Puede que sea un territorio inexplorado para Arne Slot, pero en el Liverpool siempre hay un punto de referencia, incluso cuando el techo se derrumba.
Muchos se habrán preguntado por qué Slot se contentaba con jugar a la ruleta rusa con las posibilidades del Liverpool de ganar un trofeo, pero no es el primer entrenador que hace girar el barril en Anfield y, muy probablemente, tampoco será el último.
Quizás hayas olvidado que Jurgen Klopp dio su bendición a lo que efectivamente era un equipo de la Academia seleccionado para una repetición de la Copa FA contra Shrewsbury. Hubo indignación cuando Klopp y varios de sus jugadores veteranos se fueron de vacaciones. El Liverpool, entrenado por Neil Critchley, ganó 1-0 contra todo pronóstico. La alegría fue desenfrenada.
Por tanto, dar por hecho cualquier cosa en el fútbol es peligroso. A Slot, sin duda, le habría molestado la idea de haber acudido con los ojos vendados a las casas de apuestas al elegir su equipo para luchar contra Crystal Palace. El argumento habría sido que el once inicial incluía a internacionales de Hungría, Inglaterra, Escocia, Japón, Italia y Argentina, además de dos adolescentes prometedores.
El problema de Slot, sin embargo, era el hecho de que le estaba diciendo al mundo cuáles eran sus prioridades. La Copa de la Liga le ha dado al Liverpool muchos días fantásticos a lo largo de los años (15 finales, 11 victorias) pero, esta temporada, ha sido otro dolor en un momento en el que el técnico intenta calmar una migraña.
Así que a todos los grandes bateadores se les dio una noche libre antes de la visita del Aston Villa el sábado, sin siquiera pedirles que se sentaran en el banco en caso de que fuera necesario realizar un acto salvador. Tan pronto como Ismaila Sarr anotó el primero de sus dos goles, supimos que el Crystal Palace iba a pasar, y lo hicieron cómodamente.
Arne Slot sufrió su sexta derrota en siete partidos cuando el Liverpool perdió 3-0 el miércoles por la noche.
El Crystal Palace llegó a Anfield y ganó con facilidad, eliminando a los locales de la Copa Carabao
El técnico del Liverpool dejó fuera del equipo a sus grandes bateadores y en su lugar nombró un equipo de segunda línea.
Quizás haya un elemento dentro del club que pueda prescindir de la Copa de la Liga; La abyecta actuación en la final contra Newcastle en marzo será recordada por mucho tiempo, al igual que la atmósfera apagada de los fanáticos que llegaron a Wembley pensando que todo lo que tenían que hacer era presentarse para ganar.
Obtuvieron lo que merecían ese día y también obtuvieron exactamente lo que merecían contra Palace. La visión de franjas de asientos rojos vacíos, mientras los hombres de Oliver Glasner exudaban total mando y autoridad (¿este debe ser el mayor hechizo de su historia?) fue un castigo y otra indicación de la situación actual del Liverpool.
Y eso nos lleva a otro punto de referencia. La temporada 2014-15 parecerá hace mucho tiempo para muchos, pero cada vez se pueden hacer más comparaciones entre entonces y ahora, desde la horrenda forma del equipo hasta la notable campaña de reclutamiento que tuvo lugar este verano.
El Liverpool, tras terminar segundo en la campaña anterior, quebró. Vendieron a Luis Suárez y trajeron, sin ningún orden en particular, a Rickie Lambert, Mario Balotelli, Adam Lallana, Dejan Lovren, Alberto Moreno, Divock Origi y Lazar Markovic. Los intentos de Toni Kroos, Radamel Falcao y Loic Remy fracasaron.
Los cambios dentro del equipo fueron enormes y, a pesar de sus mejores esfuerzos, Brendan Rodgers no pudo encontrar la manera de lograr una forma consistente. Perdieron siete de sus primeros 16 partidos y la presión aumentaba después de una derrota por 1-0 en Newcastle, que precedió a un viaje al Bernabéu.
De regreso a la Liga de Campeones después de cinco años de ausencia, el Real Madrid fuera de casa era el partido que todos los allegados al club veían como aquel en el que podían declarar “¡estamos de vuelta!”. pero Rodgers, dadas las circunstancias, vio las cosas de otra manera. El Chelsea en casa fue un asunto más importante.
Su plantilla se hizo famosa, con Steven Gerrard, Phillipe Coutinho, Jordan Henderson y Raheem, Sterling entre una serie de nombres excluidos. El improvisado equipo de Rodgers se comportó bien y sólo se separó de la Real un gol de Karim Benzema, pero el daño fue a más.
Rodgers efectivamente se ha puesto en la línea de fuego, priorizando los puntos de la Premier League sobre el prestigio europeo. Fue contraproducente porque el Chelsea llegó a Anfield y, como dijo tajantemente su entrenador en ese momento, José Mourinho, jugaron un partido sin dramas. El Liverpool perdió 2-1.
Los posibles ganadores Mohamed Salah y Alexander Isak ni siquiera fueron nombrados en el banquillo
El terrible estado de forma del Liverpool últimamente casi recuerda a la era post-Luis Suárez
Después de vender a Suárez, el Liverpool gastó una gran cantidad de dinero en estrellas, y Brendan Rodgers (arriba) no pudo encontrar la manera de lograr una forma consistente durante la temporada 2014-15.
Crystal Palace en casa en la Copa de la Liga y Real Madrid fuera de casa en la Liga de Campeones son órbitas diferentes, pero donde las cosas son iguales para Slot y Rodgers es que un equipo debilitado a mitad de semana ha aumentado las apuestas para el siguiente fin de semana.
El estado de forma actual del Liverpool es difícil de creer, pero simplemente no pueden permitir que las cosas empeoren con la llegada de Villa.
¿Saldrá bien? Sería un tonto si dijera con convicción que así será. El Liverpool ha mantenido sólo una portería a cero en Anfield en todas las competiciones en los últimos 12 partidos (Arsenal el 31 de agosto) y parece menos equipado para lidiar con intrusos que ingresan a su casa que los guardias de seguridad del Louvre.
Slot necesita poner fin a esto. Nadie dice que su trabajo sea fácil, pero con cada balón suelto, el foco de atención lo ilumina un poco más. Una noche de rutina contra Palace no habría solucionado todos los problemas pero sí habría quitado algo de presión.
En cambio, lo único que pasó fue que la situación empeoró. No se atreve a volver a perder contra Villa. Ahora no. No después de eso.
