El campeón defensor Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) tiene la oportunidad de hacer historia en la París-Roubaix el domingo, convirtiéndose potencialmente en el tercer corredor en ganar la carrera cuatro veces y el primero en hacerlo consecutivamente.
Ganador en 2023, 2024 y 2025, Van der Poel está actualmente empatado con Francesco Moser en victorias (el italiano también ha ganado su trío en años consecutivos), pero empataría a Roger De Vlaeminck y Tom Boonen a cuatro si gana el domingo.
En declaraciones a la prensa el jueves, Van der Poel se mostró tranquilo ante los récords que está a punto de batir y sabe que el primer desafío es ganar, ya que se enfrentará a su principal rival de un día, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).
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Van der Poel también destacó que tenía posibilidades de conseguir una cuarta victoria récord en el campeonato. Tour de Flandes el domingo, pero volvió a ser derrotado por Pogacar.
Añadió que un grupo más pequeño se beneficiaría de ir a zonas clave, como la Trouée d’Arenberg, y que lo ideal sería entrar solo en el famoso velódromo de Roubaix.
La Roubaix del domingo será una nueva revancha entre Van der Poel y Pogačar, que dominan los Monumentos desde hace varias temporadas. En ocasiones, incluido el domingo pasado, Van der Poel fue criticado por trabajar con Pogacar en lugar de, digamos, sentarse al volante, pero defendió esa elección y sugirió que sería lo mismo este fin de semana.
“Lo analizaron, era verdad”
Quizás más que su segundo puesto, la carrera de Van der Poel en Flandes fue noticia por lo profundo que tuvo que llegar para poder intentar seguir el ritmo de Pogačar en la final.
“Iba con 650 vatios y todavía no podía seguir su rueda”, dijo sobre su enfrentamiento con el esloveno.
Su gigantesco poder se extiende a Flandes y también a El E3 Saxo Classic, donde promedió 446 vatios durante 90 minutos, generó muchas dudas, incluidas preguntas sobre si eran precisos o se trataba de un error en el medidor de potencia.
Cuando se le preguntó al respecto el jueves, Van der Poel rápidamente duplicó la veracidad de la cifra del E3.
“Lo analizaron, era cierto, sino no lo habría publicado”, afirmó. Rara vez comparte datos sobre sus compras en línea.
“Sólo quería mostrar lo difícil que era viajar solo con el viento, porque algunos supuestos expertos volvieron a tener su opinión. Ya no comparto nada en Strava, pero a veces me gusta compartir algo”.
También dijo que sus altos números son una buena garantía de que incluso si pierde, no es por falta de forma.
“Además, para mí fue bueno ver que todavía estoy mejorando a esta edad, pero tengo que competir contra alguien como Tadej, que es quizás el mejor ciclista de todos los tiempos”, dijo. “Sólo estoy haciendo lo que puedo y tratando de estar en la mejor forma posible. Así que fue sólo para demostrar que lo logré, pero aún así no fue suficiente”.
Con el terreno más llano del domingo y por supuesto sus éxitos pasados en Roubaix. Van der Poel sólo puede esperar que esto sea suficiente cuando los dos reyes de la primavera se enfrenten nuevamente en el norte de Francia.
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