Un espectáculo de luces pulsantes en Brentford ha hecho que el Gtech Community Stadium se sienta más como el Strip de Ibiza en época de fiesta que como un campo de fútbol en el reflujo del oeste de Londres.
A Celebration de Kool & The Gang le siguió Proud de Heather Small en la lista de reproducción posterior al partido y, por supuesto, la interpretación tradicional de Hey Jude de The Beatles.
No solo una patada en los dientes tocando con una banda de Liverpool, sino dos temas con letras que parecen estar a un mundo de distancia para Liverpool.
“Celebra los buenos tiempos, vamos”, decía la primera canción. Arne Slot les dio a estos fanáticos algunos de los mejores días de sus vidas en la primavera al ganar la Premier League, pero desde entonces ha sido un poco sombrío y no hay muchos buenos momentos para celebrar.
“¿Qué hiciste hoy para sentirte orgulloso?” La letra de la siguiente canción se ha ido. Aparte de algunos goles en contra del desarrollo del juego, nadie que vistió la camiseta verde del Liverpool salió con un sentimiento de orgullo. Fueron intimidados, derrotados hasta la muerte por el zumbido de Bees de Keith Andrews.
Se ha hablado de la forma reciente como un fracaso, pero, por el contrario, la victoria por 5-1 contra la segunda peor defensa de la Bundesliga alemana, el Eintracht Frankfurt, se siente como un fracaso. Un paso adelante con esta victoria en la Liga de Campeones, varios pasos atrás en esta gélida tarde en la M4.
El mal comienzo de temporada del Liverpool continuó el sábado por la noche con una derrota por 4-2 ante el Brentford.
Ahora es una victoria en seis partidos para los tambaleantes Rojos, que parecen una sombra del equipo que ganó el título de la Premier League la temporada pasada.
Mientras tanto, Brentford estaba en la cima de su juego en el Gtech Community Stadium.
Fue el peor desempeño de la era de las tragamonedas. No hay nada que cubra esto con azúcar. En las recientes derrotas contra Chelsea y Manchester United, ha habido factores atenuantes como oportunidades perdidas. Los entrenadores de los Rojos no tenían nada a qué aferrarse aquí y lo saben.
Slot tiene un enorme crédito en el banco después de la temporada pasada, pero no es inmune a las críticas, especialmente después de un desembolso de 446 millones de libras durante el verano.
La sensación general es que jugadores como Alexander Isak, Florian Wirtz y Milos Kerkez llegarán pronto. Sin embargo, con las expectativas por las nubes después de la temporada pasada, necesitan seguir adelante ya que la defensa del título se les escapa.
Algunas cuestiones recuerdan al Manchester City por estas fechas el año pasado. El equipo de Pep Guardiola, cuatro veces campeón reinante en ese momento, ganó siete y empató dos de los primeros nueve partidos, pero las actuaciones estuvieron lejos de su nivel durante un triplete histórico un año antes.
Luego vino un equipo bien entrenado que explotó todas sus debilidades, los venció hasta someterlos y comenzó una serie deprimente. La derrota contra Bournemouth desató una racha en la que el City perdió cuatro veces seguidas, una racha que finalmente equivaldría a sólo tres victorias de 12.
Los hombres que los habían llevado a la gloria el año anterior perdieron su forma al mismo tiempo, los errores y la complacencia comenzaron a aparecer, las lesiones eran un problema, la edad parecía estar alcanzando a varias de las leyendas más antiguas del club y los entrenadores rivales habían descubierto cómo vencerlos.
Kevin De Bruyne, Erling Haaland, Phil Foden, Ederson, Kyle Walker, Bernardo Silva, Ilkay Gundogan y Manuel Akanji han visto caer sus niveles. Pocas de estas estrellas siguen en el club.
Los problemas del City resultaron terminales y a Guardiola, el mejor entrenador de esta o tal vez de cualquier generación, le tomó varios meses descubrir cómo detener el deslizamiento y arrastrarlos a los lugares de la Liga de Campeones por los pelos.
Florian Wirtz una vez más tuvo problemas para impactar el partido. El alemán aún no ha marcado ningún gol ni asistencia en la Premier League
A pesar de su gol en la primera parte, Milos Kerkez volvió a ser pobre
En una nota más positiva, Mo Salah finalmente puso fin a su sequía de goles con un dulce golpe en su pie derecho.
¿La defensa del título del Liverpool se desarrollará de la misma manera? Todavía es demasiado pronto para considerar esto, ya que todos sus problemas parecen solucionables. Pero hay una preocupación que te viene a la mente cada vez que intentas convertir lo negativo en positivo para el Liverpool en este momento.
Esto se resume en una cita de Slot después del partido de Brentford, donde dijo: “Los equipos tienen un cierto estilo de juego contra nosotros, lo cual es una muy buena estrategia para jugar contra nosotros. Y aún no hemos encontrado una respuesta”.
Así que ahí lo tienen, Crystal Palace, Aston Villa y Manchester City (los próximos tres oponentes de la Copa Carabao y de la liga) aquí les explican cómo vencer al Liverpool: Sigan recto. Oliver Glasner, Unai Emery y Guardiola se frotarán las manos.
Por supuesto, hay que añadir que el hecho de que Slot haya hablado tan abiertamente de tácticas debería ser elogiado, no ridiculizado. Los equipos de hoy, con su ejército de analistas y mentes futbolísticas mejores que nosotros, ya saben todo esto.
Pero escuchar al técnico del Liverpool admitir que le faltan respuestas genera gran ansiedad entre los aficionados. ¿Cómo puede un equipo que parecía tan formidable, que infundiría miedo en equipos verdaderamente buenos, de repente ser tan vulnerable?
Ha habido sugerencias ridículas de que el Liverpool necesita una temporada o dos para acostumbrarse a jugar con todos estos nuevos fichajes. Es ridículo. Cuando gastas tanto dinero, hay mucho escrutinio para lograr un éxito rápido.
Volviendo a la comparación con el City, el Liverpool siempre ha tenido problemas para defender su título. Este difícil segundo álbum. Más recientemente, en 2020-21, comenzaron bien la temporada: una extraña derrota por 7-2 ante el Aston Villa resultó ser su única derrota en ese lado del Año Nuevo.
El Liverpool estaba a siete puntos del Arsenal en la cima de la Premier League el sábado por la noche.
Pero la búsqueda de Slot por un segundo título consecutivo de la Premier League aún no ha terminado, aunque no está muy lejos.
Pero luego todo se vino abajo con sólo tres victorias en 15 partidos de liga entre Navidad y el 15 de marzo. Hubo factores atenuantes, como lesiones, pero parecía como si varios miembros del equipo de Jurgen Klopp se hubieran caído al mismo tiempo.
Entonces, ¿están fuera de esta carrera por el título? No, todavía no. Ciertamente se dirige allí, pero siete puntos detrás es definitivamente recuperable. El problema es que el Arsenal parece muy equilibrado y, después de varios fracasos, los hombres de Mikel Arteta están en la pole position para ganar su primer título de liga desde 2004.
Algunos problemas (como el estado de forma de Mohamed Salah, el estado físico de Isak, los nuevos fichajes, la pésima defensa y la lesión del portero Alisson) deberían corregirse con el tiempo. Pero el tiempo se acaba y el Liverpool no puede permitirse el lujo de perder más terreno.
Como dijo ayer Virgil van Dijk: “De nosotros depende continuar. Queremos revertir la tendencia. Es un hecho. Estoy seguro de que lo haremos, pero tenemos que trabajar con todo lo que tenemos junto con todos los involucrados y tener al Liverpool en sus corazones”.
