Foto de Christel Saneh
El voleibol de playa en Sudáfrica podría haber parecido fácil cuando era niño: unos cuantos peloteos en la arena, tropezar con mis pies y luego reírme entre saques. Sin embargo, ver a los mejores del mundo en Copa Mundial Unificada de Voleibol reveló lo intenso y exigente que es este deporte. Jugado en el legendario Spodek Arena, los atletas sintieron que cada servicio resonaba en las gradas abarrotadas.
Esta fue la segunda vez que cubrí historias de atletas para las Olimpiadas Especiales. A principios de este año informé Juegos de Invierno en Turín. Los dos eventos no podrían haber sido más diferentes: montañas cubiertas de nieve versus un estadio icónico y lleno de energía. Sin embargo, ambos compartían la misma esencia: atletismo, espíritu deportivo y vítores tan fuertes que a veces nos tapábamos los oídos.
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Anfitrión: Olimpiadas Especiales PoloniaOlimpiadas Especiales Internacionales y la Federación Polaca de Voleibol, con La Federación Internacional de Voleibol (FIVB), como socio clave, la Copa Mundial Unificada de Voleibol se llevó a cabo en Katowice del 5 al 8 de octubre, reuniendo a 16 equipos de todo el mundo para competir en 40 partidos intensivos. Cada equipo incluía seis jugadores de voleibol, seis socios de Unified (jugadores sin discapacidades del desarrollo), tres entrenadores y un embajador de voleibol, una estructura diseñada para encarnar el espíritu de inclusión.
La ceremonia de apertura comenzó en silencio público mientras la renombrada bailarina polaco-estadounidense Ida Victoria nos obsequiaba con un baile conmovedor, coreografiado con atletas de Olimpiadas Especiales y compañeros del Unificado. El baile fue un suave recordatorio de la fuerza de una sociedad donde realmente se valora la igualdad.
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“En un evento como éste, uno tiende a prepararse para los contratiempos, y lo hicimos. Estamos muy contentos con el apoyo de los fanáticos y la energía de los atletas y equipos; fue maravilloso. Aprendimos mucho y ahora podemos aplicar eso a otros eventos de esta escala”, dijo Mirek Krogulec, vicepresidente de deportes. Olimpiadas Especiales Europa Eurasia.
Esta fue la primera Copa Mundial de Voleibol Unificado de Olimpiadas Especiales, y la historia del voleibol y la atmósfera eléctrica de Katowice la convirtieron en el escenario perfecto para este momento histórico.
El triunfo de Polonia por el bronce
El duelo de Polonia contra Irak ya que el tercer puesto estuvo lleno de tensión y alegría a partes iguales. Krystian Fąfara, uno de los jugadores más destacados de Polonia, agradeció al público local su inquebrantable apoyo.
“Me siento muy bien aquí. La atmósfera, la gente, la energía cuando entras, es increíblemente positiva”, dijo Krystian momentos después de la victoria de Polonia sobre Irak. “Jugando en casa se puede decir que es para nosotros, tenemos un punto de ventaja”.
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El espíritu del país anfitrión se extendió más allá de la cancha, con Krystian y el campeón polaco de voleibol Tomasz Fornal ayudando a atraer la atención nacional al evento con una dinámica campaña promocional. Mire el vídeo completo que proporciona una descripción general de esta poderosa campaña. aquí.
Hablando sobre la campaña, que destacó el propósito más amplio de Olimpiadas Especiales, Krzysztof Krukowski, Director Senior de Desarrollo Organizacional de Olimpiadas Especiales Europa Eurasia, dijo:
“Estamos contentos con lo que pudimos lograr. La campaña publicitaria fue un éxito y creo que realmente mostró de qué se trata el Voleibol Unificado, pero necesitamos amplificar momentos como este aún más para el futuro”.
