Cuando 19 niños y dos adultos fueron asesinados a tiros en Uvalde, Texas, apareció un poema en un periódico local de Pensilvania: sus inquietantes versos lamentaban las vidas de los jóvenes que se perdieron demasiado pronto.
Decía:
‘Privados de su risa
ya no hay sonido
Mientras ponemos a nuestros hijos en la tierra
Manos pequeñas y pies pequeños
Enterrados a dos metros de profundidad en la tierra del mundo que les falló.
La autora fue Melissa Kohberger, terapeuta de salud mental con sede en Nueva Jersey. Su madre, MaryAnn, lo había enviado al periódico como acto de dolor compartido.
Seis meses después, cuatro familias más se verían obligadas a enterrar a sus hijos, esta vez por culpa del hermano de Melissa.
En noviembre de 2022, Bryan Kohberger, estudiante de doctorado en criminología, irrumpió en una casa fuera del campus en Moscú, Idaho, y mató a puñaladas a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho: Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin.
Su arresto seis semanas después destrozó a las familias de las víctimas y destruyó la suya propia.
Melissa Kohberger durante la audiencia de extradición de su hermano en el condado de Monroe, Pensilvania, en enero de 2023, días después de su arresto. Esta fue la única audiencia judicial a la que asistió.
Melissa Kohberger, terapeuta de salud mental con sede en Nueva Jersey, fue el único miembro de la familia que no asistió ni a su audiencia de cambio de declaración de culpabilidad ni a su sentencia.
La hermana de Kohberger, Amanda, y su madre, Maryann Kohberger, asistieron a su sentencia en julio.
Durante casi tres años, los Kohberger (los padres Michael y MaryAnn y las hijas Amanda y Melissa) permanecieron en silencio.
Después de crecer juntos en un rincón tranquilo de Poconos, la familia intentó distanciarse del crimen que conmocionó a Estados Unidos.
Sólo emitieron dos breves declaraciones a través de un abogado, expresando su simpatía por las familias de las víctimas pero prometiendo “amar y apoyar” a su hijo y hermano.
Amanda y Melissa, que trabajaban como terapeutas, supuestamente perdieron sus trabajos tras su arresto. Han evitado los comentarios públicos, aunque han surgido fragmentos de su historia.
Aún no está claro si las hermanas todavía hablan con su hermano, pero los registros judiciales sugieren que alguna vez estuvieron dispuestas a testificar.
Documentos recientemente revelados revelan que los cuatro miembros de la familia inmediata de Kohberger estaban en la lista de testigos potenciales de la defensa, parte de una lista de 56 nombres destinada a evitarle la pena de muerte.
En un giro extraño, su hermana mayor, Amanda, también figuraba como posible testigo de cargo, el único miembro de la familia de ese lado.
No está claro por qué los fiscales de Idaho pensaron que podría ayudar en su caso. Pero lo que Kohberger hizo a continuación podría ofrecer una pista.
Bryan Kohberger durante su sentencia en el tribunal del condado de Ada en Boise el 23 de julio, donde fue sentenciado a cuatro cadenas perpetuas.
De izquierda a derecha: Dylan Mortensen, Kaylee Goncalves, Madison Mogen (sobre los hombros de Kaylee) Ethan Chapin, Xana Kernodle y Bethany Funke
Kohberger irrumpió en 1122 King Road en Moscú, Idaho, y asesinó a cuatro estudiantes de UI, Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Ethan Chapin y Xana Kernodle.
Los registros judiciales muestran que los fiscales presentaron su lista de testigos el 25 de junio de 2025. Apenas una semana después, el 2 de julio, Kohberger aceptó un acuerdo de culpabilidad: admitió los cuatro asesinatos para evitar un juicio y la pena de muerte.
La posibilidad de que familiares testifiquen en su contra ha sido durante mucho tiempo un punto de tensión entre la defensa y los fiscales.
En una audiencia celebrada en abril, su abogada, Elisa Massoth, insistió en que la familia “no tenía ningún interés en ayudar” a la fiscalía.
“Su familia lo ama y lo apoya”, dijo, y agregó que si no fuera por razones financieras, habrían asistido a todas las audiencias judiciales.
Sin embargo, cuando Kohberger finalmente se declaró culpable, sólo sus padres estaban presentes.
El 2 de julio, Michael y MaryAnn, desconsolados, se sentaron dentro del juzgado del condado de Ada mientras su hijo admitía los asesinatos. Ninguna de sus hermanas estaba presente.
Días antes, un empleado de la comunidad familiar cerrada de Pensilvania le dijo al Daily Mail que Michael “sólo quería saber la verdad”.
Tres semanas después, el 23 de julio, MaryAnn regresó al tribunal de Boise sin su marido para ver a su único hijo condenado a cadena perpetua.
Amanda Kohberger (vista en Effort, Pensilvania, en marzo) figuraba como testigo de cargo en el juicio de su hermano.
