Entonces el presidente lo interrumpió. “¿Alguna vez pensaste que me iban a llamar pacificador?”
Glenn respondió: “En realidad, lo hice”.
Su pregunta, cuando la abordó, fue sobre Alyssa Farah, una ex asistente del primer mandato de Trump en la Casa Blanca que ahora es copresentadora del popular programa diurno de ABC “The View” y una abierta crítica de Trump. Según Glenn, Farah había prometido usar el sombrero Make America Great Again en televisión si realmente lograba asegurar la liberación de los rehenes israelíes retenidos en Gaza, pero aún no lo había hecho. Tras explicarle todo esto al presidente, su pregunta a Trump se limitó a dos palabras: “¿Su respuesta?
Un día después, Glenn volvió a estar frente a Trump, en una conferencia de prensa en la que participaron el presidente y el director del FBI, Kash Patel. La noticia del evento, entre otras cosas, fue que Trump se quejó de que las autoridades deberían investigar y procesar más a fondo a sus enemigos políticos y confirmar que había ordenado en secreto a la CIA realizar operaciones dentro de Venezuela. Glenn, sin embargo, quería resaltar una de las preocupaciones de larga data de Trump: lo que el presidente llama las “elecciones amañadas” de 2020. “Por cierto, ganaron en Georgia tres veces”, gritó Glenn a otros reporteros que intentaron hacer preguntas. Se podía ver a Ed O’Keefe de CBS News, parado frente a Glenn, sacudiendo la cabeza en lo que parecía ser exasperación. Pero fue la última parte del intercambio la que realmente destacó. En respuesta a Glenn, Trump respondió: “Sí, estoy de acuerdo. ¿Estás de acuerdo conmigo?”. Después de que Glenn respondió: “Sí”, el presidente respondió rápidamente: “¡Y son los medios de comunicación!”. ¡Son los medios!
No se me ocurre una descripción más perfecta de por qué la administración Trump hizo lo que tenía que hacer para destripar la centenaria tradición de información independiente de la Casa Blanca. Durante su segundo mandato, ya no bastaba con calificar de falsas las noticias reales; ahora son noticias falsas que reemplazan a periodistas reales para desempeñar el papel de periodistas reales. Y cuando Trump quiere confirmación, ya sea por sus falsas afirmaciones de fraude electoral o cualquier otra mentira, ahora puede afirmar que “los medios” se la dieron. ¿Cuánto tiempo pasará hasta que solo esté Brian Glenns en esta sala?
Uno podría pensar que la kremlinización del grupo de prensa de la Casa Blanca realmente no importa en un momento en el que hay tantas otras crisis generadas por Trump en el país. O que los periodistas simplemente tienen interés en quejarse de la retirada de sus propias ventajas. O que el presidente no tiene obligación, legal o de otro tipo, de responder las preguntas de nadie. Todos estos son puntos justos.
Pero la razón para prestar atención a lo que está sucediendo con la cobertura mediática de la presidencia es porque a Trump quizás le importe eso más que cualquier otra cosa. Nunca ha habido un presidente más obsesionado con los medios, ni para quien importe más el respeto a los demás, aunque sea una tontería en su forma más cruda. Es conocido por pasar horas al día viendo informes por cable sobre él mismo. No hay detalle de su actuación pública que no le incumba. En una extensa publicación en las redes sociales esta semana, reprendió Tiempo para un artículo de portada sobre su diplomacia en Medio Oriente que fue tan elogioso que se tituló “Su triunfo”. El problema de Trump estuvo acompañado de la foto suya, que consideró “la peor jamás vista”. El hecho es que no hay manera de complacer a un líder cuya necesidad de afirmación es tan ilimitada.
El modelo del segundo mandato de Trump hasta ahora ha sido rehacer la Casa Blanca como un lugar cada vez más libre de restricciones o críticas. Atrás quedaron los asesores del primer mandato, como John Kelly o Jim Mattis, que se veían a sí mismos como frenos de la tendencia de Trump a volverse rebelde. Sólo los que dicen que sí y los aduladores deben postularse, y parecen competir cada vez más entre sí para ofrecer los cumplidos más exagerados posibles al jefe. El fin de semana pasado, en un mitin en Tel Aviv para celebrar el acuerdo negociado por Trump para la liberación de rehenes israelíes, el negociador de Trump para Oriente Medio, Steve Witkoff, lo proclamó “el presidente más grande de la historia de Estados Unidos”. No hace falta mucha imaginación para imaginar lo que esos comentarios de sus asesores podrían hacerle a un hombre con el ego de Trump. Estas preguntas de los periodistas pronto podrían ser lo último que vincule al presidente con al menos alguna forma de realidad.
Por eso no es difícil anticipar hacia dónde nos llevará todo esto. Al parecer, Trump se está construyendo un palacio de ensueño lleno de alardes interminables, un espacio dorado y seguro donde no habrá más preguntas difíciles, ni más reporteros molestos ni solicitudes impertinentes de información que no quiere dar. E imaginen cuán poderoso se sentirá entonces el presidente, que ya cree que la Constitución le otorga el poder de “hacer lo que quiera”. La decisión del Pentágono de prohibir efectivamente el periodismo en sus instalaciones esta semana no fue una excepción: fue un adelanto.
