Veintiún años después de la última edición del Tour de Holanda, la nueva carrera con clasificación 2.1 regresará al calendario de carreras de la UCI este martes por la noche, con un prólogo breve y contundente en La Haya que dará inicio al evento de seis días.
Agregando otra opción de carrera de etapa final para equipos junto con el Tour de Guangxi en curso, el NIBC Tour de Holanda de este año (para darle a la carrera su nuevo nombre completo) cuenta con un fuerte campo de velocistas, incluidos Olav Kooij (Visma-Lease a Bike), Arnaud de Lie (Lotto) y Tim Merlier (Soudal-Quick Step).
Pero lejos de limitarse a las carreteras llanas de los Países Bajos, una única etapa, la del miércoles, debería terminar con un sprint masivo. En cambio, el recorrido general probablemente favorecerá a un corredor versátil, gracias a la contrarreloj de 15 kilómetros del jueves, un recorrido montañoso por la región de Limburgo en el sur de Holanda – la misma zona donde se lleva a cabo el Amstel Gold – el viernes y no menos de 13 subidas a la subida de Vamberg en el norte del país el sábado.
El último día de la prueba de 600 kilómetros, el domingo 19 de octubre, también presenta algunos desafíos técnicos finales importantes. Un sector de tierra, repartido en varios bucles alrededor de la ciudad de Arnhem, pondrá a prueba a los contendientes de la clasificación general hasta la meta, y también hasta el final del año europeo de carreras por etapas.
Originalmente celebrado en 1948, antes de este año, el Tour de los Países Bajos se celebró por última vez en 2004, y la victoria fue para el ex ciclista holandés Erik Dekker. Un fuerte vínculo histórico entre la carrera recién revivida y su propio pasado es que Roxane Knetemann, cuyo padre Gerrie, ex campeón mundial y uno de los mejores corredores de la década de 1970, que ostenta el récord actual de cuatro victorias generales, es su directora.
