Puede que Paul Magnier solo esté en su segundo año como profesional del WorldTour, pero el velocista francés demostró en el Tour de Guangxi el domingo que ya está en una liga propia al abrirse camino hacia una quinta victoria de sprint masivo de cinco posibles esta semana en China.
Desde la etapa 1 en Fangchenggang hasta la etapa 6 en Nanning, el corredor de Soudal-QuickStep, de 21 años, fue simplemente imbatible en su propia especialidad.
La única victoria que se le escapa es, lógicamente, la llegada a la cima de Nongla y la clasificación general, ambas atribuidas a Paul Double (Jayco-AIUla). Pero más allá de eso, en cada segunda llegada de la carrera de 2025, solo había un corredor levantando los brazos en señal de triunfo cada día.
Parece difícil de creer que Magnier haya conseguido recientemente su primera victoria a nivel WorldTour. 2025 Gira por Polonia.
Sin embargo, gracias a su notable segunda mitad de la temporada, se encuentra con 19 victorias a su nombre en 2025. Todas menos una (su primera carrera de la temporada, la Etoile de Bessèges) ganó desde junio, y solo una menos que el corredor más prolífico del año, el conquistador Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG).
Aunque lo hizo incluso mejor que el esloveno, Magnier es el único corredor este año que ha conseguido cinco victorias en una sola carrera WorldTour, en todas las categorías combinadas. También es el único piloto junto a Tom Boonen y Mark Cavendish en ganar al menos 19 carreras para QuickStep en una sola temporada durante los 22 años de historia del equipo. Todo esto a las 21 horas.
“Es una sensación increíble, vinimos aquí con un equipo con mucha ambición”, dijo Magnier más tarde a los periodistas.
“He estado en buena forma los últimos meses, así que sí, el equipo quería hacerlo bien, pero creo que realmente no esperaba ser tan bueno”.
“Creo que podemos estar realmente orgullosos del trabajo de Soudal Quick-Step aquí en China, y me gustaría volver aquí el año que viene para hacerlo de nuevo”.
Magnier dijo que la primera victoria de las cinco etapas era su favorita, dada la presión que ejerció sobre sí mismo.
“Cuando tomas la primera, piensas: sí, está bien, quiero una, y luego, estas (victorias de etapa) son sólo bonificaciones. Pero fue una bonificación todos los días, todos los días y todos los días”.
Magnier tuvo que luchar duro por sus éxitos, y ni la etapa 4 ni la etapa 6 favorecieron particularmente a los velocistas, dado el terreno montañoso que precede a la meta. Lo confirmó el último día, con múltiples ascensiones al Qingxiushan Cat.2 que incluso provocaron una pelea en la clasificación general con un ataque del subcampeón de la general Victor Lafay (Decathlon AG2R aLa Mondiale) antes de que un sprint en grupos reducidos decidiera la etapa, particularmente difícil.
Correr por los amplios bulevares que a menudo aparecen en Guangxi es “algo realmente especial donde el tiempo es extremadamente importante”, dijo. “Pero pude encontrar el momento adecuado todos los días, así que creo que puedo estar muy contento con eso”. »
“Dries van Gestel” – su compañero y líder – “lo hizo muy bien también, todos los días que pude, demostrando mi fuerza en el sprint, y es súper lindo”.
“Aunque parezca fácil en la televisión, es muy difícil estar siempre por delante en los buenos tiempos porque conduces a 70 km/h. Por eso, si vas demasiado temprano o demasiado tarde, puede ser un falso amanecer”.
“Así que estoy muy contento de encontrar el momento adecuado cada día y también estoy emocionado de competir el año que viene a un nivel superior y ver qué puedo hacer”.
Magnier, como era de esperar, dijo que creía que había logrado con creces sus objetivos del año, siendo un segundo puesto en el Omloop Het Nieuwsblad al comienzo de la temporada un comienzo muy prometedor. Pero fue en la segunda mitad del año cuando realmente pisó el acelerador.
“El año que viene espero poder hacerlo un poco mejor”, dijo, “pero voy a ir paso a paso. En algún momento de mi carrera también espero poder ganar un Monumento o un gran Clásico”.
“Pero ahora me divertiré con el equipo aquí en China, luego me tomaré un tiempo para estar con mi familia y mi novia. Después de eso, veré qué hago”.
