El director de rendimiento de Bahrain Victorious, Rod Ellingworth, cree que Antonio Tiberi puede atribuir su victoria de clase mundial en la etapa más difícil del UAE Tour en parte a “cumplir un hito en su vida”, con el italiano potencialmente a sólo tres etapas de confirmar la victoria general.
Ahora con 24 años, el ex gran prospecto está floreciendo en todo su potencial al comienzo de su cuarta temporada en Bahréin, con su victoria sobre el feroz Jebel Mobrah, su primera victoria a nivel WorldTour y una confirmación de su sólida preparación invernal.
“Obviamente estamos contentos por varias razones. Una es que está aquí, ha trabajado muy duro este invierno y se puede ver que ha madurado como atleta”, dijo Ellingworth. noticias de ciclismo antes de la etapa 4 en Fujairah.
“Creo que todos saben que hablamos mucho sobre el potencial, pero luego llega ese momento en el que realmente tienes que cumplir y hacer negocios. Y creo que lo demostró allí; fue una victoria de clase mundial. Y la segunda cosa es que fue nuestra primera victoria de la temporada”.
Incluso contra Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) e Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG), que se presentaban como los favoritos del día, fue Tiberi quien más brilló en las brutales pistas.
Está listo para hacer su debut en el Tour de Francia esta temporada y, como aún no ha asistido a un campamento alto este año, Ellingworth y todos en Bahrein tienen mucho de qué estar entusiasmados. Es posible que Tiberi haya sorprendido a algunas personas con su actuación del miércoles, pero no a su equipo.
“No hemos cambiado demasiado. Hizo un campamento de altitud el año pasado y siempre ha estado en campamentos, pero todavía no en altitud”, dijo.
“Tenemos planes, pero creo que acaba de dar un giro en su vida y está trabajando bien con el entrenador y el grupo que lo rodea. Está en muy buena forma, por lo que no teníamos dudas sobre su condición antes de la carrera.
“No fue una sorpresa internamente. Creo que siempre puedes nombrar a cinco corredores que sabes que están garantizados, y luego hay otros 10 corredores que han demostrado ser prometedores en el pasado o que tienen potencial y todo lo demás; ahí es donde Antonio se ha sentado durante el último año o dos, pero creo que ahora ha dado vuelta esa esquina”.
Habiendo trabajado con ganadores del GrandTour como Chris Froome, Geraint Thomas y Egan Bernal a lo largo de los años, Ellingworth conoce las cualidades necesarias para ser uno de los mejores pilotos de la general y las ve presentes en Tiberi, además de las exigencias puramente físicas.
“Tiene los atributos físicos y, desde el punto de vista de la madurez, creo que ahí es donde comienza a desarrollarse”, dijo Ellingworth.
“Y tiene carácter, hay algo en él, ese tipo de novedad de Factor X, y lo necesitan. Pero lo estás viendo cada vez más estos días, y es por eso que se está volviendo cada vez más difícil obtener esos grandes resultados, pero ha progresado muy bien”.
El británico no se dejó llevar demasiado, incluso después de que Tiberi puso una gran distancia entre él y Evenepoel en la tercera etapa y aguantó un ataque tardío de Del Toro. Después de todo, todavía tiene que afrontar la dura final de la sexta etapa contra Jebel Hafeet antes de coronarse campeón del UAE Tour, y los que están detrás no se rendirán sin una gran pelea.
“Una victoria, una victoria, no importa quién esté detrás de ti. Creo que no importa si es el nivel del World Tour o una de las carreras de nivel inferior que hacemos, maldita sea, ganarlas es realmente difícil”, dijo.
“Hay algunos grandes corredores de bicicletas, ya sabes. Y en Remco, ¿fue un Remco real el que vimos ayer? No, no lo fue; algo le pasó allí, sea lo que sea. Y Del Toro, no esperábamos eso de él, pero eso son solo carreras de bicicletas, ¿verdad?
“Estos muchachos no son robots, tienen días libres, y si miras a Remco y su calidad, y la forma en que ha conducido las últimas carreras, es fantástico. Pero sabemos que Antonio es bueno, y en el día correcto puedes ganar. Así lo demostró ayer”.
