WASHINGTON– WASHINGTON (AP) — Cierre del gobierno impone un alto costo mental familias militares en todo el paísdejándolos sin saber semana tras semana si llegarán sus cheques de pago.
Alicia Blevins, cuyo marido es un infante de marina, dijo que iba a ver a un terapeuta en gran parte debido a la agobiante incertidumbre.
“No siento que tenga las herramientas para lidiar con esto”, dijo Blevins, de 33 años, que vive en Camp Lejeune, una base de la Marina cerca de la costa de Carolina del Norte. “No quiero dejarle todo esto a mi marido. Él tiene hombres de los que cuidar. Tiene suficientes cosas de las que ocuparse”.
Aunque la administración Trump ha encontró formas de pagar a las tropas Dos veces desde que comenzó el cierre el 1 de octubre, el proceso ha estado plagado de preocupaciones para muchos estadounidenses uniformados y sus seres queridos. En ambas ocasiones quedaron colgados hasta el último minuto.
Cuatro días antes de que se hicieran públicos los cheques de pago, el 15 de octubre, el presidente Donald Trump ordenó al Pentágono que utilizara “todos los fondos disponibles” para garantizar que se pagara a las tropas estadounidenses. A medida que se acerca el próximo día de pago el viernes, la Casa Blanca confirmado el miércoles que había encontrado el dinero.
La administración Trump planea transferir aproximadamente 5.300 millones de dólares de varias cuentas, incluidos aproximadamente 2.500 millones de dólares de El gran proyecto de ley de Trump para recortar impuestos y gastos que se promulgó este verano.
Pero la búsqueda en Washington para obtener el pago de las tropas sólo puede durar un tiempo limitado.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo el domingo en el programa “Face the Nation” de CBS que el gobierno pronto se quedará sin medios para compensar a los militares y que para el 15 de noviembre, las tropas “ya no podrán recibir su pago”.
La incertidumbre ha alimentado el resentimiento entre las familias de los aproximadamente 2 millones de militares en servicio activo, la Guardia Nacional y los reservistas. Existe un estribillo común de que las tropas se utilizan como peones.
Pero Jennifer Bittner, cuyo marido es un oficial del ejército, dijo que eso le da demasiado crédito al Congreso.
“Tienes que pensar en que te utilizan como un peón”, dijo Bittner, de 43 años, de Austin, Texas. “Y no pensamos en nosotros mismos en absoluto”.
La hija de 6 años de Bittner usa actualmente tres inhaladores porque tiene asma de alto riesgo, una enfermedad pulmonar crónica y un resfriado. Cada dispositivo requiere un copago de $38 en la farmacia. El hijo gravemente autista de Bittner necesita pañales que cuestan 200 dólares al mes, mientras que ella a veces tiene que regatear con un seguro militar para cubrir esos gastos.
Le preocupan esos costos, así como la hipoteca y los alimentos para su familia de cinco miembros.
“Es mentalmente estresante y agotador a veces”, dijo Bittner sobre la posibilidad de que su esposo no haya recibido su cheque de pago, al tiempo que señaló que los miembros del Congreso todavía cobran.
Muchas tropas en servicio activo viven de sueldo en sueldo y sobreviven con un solo ingreso. Incluso cuando se les paga, el cierre agrava la tensión financiera que enfrentan muchas familias, dijo Delia Johnson, directora de operaciones de la organización sin fines de lucro Military Family Advisory Network.
Los cheques de pago del 15 de octubre llegaron días después de que muchas personas hicieran un depósito directo anticipado en sus cuentas bancarias, lo que interrumpió su capacidad de pagar sus facturas a tiempo y obligó a algunos a pagar cargos por pagos atrasados o acumular deudas, dijo Johnson. Las tropas en servicio activo también podrían enfrentar gastos adicionales relacionados con el traslado de una base a otra, lo que, según ella, afecta a unos 400.000 hogares de militares cada año.
Y muchos cónyuges de militares pierden sus empleos debido a la mudanza o están subempleados debido a las mudanzas frecuentes, dijo Johnson. Los reembolsos por gastos de mudanza se suspenden para muchos durante el cierre, mientras que no se reembolsan todos los gastos.
También se cancelaron los simulacros mensuales de fin de semana para muchos reservistas, eliminando una parte de su salario que puede alcanzar varios cientos de dólares cada mes, dijeron defensores militares. Además de ayudar a pagar hipotecas y otras facturas, algunos reservistas utilizan el dinero de ejercicio para cubrir las primas del seguro médico militar, dijo John Hashem, director ejecutivo de la Organización de la Reserva de América, un grupo de defensa.
“La gente depende de este dinero”, dijo Hashem sobre el pago a los perforadores. “Tal como está sucediendo esto ahora, es casi como si el servicio se diera por sentado”.
La organización de reserva, junto con otros grupos, instó a los líderes del Congreso en una carta el martes a aprobar una medida para pagar a los miembros de la Guardia Nacional y a los reservistas.
La presión financiera exacerbada por el cierre llevó a la Red Asesora de Familias Militares a establecer un programa de apoyo alimentario de emergencia este mes. La organización sin fines de lucro dijo que 50.000 familias de militares se inscribieron en 72 horas.
Las cajas de comida fueron ensambladas en un almacén de Houston por la empresa de logística y comestibles Umoja Health, dijo Missy Hunter, directora de marketing, y contenían de todo, desde fideos y salsa para espaguetis hasta mezcla para panqueques y almíbar.
Blevins dijo que ella y su esposo recibieron una caja, lo que les dio cierta tranquilidad. Mientras tanto, dijo, su marido sigue trabajando y regresa a casa exhausto y con una “larga mirada” en los ojos.
La pareja se mudó de Camp Pendleton en California a Carolina del Norte en septiembre, echando mano de sus ahorros. Todavía están esperando un reembolso de unos 9.000 dólares.
“Estamos monitoreando constantemente las noticias”, dijo Blevins. “Y mi cuenta de Facebook no es más que: ‘Es culpa de los demócratas. Es culpa de los republicanos’. Y yo digo, ¿no podemos simplemente dejar el juego de culpar y arreglar esto? »
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La periodista de The Associated Press Lisa Mascaro contribuyó a este informe.
