El papel periférico de Mohamed Salah en la nueva configuración del Liverpool se ha convertido en una fuente de preocupación esta temporada, pero Arne Slot ha defendido su uso del ahora tímido egipcio.
Después de una campaña en la que marcó 34 goles y dio 23 asistencias en 52 partidos, Salah suma sólo tres goles y tres asistencias en 10 apariciones en lo que va de temporada.
A esto se suma una caída significativa en su media de toques en el área rival: de 9,20 por 90 minutos la temporada pasada a sólo 4,94 esta temporada, según FRef.
Pero Salah también parece menos efectivo a la hora de crear oportunidades, promediando actualmente 1,69 pases clave por cada 90 en comparación con 2,23 la temporada pasada, mientras que Marc Cucurella explicó cómo el Chelsea se ha centrado en su tendencia a mantenerse alto tras su victoria por 2-1 sobre el Liverpool.
Cuando se le preguntó durante su conferencia de prensa del viernes si una nueva formación, construida alrededor de Florian Wirtz como número 10, había contribuido a la disminución de la influencia de Salah, Slot se puso a la defensiva.
“¿Qué tienen que ver Florian Wirtz y Dominik Szoboszlai con el ataque de Cucurella a Mo Salah?”, dijo, siendo el papel de Wirtz decididamente diferente al de Szoboszlai la última temporada.
“Creo que ambos son mediocampistas ofensivos y se supone que ambos deben defender, como se supone que deben defender nuestros 11 jugadores.
“Entonces sí, en este caso particular escuché los comentarios de Cucurella. También vi cómo anotaron el 2-1.
“Pero también podría mostrarles cinco o seis momentos en los que Mo podría haber marcado la diferencia para nosotros.
“Y si eso hubiera sucedido, habríamos tenido conversaciones como la temporada pasada, donde él marcó la diferencia para nosotros tantas veces.
“Si eso no sucede, probablemente recibirás comentarios como este.
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“Siempre es bastante (difícil) el equilibrio entre el extremo y los laterales. Quiero que nuestros laterales también ataquen, así que tenemos que encontrar el equilibrio adecuado allí.
“Estamos concediendo demasiados centros en comparación con la temporada pasada y eso es algo de lo que soy consciente y tenemos que hacerlo mejor”.
Salah anota más goles contra el Manchester United que contra cualquier otro club
Salah se enfrentará a sus oponentes favoritos el domingo, y sus 16 goles contra el Man United son la mayor cantidad de goles que ha marcado contra un solo club desde que se unió al Liverpool.
Pero Slot desestimó las sugerencias de que era el partido ideal para que su equipo (y su extremo derecho) volviera a la forma después de una racha de tres derrotas consecutivas.
“Creo que no importa contra quién juguemos el domingo”, insistió.
“Si has perdido tres partidos seguidos y llevas la camiseta del Liverpool, no importa quién sea tu rival, tienes que reaccionar.
“Si hay algo que no puedo criticar de los jugadores es que dan todo lo que tienen en cada partido.
“Hacen todo lo posible desde el primer minuto hasta el último. Eso es lo que hicimos nosotros también en los últimos tres partidos”.
“En los tres partidos tuvimos que remontar un 1-0 en contra.
“En dos partidos lo logramos, pero lamentablemente al final perdimos, cuando quizás en ambos partidos teníamos más posibilidades de ganar que nuestros oponentes.
“Pero si pierdes tres veces seguidas, no importa si la próxima semana viene el Manchester United o el Brentford. Siempre debe haber una reacción.
“No sólo de Mo, sino de todos los jugadores”.
