El segundo amor a primera vista nunca ha dado miedo. Habían llegado en masa, un ejército de blancos y negros marchando por las calles estrechas, esperando un milagro, pero fue demasiado.
Grimsby Town se había ganado el corazón de los neutrales gracias a sus hazañas contra el Manchester United en agosto, y dejó al equipo local con la esperanza de que los cuartos de final de la Copa de la Liga incluyeran el nombre de su equipo por primera vez desde 1985.
El fútbol, sin embargo, sólo proporciona un romance fugaz. Fue una lección aleccionadora, un desmantelamiento despiadado de un equipo de la Premier League establecido y progresista que, no lo olvidemos, tiene sus propias ambiciones.
Brentford nunca iba a confundir la posibilidad de un incidente contra un oponente de la Liga Dos y manejaron esta tarea con total profesionalismo. Le dieron a Grimsby el máximo respeto de cara al concurso, pero también le bombardearon en buena medida.
Al final, hubo cinco goles sin respuesta y fue el tipo de exhibición que te hizo pensar que la perspectiva de que Brentford llegue lejos en esta competencia (solo llegaron a la semifinal una vez, en 2021) no está más allá de lo posible.
Cuando el United estuvo aquí en agosto, atrapado en una tormenta y congelado frente a los faros, no se podía ver que había ninguna diferencia entre los dos equipos en el campo, tal era la fluidez y la valentía con la que jugaba Grimsby.
Brentford avanzó a los cuartos de final de la Copa Carabao al vencer a Grimsby 5-0
Fabio Carvalho anota el cuarto gol del Brentford, que triunfó donde el Man United fracasó tan estrepitosamente en la segunda ronda.
Con todo respeto, la diferencia esta vez fue obvia. El público local asintió con la cabeza, mientras intercambiaban historias en el entretiempo, de que la velocidad y precisión con la que Brentford atacó no se parecía a nada que hubieran visto en estos lugares en muchos años.
Eso es lo que hizo que esta experiencia fuera tan agradable. Sí, hubo decepción para Grimsby, pero también honestidad y admiración, la sensación de que era un placer ver a centrocampistas artísticos como Fabio Carvalho y Matthias Jensen moviendo los hilos.
Inevitablemente, hubo una andanada temprana y un pequeño parpadeo, cuando Frank Onyeka atrapó el balón en sus pies y lo empujó innecesariamente fuera del juego. Los decibeles aumentaron en consecuencia en las viejas gradas de madera y Keith Andrews, el entrenador en jefe de Brentford, hizo una mueca cuando llegó la esquina.
En realidad, sin embargo, esto fue lo más incómodo posible para Andrews, quien sigue causando una impresión positiva. Su homólogo, David Artell, no podría haber sido más elogioso con el trabajo que realizó y era fácil ver por qué.
Todo en Brentford era sólido: la velocidad de sus pases, la forma en que avanzaban en el campo, la forma que mantenían cuando estaban fuera de posesión. A Grimsby le hubiera encantado sacudirlos, pero esto era como un boxeador de alto nivel, poniendo sus manos sobre sus oponentes y viéndolo lanzar golpes sin rumbo.
Jensen, uno de los nueve cambios del equipo que venció al Liverpool 3-2 el sábado, puso las cosas en marcha para Brentford, barriendo con un tiro de 18 yardas que aún se fue lejos de la portera de Grimsby, Christy Pym.
La ventaja se duplicó rápidamente cuando Kane Lewis-Potter llegó al segundo palo para cabecear un centro de Reiss Nelson y el extremo cedido del Arsenal marcó su debut con un gol propio para poner fin al empate justo antes del descanso. Andrews lo sabía, apretó los puños y gritó “¡Sí!” mientras la pelota se apiña.
¿Se darían por vencidos? De ninguna manera. Carvalho anotó con confianza un penalti en el minuto 53 antes de que el suplente Nathan Collins completara la goleada en el minuto 75 con otro cabezazo, esta vez desde un córner.
Grimsby fue derrotado pero, como Artell había dicho antes, no perdieron el orgullo. Brentford puede esperar, potencialmente, un viaje a Wembley desde aquí. Los anfitriones volverán a la realidad y jugarán en Ebbsfleet el sábado.
