Hasta la semana pasada, el sentimiento predominante en el vestuario de Wrexham era de ansiedad y tensión, mientras los jugadores intentaban silenciar el ruido exterior afirmando que este grupo y este entrenador no pertenecían a este nivel.
La derrota en casa por 3-1 ante el Queens Park Rangers en septiembre (la única vez en toda la temporada que perdieron por más de un gol) llevó a los titulares de que, con Ryan Reynolds en la ciudad, la cabeza de Phil Parkinson estaba en el tajo del Campeonato. Los gerentes y agentes comenzaron a husmear pensando que el puesto en Wrexham, ampliamente considerado el más codiciado fuera de la Premier League, estaba a punto de estar en juego.
Detrás de escena hubo más enojo que sorpresa ante la sugerencia. La posibilidad de que se descarte el Parkinson fue rechazada en los términos más enérgicos por cualquiera que planteó el tema. El hombre de 57 años tiene mucha cuerda después de ganar un histórico triple ascenso de la Liga Nacional al Campeonato, con los poderes fácticos plenamente conscientes de que asegurar 13 nuevos fichajes después de un desembolso de £ 33 millones siempre iba a presentar desafíos.
En Stoke City, la única vez que Wrexham no logró anotar en un partido en toda la temporada, había, en la mente de Parkinson, una desesperación por parte de los jugadores por hacerlo bien después de una racha de empates, que fue su perdición ese día.
Reynolds y el copropietario Rob McElhenney envían periódicamente mensajes de apoyo por WhatsApp a los jugadores para mantener la moral alta y celebrar goles y actuaciones. El ambiente fue en gran medida positivo. Pero después de cinco partidos de liga en casa sin ganar ante el Oxford United el miércoles pasado, Parkinson era muy consciente de que la paciencia no dura para siempre.
“Obviamente ha habido mucha ansiedad con la llegada de muchos jugadores nuevos”, dijo Parkinson después de una victoria por 1-0 sobre Oxford que los envió volando a casa. “Se podía sentir esa ansiedad creciendo en el campo, lo cual es completamente natural”.
Corrían rumores de que el técnico del Wrexham, Phil Parkinson, corría el riesgo de perder su trabajo después de un comienzo de temporada difícil.
Pero Wrexham obtuvo una victoria por 1-0 sobre Oxford la semana pasada, su primera victoria en casa de la temporada, y espera que esa victoria impulse su campaña.
Una fuente cercana al primer equipo describió el ambiente de las últimas semanas como una “olla a presión” para los jugadores, con expectativas externas de cara a la campaña a la que Parkinson y Wrexham se enfrentarían en los play-offs de mayo. Comenzaron el miércoles por la tarde en el puesto 19 en la clasificación y ahora están en el puesto 16.
Luego, en el vestuario, tras finalizar su dolorosa espera por una victoria en casa, Parkinson les dijo a los jugadores que era una semana para apreciar: un momento para que el equipo abrazara y disfrutara de la presión contra el Middlesbrough, segundo clasificado, donde empataron 1-1, y contra el Cardiff City esta tarde, con un lugar en los cuartos de final de la Copa Carabao en juego.
La copa supuso un verdadero impulso para este equipo. Un acto de rescate desesperado para vencer al Hull City en los penaltis en la primera ronda fue seguido por una victoria a domicilio por 3-2 en Preston y una victoria en casa por 2-0 sobre League One Reading en la segunda y tercera rondas. Ahora son sus compatriotas de Cardiff los que se interponen entre Wrexham y los primeros cuartos de final de la Copa de la Liga en 47 años.
Uno de los movimientos clave realizados la semana pasada que ayudó a transformar el estado de ánimo fue el regreso al sistema 3-5-1-1 al que Parkinson recurrió en enero pasado para ayudar a asegurar el ascenso fuera de la Liga Uno.
A principios de esta temporada, Parkinson utilizó un sistema 3-4-2-1 para jugar con dos números 10, de la misma manera que Ruben Amorim creó su equipo Manchester United, después de una campaña de reclutamiento que sumó tres: Lewis O’Brien, Josh Windass y Nathan Broadhead.
Pero los dos últimos partidos han visto a Wrexham lucir como el equipo físico que ha tenido tanto éxito en los últimos años. En la mente de Parkinson, el Wrexham llega a este choque de la Copa Cardiff con su ADN impreso en el costado.
Una cosa que el Wrexham ha demostrado esta temporada es que está a sólo unos pasos de una larga racha ganadora. Sólo el Southampton ha perdido más puntos desde una posición ganadora que el Wrexham (11) en la liga. El equipo de Parkinson desperdició su ventaja ante los Saints para perder 2-1 y se conformó con empates 1-1 contra Derby County, Birmingham City y Middlesbrough después de tomar la delantera. También perdieron una ventaja de 2-0 para empatar 2-2 contra el colista Sheffield Wednesday.
