El exjugador del Liverpool Howard Gayle ha revelado cómo “puso a Mo Salah” para el Liverpool, pero le dijeron que el egipcio “no era una prioridad” un año antes de que los Rojos lo ficharan.
En 2017, el fichaje de Salah por parte del Liverpool por 34 millones de libras generó entusiasmo, pero pocos esperaban que se convirtiera en uno de los mejores jugadores que jamás haya aparecido en Anfield.
Después de jugar durante un año con José Mourinho en el Chelsea, Salah dejó a los londinenses para irse a Italia en 2015, inicialmente cedido a la Fiorentina antes de unirse a la Roma.
El egipcio, un extremo derecho sorprendentemente rápido, impresionó en la Serie A cuando el agente de Salah se puso en contacto con el exdelantero del Liverpool Gayle.
“Su agente me contactó a través de otro agente y me dijo: ‘Aquí hay alguien que conoce los entresijos del Liverpool'”, dijo el ganador de la Copa de Europa de 1981. es anfield.
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“Él sabía que estaba vinculado al Liverpool. Estaba trabajando un poco para ellos en ese momento, pero también puedo llamar y pedirle a alguien que hable conmigo.
“Creo que su agente miró a Mo y pensó: ‘Encajarían perfectamente, serían ideales’. »
Aunque su primera etapa en la Premier League no había funcionado, Salah todavía tenía ganas de triunfar en Inglaterra. Gayle continuó: “No recuerdo a quién llamé; creo que debe haber sido el director deportivo.
“Dije: ‘Hay un chico ahí, un jugador ahí y es un buen jugador, y creo que podría mejorarnos, ser lo que necesitamos’.
“No recuerdo a quién le dijeron: ‘Oh, bueno, él no es una prioridad’.
“Dije: ‘Bueno, creo que él es una prioridad porque creo que la temporada pasada tuvimos problemas'”.
Gayle no recuerda exactamente con quién habló, pero cree que probablemente fue el director deportivo Michael Edwards.
Es posible que el ahora venerado director ejecutivo de fútbol de la FSG le haya dicho a Gayle que los Rojos no estaban interesados, pero es casi seguro que fue una jugada, ya que el Liverpool lo fichó al año siguiente.
En ese momento, el Liverpool estaba mejorando con Jurgen Klopp, pero la introducción de Sadio Mané por sí sola no fue suficiente para lanzar el ataque de los Rojos a la carrera por el título.
Julian Brandt, del Borussia Dortmund, era el principal objetivo de Klopp, aunque Salah también estaba en la lista de posibles fichajes.
El director de investigación de Liverpool en ese momento, el Dr. Ian Graham, dijo BBC deporte cómo giró la cabeza del gerente.
“El Liverpool fue el primer club en tener un departamento de análisis interno y nuestro trabajo consistía en recopilar datos de 60 ligas diferentes y enviar información a los responsables de la toma de decisiones”, dijo Graham.
“Jurgen tenía una mentalidad muy abierta. Si pudieras demostrar por qué este jugador en el que no había pensado antes era realmente un buen jugador, diría: ‘Está bien, entiendo lo que estás diciendo. Tal vez deberíamos fichar a este jugador”, por ejemplo, Mo Salah.
“Desde el punto de vista de nuestro análisis de datos, Mo fue el mejor delantero joven de Europa durante ese período. La Roma estaba bajo presión para vender, pero la opción preferida de Jurgen era Julian Brandt.
“Las dudas eran sobre su forma física; ya teníamos excelentes centrocampistas ofensivos en nuestro equipo.
“Estuvimos de acuerdo en que Brandt era un jugador muy joven pero no un jugador destacado de la misma manera que Mo. Tuve la suerte de no estar presente en la reunión donde el comité de transferencias, Michael (Edwards) y Dave (Fallows) y Barry (Hunter), tuvieron que presentar su caso a favor de Mo Salah contra el caso de Jurgen a favor de Julian Brandt.
“Creo que es mérito de Jurgen que haya entrado en este debate de manera honesta, con los ojos abiertos para decir: ‘Está bien, estoy abierto a que me convenzan. Muéstrame que Mo es mejor'”.
Afortunadamente, el Liverpool fichó a Salah y el instinto de Gayle resultó acertado.
Aunque es poco probable que haya tenido alguna influencia en la decisión del club de adoptar su nuevo número 11, ¡pensamos que era una historia que valía la pena compartir!
