Fue entonces cuando un solicitante de asilo supuestamente irrumpió en la casa de un trabajador de un hotel al que se le acusa de matar a puñaladas con un destornillador unas horas más tarde.
El ciudadano sudanés Deng Chol Majek, que afirma tener 19 años, está siendo juzgado en el Tribunal de la Corona de Wolverhampton, acusado del “cruel” asesinato de Rhiannon Whyte, de 27 años, que trabajaba en el hotel para inmigrantes donde vivía en Walsall.
Sra. Whyte Fue apuñalada 23 veces con un destornillador en un andén de tren desierto después de terminar su turno de noche en el hotel el 20 de octubre del año pasado. Murió tres días después.
Majek niega el asesinato de Whyte y un segundo cargo de posesión de un destornillador en un lugar público.
Al presentar hoy su testimonio, su colega del hotel Claire Taylor-Bevans describió cómo el acusado miró “intimidantemente” al personal, incluida la Sra. Whyte, en las horas previas al ataque.
Más tarde esa noche, afirmó que el mismo hombre que los había estado observando irrumpió en la Sra. Whyte cuando pasó junto a ellos cuando salían del hotel, lo que llevó a la Sra. Whyte a comentar: “¿Qué diablos?”
Las cámaras de seguridad del incidente se reprodujeron hoy en el tribunal y mostraron a la Sra. Whyte, la Sra. Taylor-Bevans y su colega Jamie Leigh Bannister caminando por la entrada del hotel a las 9:13 p.m. después de tomar un descanso afuera.
Se puede ver al hombre presunto acusado pasando junto a ellos en dirección opuesta y golpeando el hombro de la Sra. Whyte, a quien se le puede ver reaccionar indignada.
Se produjo cuando una amiga de la Sra. Whyte que la estaba llamando cuando fue atacada describió haber escuchado tres gritos antes de que cortaran la línea.
Emma Cowley le dijo a la policía en una entrevista grabada que se reprodujo en el tribunal que había llamado a la Sra. Whyte para alcanzarla mientras caminaba hacia la estación.
Pero de repente la línea se cortó.
Ella dijo: “Sólo recuerdo que hubo silencio, y ella no es de las que se quedan calladas. Le dije: “¿Sigues aquí?”. y no escuché nada y luego escuché un grito.
“Fue un grito muy agudo, aterrorizado y doloroso.
“Siempre trato de pensar en positivo y pensé ‘oh, tal vez sea solo alguien borracho en el andén con ella’.
“Podía escuchar una respiración pesada, pero no podía escuchar nada más, luego hubo más silencio y escuché otro grito.
“Yo estaba como, ‘Rhiannon, ¿eres tú? ¿Estás bien? ¿Rhiannon?’, luego un poco más de silencio, luego otro grito, y luego fue solo silencio.
“Fue entonces cuando mi marido vino corriendo con su teléfono y me dijo: ‘llamen a la policía ahora’. Estaba en shock, entré en pánico, no sabía cómo lidiar con eso.
Y añadió: “Fue como un grito muy agudo, aterrorizado y sorprendido, un poco como cuando alguien se acerca a ti: fue un grito muy aterrorizado.
“Creo que estaba en shock. Empecé a asimilarlo, de hecho, no creo que ella esté segura aquí, creo que algo pasó.
“Escuché tres gritos, fue como una especie de grito de agonía.
CCTV capturó el momento en que Majek supuestamente irrumpió en la casa de Rhiannon Whyte cuando pasó junto a ella en la entrada del hotel Park Inn donde vivía.
Los miembros del jurado vieron en CCTV a un hombre que se creía era Majek (derecha) mirando a Rhiannon Whyte (izquierda) en el hotel Park Inn en Walsall horas antes de su asesinato.
Whyte fue atacada momentos después de salir del trabajo y murió en el hospital con su familia a su lado.
Policía afuera del Park Inn by Radisson Hotel en Bescot, Walsall, donde trabajaba la Sra. Whyte, después del ataque.
Taylor-Bevans también le dijo al jurado que Whyte llevaba consigo una alarma de violación y spray de pimienta esa noche.
Whyte incluso bromeó acerca de usar spray de pimienta sobre el acusado después de notar que él los miraba fijamente, dijo su colega.
“Nos reímos y bromeamos al respecto y ella dijo: ‘¿Crees que eso le haría entender?'”, dijo la Sra. Taylor-Bevans al jurado.
Whyte se refería a un hombre (la fiscalía dijo que era Majek) que miró al personal con una mirada “aterradora” durante varias horas.
Taylor-Bevans dijo que se preocupó tanto por la mirada del hombre que alertó a la seguridad del hotel.
