La Premier League y sus principales socios de transmisión, Sky Sports y TNT Sports, representan un eje de avaricia que está destruyendo las tradiciones del fútbol inglés apreciadas por millones de seguidores.
Su desprecio por los aficionados, su indiferencia hacia la historia del fútbol, su desprecio por los vínculos formados entre los clubes y los aficionados, rara vez ha sido más evidente que en la inminente decisión de cancelar la gran mayoría de los partidos del Boxing Day de este año.
No hay circunstancias atenuantes aquí: el abandono de los partidos del Boxing Day es una traición cultural a gran escala, otro paso en el camino constante hacia la eliminación de las costumbres tan a menudo cruciales para transmitir el amor por el deporte a una nueva generación.
En este país se juega fútbol el Boxing Day desde hace más de un siglo. Hubo un tiempo, con los partidos del día de Navidad, en el que quizás era la única oportunidad que tenían los trabajadores de ver un partido.
Aunque los tiempos han cambiado, el desprecio que Sky y la Premier League sienten ahora por el resto de los aficionados ingleses, por las familias trabajadoras, difícilmente podría ser más evidente.
Porque lo cierto es que los partidos del Boxing Day siempre han sido una de las tradiciones que distinguen al fútbol inglés. Es una de las cosas que lo hace único. Es una de las cosas que deleitan a los aficionados al fútbol corriente.
Los partidos del Boxing Day son una tradición del fútbol inglés que se remonta a décadas, hasta este año.
Este año solo habrá un partido en el Boxing Day, según reveló ayer el Daily Mail Sport.
Ir al partido el Boxing Day es parte del ritmo con el que hemos llevado nuestras vidas.
Leí todas las excusas. Todos lo hemos hecho. Leo los números. Cómo la Premier League debe satisfacer las voraces demandas de las emisoras y ofrecer 33 fines de semana de fútbol por temporada, cómo sus manos están atadas por la expansión de la Liga de Campeones por parte de la UEFA, etc.
Esto es basura. Si la Premier League se preocupara por las tradiciones, no habría firmado contratos que lo permitieran. Si las emisoras se preocuparan por la tradición, no harían cumplir un contrato que lo permitiera.
De todo lo que hay en el calendario, de todo lo que hay en los contratos de mil millones de libras, lo primero que deberían haber acordado es que los combates del Boxing Day son sacrosantos.
Pero son personas que conocen el precio de todo y el valor de nada. Son incapaces de comprender que, en su sed de más y más, están destruyendo su producto dorado despojándolo poco a poco de todo lo que lo hace especial.
No parecen capaces de ver que están destruyendo el carácter que ha hecho de la Premier League un producto tan atractivo para vender. Destruyen la identidad que lo hizo dorado.
No es de extrañar que tantos aficionados estén consternados por lo que están haciendo la Premier League, Sky y TNT. En una era en la que los fanáticos necesitan cada vez más escapar yendo al juego, la liga y sus emisoras están desgarrando su estructura con todo lo que valen.
Espero que los fans luchen contra ello. Espero que lo luchen con el mismo vigor y eficacia con el que lucharon contra la codicia y el cinismo de los seis principales clubes ingleses que intentaron sin éxito unirse a una Superliga europea en abril de 2021.
En un momento en el que los aficionados necesitan cada vez más escaparse yendo al partido, la liga y sus emisoras están destrozando todo lo que pueden.
No es de extrañar que tantos aficionados estén consternados por lo que están haciendo la Premier League, Sky y TNT.
Se les está quitando el fútbol inglés, y se lo están quitando a plena vista. Este fandango del Boxing Day representa otro paso para separar la división de élite del juego de sus fanáticos.
La Premier League, Sky y TNT pueden presentarse como víctimas indefensas de la avaricia de otros, pero todos pueden darse cuenta de ello. Están en el centro de este ciclo de avaricia y, tarde o temprano, aprenderán el precio de la desilusión de sus clientes.
La EFL seguirá jugando partidos el Boxing Day, pero la EFL todavía tiene una idea de lo que significa estar cerca de sus comunidades. Todavía siente un deber hacia sus comunidades. La Premier League y las emisoras dan cada vez más la impresión de que no les importa.
El lunes por la tarde fui a Vale Park para ver el partido de Port Vale contra el condado de Stockport. Soy un fanático del condado, así que soy parcial, pero al final del partido, el entrenador de Stockport, Dave Challinor, se acercó a la multitud para recoger una bandera que lleva el nombre de un joven aficionado, George Thompson, que se suicidó en 2021.
Era el cuarto aniversario de la muerte de George y Challinor subió la bandera al campo y él y los jugadores de Stockport la agitaron en homenaje. Fue un poderoso símbolo de la fuerza de los vínculos que aún existen entre los clubes y los aficionados en las ligas inferiores.
La Premier League está perdiendo esto. Los vínculos se debilitan constantemente. La cancelación prevista de los partidos del Boxing Day es la última y más insidiosa parte de una marcha de la avaricia que arrasa con todo lo que encuentra a su paso.
