchazos arruinaran su carrera en el Little Sugar MTB el fin de semana pasado, ahora se encontró en una posición peligrosa. Un puesto 11 en Big Sugar envió al tres veces campeón de la serie al cuarto puesto general, mientras Jones, Simon Pellaud (Tudor) y Torbjørn Andre Røed (Trek Driftless) tomaron la delantera.
“Hoy fue una carrera táctica complicada; no tuve más remedio que darlo todo, pero sabía que me iba a enfrentar”, dijo Swenson. “Ha sido un gran año, pero algunas de mis carreras no han ido como quería; pero así es el ciclismo”.
“Corrí bien, terminé 14º ese día y 6º en la general; no es el resultado que soñé, pero de eso se tratan las carreras de motos. Estoy muy feliz por Matt Beers y Cameron Jones, no es fácil estar tan lejos de casa”, dijo en las redes sociales sobre los corredores sudafricanos y neozelandeses centrados en las carreras estadounidenses.
“No tenía las piernas para sortear a Cole Paton en el gran tumulto de 26 de nosotros corriendo hacia la línea, así que él quedó décimo en la serie y yo terminé 11º. Él también tuvo una temporada realmente difícil, y estoy muy feliz de que haya recibido este rayo de esperanza”.
Principales logros de Skarda y Otto
Puede que Villafañe haya conseguido el primer lugar en la carrera femenina y luego también haya ganado la carrera final, pero fue una batalla reñida por el segundo lugar, con Melisa Rollins (Liv Racing Collective) y Cecily Decker (PAS Racing) a solo dos puntos de diferencia. El octavo lugar en Big Sugar fue suficiente para que Decker ocupara el segundo lugar en la serie, considerando un puesto 13 para Rollins.
“Fue a toda velocidad desde el principio, me sentí bastante bien y estaba feliz donde estaba, pero a la mitad del día sentí que iba a terminar en un sprint masivo”, dijo Decker. “Melisa y yo estuvimos muy igualados en puntos, así que estoy muy feliz de haberlo hecho bien al final”.
Alexis Skarda (Santa Cruz htSQD) y Cécile Lejeune (CCB p/b Levine Law Group), ocuparon el cuarto y quinto lugar, respectivamente. conseguir plazas para el año que viene. Si bien Hannah Otto (Scott Sports USA) repitió en el octavo lugar de hace un año, se unió a Villafañe y Skarda como las únicas mujeres de élite en terminar entre las 10 primeras en los cuatro años del Gran Premio.
Una de las grandes figuras del top 10 fue Courtney Sherwell (Santa Cruz), su quinto puesto en Big Sugar la llevó del décimo al séptimo. Sarah Lange ocupó el último lugar entre los 10 primeros y los $4,500 que lo acompañaban, 13 puntos detrás de Samara Sheppard.
“Aprendí mucho sobre estrategia de carrera este año. A pesar de un resultado mediocre ese día, pude conservar un resultado general entre los 10 primeros en el Gran Premio de por vida, lo que me da algo que celebrar a pesar del resultado decepcionante aquí en Bentonville”, dijo en las redes sociales, señalando que tres atascos y un poco de CO2 la dejaron corriendo después de un pinchazo en la milla 10 de Big Sugar para asegurar su primer top 10.
También estaba la nueva categoría sub-23, con los ganadores Ruth Holcomb (Santa Cruz htSQD) y Griffin Hoppin (Dirt Camp Racing) que también obtuvieron una entrada garantizada a la serie 2026 como pilotos de élite.
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|
Posición |
Jinete |
Agujas |
|---|---|---|
|
1 |
Sofía Gómez Villafañe |
146 |
|
2 |
Cecile Decker |
130 |
|
3 |
Melissa Rollins |
128 |
|
4 |
Alexis Skardá |
124 |
|
5 |
Cécile Lejeune |
97 |
|
6 |
Lauren De Crescenzo |
91 |
|
7 |
Courtney Sherwell |
88 |
|
8 |
hanna oto |
88 |
|
9 |
Hayley Preen |
88 |
|
10 |
Sara Lange |
83 |
|
Posición |
Jinete |
Agujas |
|---|---|---|
|
1 |
Cameron Jones |
123 |
|
2 |
Simón Pellaud |
121 |
|
3 |
Torbjørn André Røed |
118 |
|
4 |
Keegan Swenson |
117 |
|
5 |
Cervezas Matthieu |
114 |
|
6 |
Alexei Vermeulen |
106 |
|
7 |
Andrés L’Esperance |
104 |
|
8 |
Panes Lange |
104 |
|
9 |
Brendan Johnston |
87 |
|
10 |
Cole Patón |
81 |