Dado que la temporada tuvo un comienzo difícil, muchos de los jugadores experimentados en los que se suponía que debía confiar Wrexham han sido marginados. Mantener a todos comprometidos sigue siendo uno de los mayores desafíos de la enfermedad de Parkinson.
James McClean de Wrexham parece cada vez más frustrado por su falta de tiempo de juego con el club esta temporada
Los copropietarios de Wrexham, Rob McElhenney y Ryan Reynolds, han respaldado al entrenador y a los jugadores en su intento de dar el salto al Campeonato.
Conor Coady, uno de los que más gana del club tras su traspaso de £2 millones procedente del Leicester City, no ha tocado un balón desde el 13 de septiembre y se vio relegado al sexto central del club.
Coady actualmente está completando su curso de entrenador con licencia UEFA A y actualmente parece relajado acerca de su situación de juego. Está demostrando ser increíblemente útil en las reuniones de gestión, contratado para ayudar con el análisis caso por caso, como lo hizo para ayudar a lograr un empate 1-1 en Leicester City.
Una lesión en el muslo de Lewis Brunt en Middlesbrough podría abrir una puerta el martes por la noche para Coady, pero la noche parece aún más grande para James McClean. El irlandés llevó al Wrexham al ascenso la temporada pasada y, sin embargo, solo ha tenido dos minutos de acción este mes, quedando fuera del equipo de la jornada en los últimos tres partidos.
Esto desató una serie de crípticas historias de Instagram en las que McClean escribía en una: “Te doy lo que recibo de ti, muy simple”.
En una segunda historia, dijo: “Las acciones hablan más que las palabras. “Está claro que McClean, que aspira a hacer su aparición número 100 con el club contra Cardiff, está cada vez más frustrado por su papel disminuido.
Es posible que Elliot Lee, tres veces héroe de la promoción y jugador que ha jugado con Wrexham desde fuera de la liga, ya no juegue para el club ya que parece que será sometido a una cirugía por un problema de rodilla de larga data. Lee, de 30 años, no ha salido al campo en el campeonato esta temporada, pero jugó tres 90 minutos consecutivos en la copa para llevar al Wrexham a la cuarta ronda por primera vez desde 1977-78. Si se va en enero en medio del interés de League One, sería otra partida dolorosa para los fanáticos que ya han visto irse a Paul Mullin y Ollie Palmer.
Otros entrevistados para este artículo señalan el nivel de agitación que se ha producido, tanto dentro como fuera del campo, como la razón de las dificultades del Wrexham para adaptarse a la vida en Segunda División. Los dolores de crecimiento en los jugadores jóvenes pueden pasar factura y no es diferente para un club que asciende rápidamente en las filas. El Wrexham quiere ser el mejor y más exitoso equipo de Gales y es plenamente consciente de cuánto tiempo puede llevar eso. En cambio, se les desafía a ser perfectos en un mundo donde muchos esperan activamente su caída.
Deporte del correo diario Se entiende que Wrexham está en negociaciones para regresar a Colliers Park y convertirlo en un hogar de entrenamiento permanente. Wrexham, que entonces tenía problemas de liquidez, vendió el lugar en 2011 y, más recientemente, los jugadores han tenido que desplazarse entre el estadio y el centro de entrenamiento para ducharse y comer. Esto ha sido una “tarea” para muchos jugadores, especialmente los recién llegados.
Wrexham celebra su promoción ganadora del campeonato en el hipódromo en abril
Wrexham consiguió un empate decente en Middlesbrough este fin de semana. El martes por la noche se enfrentarán al Cardiff en la Copa Carabao con una plaza en cuartos de final en juego.
Una fuente explicó que el objetivo es instalar dos portakabins en el lugar donde los jugadores puedan ducharse y cambiarse. Fuentes del club Wrexham han destacado Deporte del correo diario que todavía no se ha llegado a ningún acuerdo.
Por otra parte, Gus Williams ha sido reclutado por la Federación Galesa para convertirse en el nuevo director de la academia del club, con la misión de ayudar al club a reclutar los mejores jóvenes talentos galeses para tomar la delantera en Cardiff y Swansea.
Ha habido retrasos en las obras de la nueva tribuna Kop con capacidad para 7.750 personas, vital para posiblemente ganar más partidos de la selección nacional de Gales en Cardiff, debido a la reticencia de los locales por los problemas de estacionamiento. Ahora se requiere una nueva solicitud de permiso de construcción antes de que se pueda resolver este problema.
Convertirse en el mejor equipo de Gales no se logra de la noche a la mañana y aún queda mucho por hacer. Pero el miércoles por la noche, después de que Swansea City reciba al Manchester City, Wrexham podría ser el último equipo galés en disputa por la Copa Carabao y Parkinson será anunciado por las mismas personas que estaban listas para blandir el hacha.