Melissa (centro con camisa roja en la foto del casting) anteriormente protagonizó una película de terror con espeluznantes paralelos con el crimen de su hermano.
Michael Kohberger fue visto limpiando después de que la policía allanara la casa y su hijo fuera arrestado por asesinato en la madrugada del 30 de diciembre de 2022.
Esta vez se le unió Amanda, ambas mujeres visiblemente emocionadas y las familias de las víctimas hicieron declaraciones devastadoras.
Melissa, tres años mayor que Bryan, fue el único familiar inmediato que no asistió a ninguna de las audiencias.
Su ausencia alimentó las especulaciones sobre una ruptura, algo que una fuente de Pensilvania insinuó al Daily Mail.
La única comparecencia de Melissa ante el tribunal fue en enero de 2023, cuando la familia se reunió cuando Bryan se enfrentaba a la extradición a Idaho. Sus rostros estaban ocultos detrás de máscaras y capas. Desde entonces ha mantenido un perfil bajo.
Los registros muestran que Amanda, Michael y MaryAnn estaban en su casa en Albrightsville cuando Kohberger fue arrestado en una redada al amanecer el 30 de diciembre de 2022. Los tres fueron interrogados esa mañana. Melissa, que vive en Nueva Jersey, no estuvo presente.
Las pruebas del juicio muestran que Amanda, Michael y MaryAnn participaron en una evaluación familiar el 29 de noviembre de 2024. Melissa no lo hizo. Fue entrevistada individualmente al día siguiente.
Su lejanía puede explicarse en parte por la geografía y en parte por la elección.
Un episodio de 2023 de Dateline informó que una de las hermanas tenía “sospechas” sobre Bryan cuando regresó a casa para las vacaciones. Según los informes, ella notó su proximidad a la escena del crimen e incluso registró su auto en busca de pistas. Los investigadores nunca han confirmado esta afirmación.
La casa familiar de Bryan Kohberger en una comunidad privada en las montañas Pocono de Pensilvania
Michael Kohberger fue visto afuera de la casa familiar este año, antes de que su hijo finalmente admita su culpabilidad en el cuádruple homicidio.
El fiscal Bill Thompson dijo más tarde que la familia no proporcionó “ninguna información ni pruebas”, pero destacó que habían cooperado y no obstaculizaron la investigación.
También confirmó que Amanda habría sido excluida como testigo en el juicio después de que los fiscales no encontraron “nada materialmente incriminatorio”.
“Los padres eran naturalmente protectores con su hijo”, dijo Thompson al Idaho Statesman. “Y la hermana realmente no parecía tener nada específico que aportar”.
Antes de sus crímenes, la adicción a las drogas de Kohberger ya había tensado los vínculos familiares. En 2014, su padre Michael llamó a la policía después de que su hijo, que entonces tenía 19 años, robó el teléfono de Melissa, valorado en 400 dólares, para comprar heroína.
En 2019, Melissa se había mudado a Nueva Jersey, donde trabajó como terapeuta de salud mental autorizada, especializándose en trauma, ansiedad y TDAH, la misma condición citada por los abogados de su hermano en su defensa.
Amanda permaneció en Pensilvania, trabajando como consejera escolar. Ambas hermanas perdieron sus trabajos en la primavera de 2023, según NewsNation.
Desde entonces, Melissa encontró un nuevo trabajo como terapeuta en Nueva Jersey. No está claro si Amanda, que vive con sus padres, también encontró trabajo.
Los expertos en forense digital de Cellebrite le dijeron al Daily Mail que Kohberger rara vez contactaba a su hermana Melissa y Amanda (en la foto).
Melissa y MaryAnn comparecen ante el tribunal el 3 de enero de 2023. No está claro si Amanda o Melissa todavía están en contacto con su hermano.
Antes de recibir asesoramiento, Amanda protagonizó brevemente una película de terror de bajo presupuesto de 2009, “Two Days Back”, sobre excursionistas asesinados en un apuñalamiento en el bosque, una historia inquietantemente similar a los crímenes de su hermano años después.
El director Kevin Alexander Boon le dijo al Daily Mail a principios de este año que era “muy fácil trabajar con Amanda” cuando la entonces estudiante se unió a la producción en 2009.
Los intentos de contactar a Melissa y Amanda para esta historia no tuvieron éxito.
No está claro qué tan cercano sigue Bryan a sus hermanas.
Los expertos forenses digitales de Cellebrite, contratados por los fiscales para analizar el teléfono y la computadora portátil de Kohberger, dijeron al Daily Mail que antes de los asesinatos, Kohberger llamaba a sus padres con frecuencia y hablaba con su madre durante horas cada día.
Pero rara vez contactaba a sus hermanas.
No está claro si Amanda o Melissa han hablado con él desde su condena.
Pero cuando comienza su vida en la prisión de máxima seguridad de Idaho, tal vez sus hermanas finalmente puedan comenzar a reconstruir la suya.
