El desafío My Whoosh Big Ride puede ser cualquier cosa que quieras y, para Stephe Fletcher, es una gran motivación salir y montar.
Si bien algunos ciclistas alcanzan cómodamente la meta de las 5,000 millas, Stephe se unió al desafío de Cycling Weekly por primer año en 2020 y fue lo que le dio la motivación para aumentar su kilometraje. Y ha alcanzado la meta todos los años desde entonces, excepto en 2023, cuando un accidente en un carril bici resbaladizo lo dejó con una pierna rota.
“Es una motivación extra hacerlo”, nos dice Stephe desde su casa en Cumbria, unas semanas después de completar su viaje. 5.000 millas para 2025 y añadir su nombre a la lista de finalistas. “Además de 23, siempre he corrido en CW5000, y cuatro de esos años hice 10.000. Me decepcionó un poco que solo obtuve los 3.000 el año de la pierna (rota). Pero incluso entonces, pensé que era bastante bueno, para ser honesto”.
El primer recuerdo de Stephe sobre dos ruedas se remonta a más tiempo de lo que quiere admitir: cuando era muy pequeño montaba un tándem triple con su familia. La bicicleta que prometió aprobar su examen escolar 11+ llegó cuando tenía 15 años y la familia se mudó a Peterborough, pero su relación con la bicicleta fue más utilitaria, usándola principalmente para desplazamientos en lugar de deporte.
Buen corredor de club, Stéph tuvo que buscar otra salida para su ejercicio después de una prótesis de cadera debido a la aparición de una artritis. “Aún puedo correr un poco”, explica Stephe. Pero pensé que tenía más sentido y el cirujano me dijo que lo mejor era andar en bicicleta, así que pensé ¿por qué no? Compré una Trek Domane, practiqué algunos deportes y luego progresé a partir de ahí.
Aunque ha viajado por el país a lo largo de los años, su casa cerca de Penrith en Cumbria ofrece a Stephe una gran cantidad de opciones para montar en bicicleta, desde el relativamente plano Eden Valley hasta Fells and Lakes; algunas de las subidas más altas y empinadas de Inglaterra están a poca distancia.
(Crédito de la imagen: Stephe Fletcher)
“Hago mucho ciclismo en esta zona”, dice sobre Eden Valley. “Voy en bicicleta hasta Brampton, luego de Brampton a lo que llamo el Barrio Vacío, que está un poco al norte de Brampton, casi no hay nadie allí, es muy, muy tranquilo, muy agradable. A veces hago una incursión en Escocia, pero eso significa pasar por Carlisle, que no es la ciudad más amigable para los ciclistas.
“También tenemos la costa de Solway, desde Carlisle hasta Maryport, las zonas más planas están ahí y tienes vistas de Escocia. También voy a Norfolk varias veces al año. Mi pareja era originaria de Norfolk y mi hijo vive en Norfolk.
Norfolk es también el escenario de la caminata más larga de Stephe, una circunnavegación del condado de 247 millas en 2022. “Hice esta caminata en su memoria y también para recaudar algo de dinero para una de las organizaciones benéficas contra el Alzheimer.
“Empecé alrededor de las tres de la mañana y terminé a las 11 de la noche. Era junio, así que había mucha luz del día. Si quitamos las paradas, mi velocidad media era de unos 25 km/h.
“Fue mi pareja quien me inició en el fitness y me hizo sentir bien. Siempre se lo agradeceré”.
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