Un doble asesino convicto conocido como el “Diácono de la Muerte” ha sido ejecutado en Florida.
Samuel Lee Smithers, de 72 años, fue declarado muerto a las 6:15 p.m. después de recibir la inyección letal en la Prisión Estatal de Florida.
Su muerte se produce casi 30 años después de los asesinatos de dos mujeres, Christy Cowan y Denise Roach, en 1996.
En ese momento, trabajaba como diácono de la iglesia mientras realizaba el mantenimiento del paisaje en una propiedad de 27 acres en la zona rural de Plant City.
Conoció a las dos mujeres en un motel de Tampa para pagarles por tener relaciones sexuales en dos fechas diferentes en mayo de 1996. Más tarde ese mes, el 28 de mayo, el propietario encontró a Smithers en el garaje limpiando un hacha cerca de un charco de sangre.
La mujer se comunicó con las autoridades y un agente del sheriff más tarde ese día notó marcas de arrastre que conducían a uno de los tres estanques de la propiedad. Allí encontraron los cuerpos de Cowan y Roach.
Ambas mujeres habían sido brutalmente golpeadas, estranguladas y abandonadas en el estanque para que murieran. Después de su arresto, fue apodado el Diácono de la Muerte.
Smithers fue la decimocuarta ejecución en Florida este año, lo que constituye un récord estatal.
Samuel Lee Smithers, de 72 años, fue declarado muerto a las 6:15 p.m. después de recibir la inyección letal en la Prisión Estatal de Florida.
Asesinó a Christy Cowan (en la foto) en 1996 después de encontrarse con ella en un motel para pagar por tener sexo.
El telón de la cámara de muerte se levantó a las 6 p.m. tiempo de ejecución, con Smithers ya atado a una mesa y con una vía intravenosa en el brazo.
Cuando se le preguntó si tenía una declaración final, respondió: “No, señor”.
La administración de las drogas mortales comenzó casi de inmediato. Al principio, la respiración de Smithers era agitada y sufrió convulsiones leves antes de que se detuvieran todos los movimientos.
Un guardia sacudió a Smithers y gritó su nombre, pero no hubo respuesta. Con el tiempo, la tez del hombre comenzó a tornarse gris.
Un médico entró en la habitación a las 18.14 horas. para comprobar sus signos vitales y Smithers fue declarado muerto un minuto después.
Posteriormente, el portavoz del Departamento Correccional, Ted Veerman, dijo que la ejecución se desarrolló sin incidentes.
La muerte de Smithers amplió el récord de Florida de ejecuciones totales en un solo año, y se planean dos más para 2025.
Fue una de las dos ejecuciones del martes por la noche en Estados Unidos. Lance Shockley, de 48 años, fue ejecutado en Missouri por matar a tiros a un policía estatal hace más de 20 años.
La Corte Suprema de Florida rechazó la apelación de Smithers la semana pasada. Sus abogados habían argumentado que su edad no debería permitirle ser ejecutado bajo la prohibición de castigos crueles e inusuales de la Constitución de Estados Unidos.
También asesinó a Denise Roach ese mismo mes. Los cuerpos de las dos mujeres fueron encontrados en un estanque de una propiedad donde trabajaba
En ese momento, trabajaba como diácono de la iglesia mientras realizaba el mantenimiento del paisaje en una propiedad de 27 acres en la zona rural de Plant City. Tras su arresto, se ganó el apodo de Diácono de la Muerte.
Aunque Smithers fue una de las personas de mayor edad jamás ejecutadas en Florida, los jueces dictaminaron que las personas mayores no están exentas de la pena de muerte.
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó el martes por la noche una apelación final sin comentarios.
Con las ejecuciones del martes, un total de 37 hombres han muerto tras ejecuciones ordenadas por tribunales en Estados Unidos este año.
Está previsto que Norman Mearle Grim Jr., de 65 años, se enfrente a su decimoquinta ejecución en Florida el 28 de octubre. Fue declarado culpable de la violación y asesinato de su vecina, cuyo cuerpo fue encontrado por un pescador cerca del puente de la bahía de Pensacola en 1998.
Está previsto que Bryan Fredrick Jennings, de 66 años, se enfrente a su decimosexta ejecución en Florida el 13 de noviembre.
Fue declarado culpable de violar y asesinar a una niña de seis años después de secuestrarla en su casa en el centro de Florida en 1979.
