Las transcripciones del 911 recientemente publicadas y los registros del condado de Polk han revelado nuevos y escalofriantes detalles sobre la muerte del director ejecutivo de LendingTree, Doug Lebda, quien fue encontrado atrapado debajo de un vehículo todo terreno volcado en la “granja de sus sueños”, incluido cómo su fiel labradoodle ayudó a llevar a los rescatistas hasta su cuerpo sin vida.
Lebda, un ejecutivo de tecnología financiera de 55 años que acumuló un patrimonio neto de 305 millones de dólares al fundar la plataforma de comparación de préstamos en línea a fines de la década de 1990, fue encontrado atrapado debajo de un vehículo todo terreno en su extensa granja de Carolina del Norte el 12 de octubre.
Una solicitud de registros públicos de El observador de Charlotte arrojar luz sobre la cronología de la muerte de Lebda y cómo su cuerpo fue encontrado rápidamente después de que no regresó de un paseo en vehículo todo terreno por la propiedad de 277 acres que “durante mucho tiempo había soñado tener”.
A las 7:31 p.m., un hombre se comunicó con el centro de comunicaciones 911 del condado de Polk y denunció la desaparición del director ejecutivo, según la transcripción de la llamada de emergencia publicada.
La persona que llamó, que dijo que trabajaba para Lebda pero que el condado de Polk ocultó su identidad exacta, dijo que no sabía la dirección exacta de la granja, pero que estaba cerca de un silo en la autopista 108 en el puente Green River.
El despachador le preguntó si necesitaba atención médica, legal o de bomberos, a lo que el hombre respondió: “Los necesito a todos porque este dueño desapareció en esta finca justo donde está el estanque”.
El hombre, que no fue identificado, dijo que Lebda se fue en su vehículo todo terreno alrededor de las 3 p.m., lo que significa que no había regresado en más de cuatro horas.
La persona que llamó agregó que el director ejecutivo no tenía su teléfono consigo y que la esposa de Lebda, Megan Greuling, intentó llamarlo desde su otra casa en Charlotte porque nadie en la granja pudo encontrarlo.
Doug Lebda, de 55 años, fue encontrado atrapado debajo de un vehículo todo terreno en su extensa granja de Carolina del Norte el 12 de octubre.
La esposa de Lebda, Megan Greuling, es directora de relaciones públicas y comunicaciones de LendingTree, la empresa que Lebda fundó y de la que se desempeñó como directora ejecutiva.
La persona que llamó luego le dijo a la policía que estaba “aquí tratando de encontrarlo”. Dijo que trajeran cuatriciclos porque su jefe se fue en un Honda Pioneer rojo con luces y barra antivuelco.
Además, reveló que Lebda tenía su “pequeño labradoodle” con él en la granja.
“Escuchamos al perro ladrar hace algún tiempo, pero ahora no podemos encontrarlo”, dijo a la policía. “El perro está con Doug. Megan está en Charlotte. Él está aquí solo.
Apenas unos minutos después de la llamada, a las 7:35 p. m., la persona que llamó agregó: “¡Escuché a ese perro! Ladró una vez. Está en esta colina… Y ahí lo tienes de nuevo”.
El despachador preguntó si los ladridos sonaban angustiados, a lo que el empleado de Ledba respondió: “Es sólo un ladrido del otro lado de la presa”.
A las 7:36 p. m., miembros del Departamento del Sheriff del condado de Polk se dirigían a la gran propiedad. También se enviaron equipos de rescate, bomberos y médicos.
La oficina del sheriff fue la primera en llegar alrededor de las 7:51 p.m. Menos de diez minutos después, se llamó a un dron para ayudar con la búsqueda.
El cuerpo de Lebda fue encontrado “atrapado debajo del vehículo volcado” a las 8:06 p.m., según muestran los registros. La escena fue evacuada por la oficina del sheriff a las 9:46 p.m.
Con un patrimonio neto de 305 millones de dólares, Lebda vivió una vida de lujo, que incluía una mansión de playa de 10,6 millones de dólares en Wrightsville, Carolina del Norte (en la foto), la extensa granja de 277 acres donde murió, un retiro en Nantucket y un yate.
Lebda fue encontrado muerto en su propiedad de Carolina del Norte (en la foto), que había comprado por 2,75 millones de dólares dos meses antes. Su familia dijo que él siempre soñó con tener su propia granja.
Un investigador de la oficina del sheriff determinó que no había signos de crimen, según un portavoz del condado de Polk.
Lebda compró la granja frente al mar por 2,75 millones de dólares en julio, apenas dos meses antes de morir allí. Había soñado durante mucho tiempo con poseerlo, según su obituario.
El director ejecutivo de 55 años fundó LendingTree en 1996 después de tener una experiencia frustrante al obtener su primera hipoteca. En ese momento, la empresa ofreció un nuevo concepto que permitía a los clientes comparar préstamos en línea de forma simplificada.
Lebda se dedicó a la filantropía y desempeñó un papel activo en la política. Se desempeñó como copresidente de la Convención Nacional Republicana de 2020 en Charlotte.
Parecía ser un partidario de Trump, ya que organizó un video de recaudación de fondos por Zoom con Doug Burgum, el gobernador de Dakota del Norte, en junio de 2024, financiado por el comité Trump 47.
También ha hablado frecuentemente en las principales cadenas, incluidas Fox Business, Bloomberg, CNBC y Mad Money con Jim Cramer.
Lebda también se había sumergido en el mundo del deporte. En 2019, compró una participación del 5% en los Pittsburgh Steelers de la NFL, por un valor de alrededor de 140 millones de dólares, según Forbes.
Lebda estaba involucrada en el mundo del deporte y poseía una participación del cinco por ciento en los Pittsburgh Steelers. En noviembre, anunció una asociación de camisetas entre LendingTree y los Charlotte Hornets.
Pero también estuvo involucrado en un divorcio escandaloso de su primera esposa, y tuvo casi una docena de roces con la ley debido a sus hábitos de exceso de velocidad y conducción imprudente.
A Lebda le sobreviven su segunda esposa durante casi diez años, Megan, y sus tres hijas Rachel, Abby y Sophia.
En el comunicado que anunciaba la muerte de Ledba, Megan describió a su marido como “un hombre extraordinario con un corazón tan grande que parecía tener espacio para todos los que conocía”.
“Cuidó de todos los que amaba: su familia, sus amigos, sus colegas y extraños. Siempre se aseguró de que todos supieran lo profundamente que se preocupaba. Nuestros corazones están rotos, pero también estamos profundamente agradecidos por el amor y el apoyo que nos ha llegado de todo el mundo”, dijo.