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Gloria de oro para Emiratos Árabes Unidos y Eslovaquia
Oro para dos y triunfo para todos. Los Emiratos Árabes Unidos construyeron su victoria sobre la base de la confianza en sus compañeros de equipo, la coordinación y la sincronización perfecta, y su química inquebrantable. Mientras tanto, Eslovaquia rápidamente convirtió su éxito en celebración, lanzando a sus compañeros al aire y poniéndose coronas. Juntos, los dos equipos capturaron esto. Deportes Unificados de Olimpiadas Especiales® significa que la inclusión y la victoria compartida ocupan un lugar central.
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Caras detrás del juego
Durante estos cuatro apasionantes días, cada departamento contó una historia. Al comienzo de la Copa del Mundo, el eslovaco Šimon Jakuš, la triple amenaza del equipo: bailarín profesional, actor y atleta, reveló que el voleibol ocupa un lugar especial en su corazón. Jugando activamente desde los 14 años, se convirtió en un jugador clave cuando su país ganó la corona.
Antes del partido, Šimon dijo: “Quiero demostrar que puedo ser un atleta y triunfar para toda Eslovaquia”. ¡Objetivo conseguido Simón!
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Radiante tras la victoria de su equipo por 2-1 Serbia, ItaliaSonia Ciboldi de reveló cómo voleibol Le había enseñado concentración y paciencia, y le encantaba ver cómo las pequeñas mejoras del equipo sólo los hacían más fuertes, dentro y fuera del campo.
“Me gusta el voleibol porque es un deporte interdependiente y, aunque el deporte en sí es importante para mí, me gusta poder pasar el rato con mis compañeros de equipo después, salir con amigos. Ir a comer pizza, ¿sabes?”
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Incluso después de cuatro días intensos, las derrotas fueron numerosas, pero las ambiciones de la serbia Marija Kostić seguían claras. “No quiero decir que sea mi máximo, pero este torneo es definitivamente un sueño hecho realidad. Uno de mis mayores deseos es competir en el Juegos Mundiales Un día. Sé que requerirá mucho trabajo y dedicación, pero es un objetivo que me gustaría alcanzar.
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Una impresión duradera
A lo largo del Mundial, los aficionados y participantes pudieron asistir a diversos programas como Atletas sanosque ofrecía exámenes y recursos gratuitos, incluidos controles de podología a través Pies en formapruebas de visión con Abre tus ojosy apoyo al bienestar mental a través de Mentes fuertesmientras Atletas jóvenes introdujo a los niños y sus acompañantes en el deporte a través de actividades divertidas.
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Más allá de la competición, fueron los habitantes de Katowice quienes marcaron el ritmo del evento. Entre la multitud se encontraban muchos niños asombrados, así como estudiantes universitarios y voluntarios de la Academia de Educación Física de Katowice, que aplaudieron y apoyaron los juegos desde el servicio inaugural. Como compartió Karol Lenik, un estudiante voluntario: “Es increíble ver los partidos con mis compañeros. Estamos orgullosos de que Polonia sea el anfitrión. La energía es increíble: ver a todos jugar nos inspira”.
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Desde el inicio del Mundial, cantar, bailar y animar fueron parte habitual del inicio, la mitad y el final de los largos días. En la ceremonia de clausura, justo antes de que se apagaran las luces y los últimos atletas abandonaran el campo, con sus medallas brillando con orgullo en sus pechos, el equipo de Kenia comenzó a bailar mientras muchos se unían a ellos en el banquillo, o filmaban el momento como recordatorio de la unidad y la alegría que trajo la Copa del Mundo.
Joanna Styczeń-Lasocka, directora nacional de Olimpíadas Especiales de Polonia, reflexionó sobre el éxito del evento y compartió momentos después de la ceremonia de clausura: “Estoy feliz de haber podido reunir a personas que me siguieron, que siguieron mi visión. ¡Lo que sucedió aquí superó nuestras expectativas más locas!”
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Fue el primero de su tipo en el voleibol unificado y sin duda fue un hito para la inclusión en el deporte. Ver a estos atletas me recordó por qué los deportes son importantes. Conecta a las personas, trasciende fronteras y redefine lo que significa ganar. Porque al fin y al cabo, un deportista es un deportista.
