Jess Phillips se enfrenta hoy a demandas de dimisión mientras la investigación laborista sobre las bandas de reclutamiento se hunde aún más en el desastre.
Las víctimas furiosas exigieron la salida de la Ministra del Interior, diciendo que las acusó de “mentir” sobre los esfuerzos por diluir la investigación.
Phillips realizó ayer una actuación desafiante en la Cámara de los Comunes que enfureció aún más a los críticos, antes de que la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, emitiera un comunicado a las 22:00 horas ofreciendo garantías de que estaba comprometida con el proceso.
Sin embargo, la ministra Emma Reynolds reconoció en entrevistas esta mañana que es necesario “reconstruir” la confianza con las víctimas.
Y persiste la incertidumbre sobre el futuro de la investigación, mientras que es difícil encontrar una persona responsable aceptable para todas las partes.
La disputa se intensificó el lunes cuando Phillips, que supervisa el establecimiento de la investigación, envió una carta al Comité Selecto de Asuntos Internos de la Cámara de los Comunes, insistiendo en que era “falso” que los ministros estuvieran tratando de ampliar el mandato de la investigación.
Las víctimas furiosas exigieron la salida de la Ministra del Interior, diciendo que las acusó de “mentir” sobre los esfuerzos por diluir la investigación.
Sin embargo, esto fue categóricamente contradicho por la sobreviviente Fiona Goddard, quien renunció al comité de enlace de la investigación.
Ayer se supo que el grupo de víctimas había recibido documentos de consulta en los que se preguntaba: “¿La investigación debería centrarse explícitamente en las ‘bandas de preparación’… o adoptar un enfoque más amplio?”
Goddard cuestionó a Phillips sobre la decisión el mes pasado en mensajes de texto, que también fueron publicados.
Los extractos, obtenidos por el grupo de campaña Open Justice UK, parecen contradecir la carta que Phillips envió al comité de la Cámara de los Comunes.
Muchas víctimas creen que ampliar la investigación diluiría su enfoque en el fracaso de las autoridades locales, la policía y otros funcionarios para combatir el acoso por parte de pandillas mayoritariamente paquistaníes.
Goddard dijo que el ministro debería dimitir o ser despedido.
En un intento por disipar las preocupaciones, la señora Mahmood insistió anoche en que el alcance de la investigación “no cambiará”.
Escribiendo en The Times y para GB News, dijo que la investigación “no es ni será nunca diluida bajo mi supervisión” y se centraría en cómo “algunas de las personas más vulnerables de este país” fueron abusadas “a manos de monstruos depredadores”.
Añadiendo que es “esencial que las víctimas estén en el centro de esta investigación”, lamentó que las cuatro mujeres hubieran decidido retirarse del panel.
La señora Mahmood dijo: “Si quieren regresar, la puerta siempre estará abierta para ellos. Pero incluso si no lo hacen, tengo el deber para con ellos –y con el país– de abordar algunas de las preocupaciones que han planteado.
En declaraciones a Times Radio el miércoles, la señora Goddard dijo que la declaración del Ministro del Interior era “tranquilizadora”.
Pero reiteró su llamado a la renuncia del ministro de Protección, Jess Phillips, por sus comentarios en los que cuestionaba las afirmaciones de que la investigación había sido diluida.
Ella dijo: “Mi problema es que hay poco o ningún reconocimiento de lo que Jess Phillips hizo hoy al llamarme mentirosa a nivel nacional cuando sabía que estaba diciendo la verdad.
“Creo que es necesario que haya una disculpa, seguida rápidamente por la renuncia de Jess Phillips”.
“Jess Phillips necesita ser removida de su cargo porque no creo que su conducta… durante las últimas 24 horas en particular haya sido aceptable para el puesto que ocupa”, dijo la Sra. Goddard a Channel 4 News.
“Ella me acusó públicamente de mentir a pesar de que sabe que estoy diciendo la verdad”.
La señora Phillips dijo ayer a los Comunes que “lamenta absolutamente” que los supervivientes hubieran dejado el cargo, pero afirmó: “Las acusaciones de retraso intencional, falta de interés o ampliación del alcance de la investigación y dilución son falsas”.
Dijo que las opiniones variaban entre las víctimas sobre quién sería el más adecuado para el puesto mientras enfrentaba preguntas de los parlamentarios sobre el proceso.
“Me comprometeré con todas las víctimas, cualesquiera que sean sus opiniones, y escucharé a quienes han aparecido en los medios, a quienes están colocados en paneles, siempre los escucharé y hablaré con todos ellos”, dijo.
Ellie-Ann Reynolds también renunció al panel de víctimas el lunes, y otros dos miembros anónimos renunciaron ayer.
Las mujeres también expresaron su preocupación por los intentos de ampliar el alcance de la investigación y los candidatos considerados para presidir la investigación, uno de los cuales sería un exjefe de policía y el otro un trabajador social.
Se dice que Annie Hudson, ex directora de servicios para niños de Lambeth, retiró su solicitud.
En una dimisión publicada ayer en X, el tercer superviviente que dimitió dijo que “lo que está sucediendo ahora parece el encubrimiento de un encubrimiento”.
“Esto ha creado un entorno tóxico para los supervivientes, lleno de presiones que no deberíamos tener que afrontar”, afirmó.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, emitió un comunicado a las 22.00 horas. reafirmando su compromiso con el proceso.
Una cuarta –Jessica, seudónimo, de West Yorkshire– dijo a GB News: “Cuando descubrí que los dos posibles presidentes eran un ex oficial de policía y un ex trabajador social, me quedé estupefacto y no sabía cómo podían estar involucrados.
“Ambos eran parte de una profesión que nos ha fallado a todos”.
Mahmood dijo que la tarea de nombrar a un presidente se había “vibrado más difícil por la intensa -aunque justificada- presión que se ejercerá sobre la persona que lo ocupe”, pero que “tenemos que hacerlo bien y tomarnos el tiempo para hacerlo”.
“Espero y creo que la espera ya no será muy larga. Y una vez que comience la investigación, se sabrá la verdad”, afirmó.
“No habrá ocultación para quienes han abusado de las personas más vulnerables de nuestra sociedad. Quienes ignoraron a las víctimas, e incluso encubrieron lo sucedido, tampoco estarán a salvo de la verdad.
