Leonie Bentveld selló a Holanda con otra medalla de oro en la carrera femenina sub-23 en el Campeonato del mundo de ciclocrossdespués de una emocionante batalla en la ronda final con la adolescente Viktória Chladonová (Eslovaquia).
Bentveld utilizó sus habilidades técnicas en los empinados descensos de Hulst para tomar la delantera en la última vuelta y luego tomar la delantera.
Por su parte, Célia Gery (Francia) tuvo que conformarse con el bronce tras una caída y un cambio de bicicleta la sacó del grupo de cabeza.
Chladonová terminó con una medalla de bronce entre los jóvenes en el Campeonato Mundial de ciclocross en Tabor dos años antes. El talentoso joven cometió varios errores en la última vuelta y terminó a 11 segundos, mientras que Gerry se llevó el bronce, a 57 segundos del ganador.
“Veía constantemente (a Chladonová), pero realmente no me acercaba. Dos vueltas antes del final, vi que era un poco más rápido en el descenso. Esa fue la única oportunidad en la última vuelta.
“Estaba pensando en ‘todo o nada’ y ya veremos cómo termina. Ella (Chladonová) tenía mucha potencia, pero yo era un poco mejor técnicamente y podía rodar en las líneas correctas. Allí podías hacer una buena brecha llevando velocidad a la siguiente sección.
como te fue
La ciudad fortificada de Hulst, en la frontera entre los Países Bajos y Bélgica, proporcionó un telón de fondo espectacular con el recorrido de 3,3 km que contenía 150 metros de desnivel, incluidas subidas y descensos empinados para poner a prueba las habilidades técnicas de los corredores.
La acción del día anterior demostró lo engañoso que era el recorrido, con fuertes caídas que perturbaron las esperanzas de varios competidores de élite.
La lluvia del domingo por la mañana en Hulst hizo que los descensos fueran aún más resbaladizos, y en la prueba anterior también se produjo una caída importante para los juniors.
No hubo ninguna campeona reinante en la categoría femenina sub-23, ya que la bicampeona Zoe Bäckstedt (Gran Bretaña) decidió competir el día anterior en la carrera élite femenina, terminando séptima.
Si bien las ciclistas menores de 23 años suelen competir junto a ciclistas de élite, los Campeonatos de Europa y del Mundo son las dos únicas ocasiones en las que compiten cada año.
La favorita local Bentveld tuvo un comienzo perfecto, pero fue seguida de cerca por sus rivales por el título. Después de recibir algunos consejos previos a la carrera del líder del equipo, Thibau Nys, Fleur Moors (Bélgica) decidió tomar la delantera en la empinada subida de la primera vuelta, antes del empinado sector técnico.
Los favoritos antes de la carrera comenzaron a alejarse en la primera media vuelta cuando a Moors se unieron Bentveld y Célia Gery (Francia). Después de un comienzo lento en la parrilla, Chladonová salió fuerte y un error de Moors permitió al piloto de Visma-Lease a Bike unirse al trío líder al final de la primera vuelta.
No contenta con una batalla táctica, Chladonová pasó directamente al frente y empezó a marcar el ritmo del grupo de cabeza.
La cuatro veces campeona nacional de ciclocross de Eslovaquia demostró su forma al terminar sexta en la última prueba de la Copa del Mundo en Hoogerheide el fin de semana pasado y fue la corredora más fuerte en llano.
Chladonová se mostró imponente cuando la joven de 19 años obligó a Gery a cometer un error y abrió una pequeña brecha, que Bentveld intentó cerrar. Detrás del cuarteto de cabeza, la joven estadounidense Lidia Cusack lideraba la persecución, mientras que Vida López De San Román se situaba un poco más atrás.
Al final de la segunda vuelta, Chladonová estaba cuatro segundos por delante de Bentveld, mientras que Moors y Gery sufrían visiblemente unos segundos más atrás.
La ciclista belga Moors estaba empezando a pagar por su rápido ritmo y se quedó atrás del grupo de cabeza a medida que la carrera se ponía en cabeza. Después de congelarse en la segunda vuelta, Gerry se recuperó y regresó hacia Bentveld solo unos segundos detrás del líder.
Sin embargo, justo cuando la pareja alcanzó al líder solitario, Gerry resbaló en una esquina resbaladiza, perdiendo terreno vital frente a sus rivales y provocando que las cubiertas de la barra se derrumbaran.
Al inicio de la penúltima vuelta, Chladonová tenía una ligera ventaja de cuatro segundos sobre Bentveld, mientras que Gerry había cambiado de moto y bajaba a 22 segundos.
El piloto belga Moors había presentido una lucha por el podio con Gery antes de sufrir una violenta caída durante la transición entre un pontón y un terraplén. Un lento descenso de la líder Chladonová permitió a Bentveld recuperar su impulso y la competidora holandesa tomó inmediatamente la delantera.
Sin dejarse intimidar por su competidora, Chladonová aprovechó la sección de potencia plana para recuperar el liderato. Sin embargo, Bentveld utilizó líneas agresivas y se abrió paso hacia adelante, obligando a su oponente a romper.
Al sonido de la última vuelta, los dos líderes permanecían unidos: Gerry había recuperado su impulso, a 35 segundos de distancia, y Moors a 15 segundos más.
La adolescente Chladonová parecía tranquila en la batalla de la última vuelta y utilizó su ritmo constante para presionar a Bentveld, lo que llevó a la joven holandesa a cometer un error en la curva cerrada del pontón.
Sin embargo, Bentveld tenía ventaja y utilizó sus habilidades técnicas en la pendiente empinada para recuperar el liderato y aprovechó su impulso para tomar ventaja.
Una vez más, Bentveld utilizó otro banco resbaladizo para entusiasmar a su público y alejar aún más a su oponente Chladonová. La eslovaca intentó reaccionar, pero cometió otro error en una curva con baches y tuvo que bajarse de la bicicleta para avanzar con seguridad.
La ventaja fue suficiente para que Bentveld ganara el oro y celebrara con 11 segundos de ventaja sobre Chladonová. En la batalla por el bronce, Gerry repelió la carga de los moros. América colocó a tres corredoras entre los seis primeros gracias a De San Roman (4°), Alyssa Sarkisov (5°) y Cusack (6°).
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