Ella le dijo al tribunal: “Dije ‘todos nos sentimos intimidados por él, entonces, ¿pueden vigilarlo?’. Mantuve a las chicas alejadas de la recepción porque nos sentíamos intimidadas”.
Anteriormente, la gerente de un hotel rompió a llorar cuando le dijo al jurado que Majek, el “solitario”, miró al personal “como si estuviera planeando algo” horas antes de asesinar a su colega.
Louise Brittle trabajaba en la cocina del hotel Park Inn en Walsall, donde vivió Deng Chol Majek en octubre del año pasado, después de que el hotel se convirtiera en un hotel para inmigrantes.
Al presentar hoy su testimonio, la Sra. Brittle describió cómo el acusado la miró a ella, a la Sra. Whyte y a sus otros colegas en el hotel en las horas previas al ataque fatal.
Ella le dijo al tribunal: “Parecía que estaba planeando algo. Fue realmente aterrador. Sentí que iba a hacer algo esa noche, así de asustada estaba yo.
La gerente del hotel, la Sra. Brittle, contó previamente al tribunal sobre un incidente la noche anterior al ataque, cuando la Sra. Whyte se puso a llorar después de haber sido abusada verbalmente por otro solicitante de asilo que vivía en el hotel.
El otro migrante, que no fue identificado en el tribunal, supuestamente llamó a Whyte “puta de mierda” después de que ella le sirvió galletas que no le gustaban.
“Él le arrojó galletas y la maldijo”, dijo Brittle. Dijo que más tarde encontró a Whyte afuera del hotel, conmocionada y molesta.
Al día siguiente, Brittle dijo que vio a un hombre, que según los fiscales era Malek, sentado en la recepción del hotel alrededor de las 5 de la tarde, mirando al personal.
Ella describió lo inquieta que estaba por la intensidad de la mirada del hombre.
“Me di cuenta de que había un hombre alto y de piel oscura sentado en las mesas altas, estaba sentado relajado en la silla alta con un brazo sobre la mesa”, le dijo al jurado.
“Él simplemente estaba mirando. Nos estaba mirando en el bar.
“Salí de la cocina y lo noté de inmediato”.
Describió cómo giró su silla en la barra para mirar al hombre y poder expresar sus preocupaciones a su colega Claire Taylor-Bevans.
“Nos estaba mirando, con los ojos muy abiertos y no podía quitarnos los ojos de encima a ninguno de nosotros”, dijo.
“Le dije a Claire ‘¿por qué esta persona nos mira a todos?’. Le dije lo aterrador que era la forma en que nos miraba.
Y añadió: “Parecía que estaba tramando algo. Fue realmente aterrador. Sentí que iba a hacer algo esa noche, así de asustada estaba yo.
Las imágenes reproducidas en la cancha muestran a la Sra. Whyte caminando por el estacionamiento vacío a las 23.10 horas.
Poco más de un minuto después, CCTV muestra a una persona que se cree que es el acusado siguiendo a la Sra. Whyte con su sudadera con capucha.
Dijo que sabía que el hombre no tenía muchos amigos en el hotel.
“Lo reconocí, había estado allí durante unos tres meses en el hotel. Nunca interactuaba con mucha gente, era bastante solitario”, dijo.
Brittle se emocionó al recordar cómo terminó su turno antes que Whyte y le dio un “beso y un abrazo” antes de irse.
Cuando se fue, dijo que vio nuevamente al hombre con una sudadera plateada con la capucha levantada. Se enteró del destino de la Sra. Whyte a través de su gerente al día siguiente.
A la Sra. Brittle se le mostró una imagen del hombre que había sido arrestado.
“De hecho, pedí la imagen”, dijo al tribunal. “Me mostraron la imagen exacta que todavía tengo en mi mente. Era la de la persona sentada frente al bar esa noche, mirándonos a todos.
Al abrir el juicio el lunes, la fiscal Michelle Heeley KC dijo al jurado que Majek siguió a Whyte hasta un andén desierto en la estación de Bescott, donde la apuñaló 23 veces con un destornillador mientras esperaba tomar un tren tardío el 20 de octubre del año pasado.
Whyte había llamado a una amiga, que escuchó dos gritos mientras la golpeaban “una y otra vez” a las 23.13 horas. La línea fue cortada poco después.
Un conductor de tren la encontró desplomada en el andén 11 minutos después, pero estaba demasiado gravemente herida para salvarla y murió rodeada de su familia el 23 de octubre.
La Sra. Heeley dijo: “La dejó morir desangrada y luego regresó casualmente a su hotel”.
Después de que Whyte fuera atacada, Majek supuestamente se detuvo en su camino de regreso al hotel para comprar alcohol y luego fue visto “bailando y riendo, claramente emocionado por lo que había hecho”, dijo el fiscal.
El juicio continúa.
