Hay un viejo dicho en Italia que dice que si tu abuela tuviera ruedas, haría una bicicleta. Por supuesto, aquí tenemos una redacción ligeramente diferente, pero el sentimiento sigue siendo el mismo.
Sí, pero tal vez. Debería haberlo hecho, lo habría hecho, podría haberlo hecho. ¿De qué sirve insistir en lo que pudo haber sido? Lo que cuenta es lo que pasó.
Sólo cuando se trata de fútbol en el mundo moderno nos gusta insistir en estos temas. El auge de los análisis, y en particular de los goles esperados (xG), lleva a aficionados y directivos a pensar no en el resultado sino en los números. Sí, perdimos 3-0, ¡pero ganamos con xG! Creamos las mejores oportunidades, simplemente no las aprovechamos y ellos anotaron tres desde 30 metros. Verá, deberíamos haber ganado.
Esto nos lleva al curioso caso del Manchester United de Rubén Amorim. El portugués está bajo una presión monumental después de otro mal comienzo de temporada, tiene el peor índice de victorias de cualquier entrenador del United desde la Segunda Guerra Mundial y aún no ha registrado victorias consecutivas en la liga desde que fue contratado hace casi un año.
Y aún así. Según la tabla de ‘puntos esperados’ del gigante de datos Opta, que tiene en cuenta los puntos que los equipos deberían haber ganado en función de la calidad de las oportunidades que crearon y enfrentaron, el United está en cuarto lugar. El United ha acumulado el xG más alto de la liga esta temporada con Amorim, pero ha tenido un rendimiento inferior por el mayor margen.
La interpretación breve y sencilla de todo esto es la siguiente: si el United hubiera aprovechado sus oportunidades, estaría en la lucha por la Liga de Campeones. Sin embargo, el fútbol, especialmente cuando se trata del United, nunca es tan sencillo…
¿Qué tan malos son sus disparos?
Malo. Ningún equipo tiene un desempeño tan inferior a sus números subyacentes como el United. Debieron haber marcado 14 goles según su xG, pero solo marcaron nueve.
El United tuvo problemas para crear oportunidades la temporada pasada, con su 1,4 xG por partido el más bajo desde 2015-16 con Louis van Gaal. Ahora está en su nivel más alto de los últimos tiempos con más de 2 xG creados por partido.
Sin embargo, su tasa de conversión de tiros de sólo el ocho por ciento se encuentra entre las peores de la división.
No ayuda que tu capitán Bruno Fernandes falle dos penales en el camino. Y ningún equipo golpea la madera con tanta frecuencia como el United: el equipo de Amorim golpeó el larguero o el poste cinco veces.
Se esperaba que los grandes fichajes del verano, Bryan Mbeumo y Matheus Cunha, aseguraran que eso no sucediera, ya que son dos de los finalistas más prolíficos de la temporada pasada, ambos entre los tres mejores jugadores contra su xG. Mbeumo ha marcado 20 goles con un xG de 12,3, mientras que Cunha ha marcado 15 con un xG de 8,7.
Estos números se pueden atribuir a un poco más de suerte, algunos tiros más de lo habitual o al hecho de que son rematadores excepcionales que siempre superarán una métrica que mide cuántos goles anotaría el jugador promedio en esas oportunidades.
Bruno Fernandes ya ha fallado dos penales esta temporada, incluido este penalti en la derrota del Manchester United por 3-1 en Brentford.
Matheus Cunha, visto aquí peleando con Jordan Henderson, fue uno de los jugadores contratados para mejorar la calidad final del United.
Pero Cunha y Bryan Mbeumo (foto) sólo suman dos goles entre ellos en todas las competiciones esta temporada.
Son Heung-min y Jamie Vardy, por ejemplo, superaron sus xG durante un largo período simplemente porque fueron excelentes a la hora de aprovechar las oportunidades.
El United fichó a Mbeumo y Cunha porque creía o esperaba que también entraran en esa categoría. Esta temporada, sin embargo, tienen un gol de liga entre ellos con un xG de 3,3.
¿PERO POR QUÉ SU ACABADO ES TAN MAL?
Amorim argumentará que a medida que avanza la temporada, la brecha entre las cifras subyacentes del United y su producción real debería reducirse.
Sin embargo, sus gigantescos números de xG son engañosos. Este no es un equipo que cree muchas buenas oportunidades. Una gran razón por la cual el xG del United es tan alto es simplemente el hecho de que tienen tantos tiros. Sus 110 intentos de gol son el récord de la liga. Sigue disparando, sin importar la distancia o el ángulo improbable, y ese xG seguirá subiendo.
Éste es uno de los grandes problemas del United. Continúan disparando desde zonas inofensivas del campo. Basta mirar su mapa de tiros de la Premier League esta temporada. Hay tantas que vienen de fuera de la caja, muchas que vienen simplemente de dentro. No hay suficientes zonas peligrosas alrededor de la zona de seis metros.
A pesar de sus mejores esfuerzos, el United sólo creó ocho “grandes oportunidades”, que Opta define como aquellas que razonablemente se espera que un jugador anote. Sólo Wolves, Burnley, Aston Villa y Tottenham han creado menos.
Los datos muestran que el United está realizando muchos tiros… pero muchos de ellos vienen desde lejos, y el equipo de Ruben Amorim lucha por crear oportunidades consistentes de alta calidad.
¿QUIÉN TIENE LA CULPA?
El despilfarro de United se reduce a dos razones principales: malas decisiones y mala estructura. El primero se refiere a los jugadores, el segundo a Amorim.
Tomemos como ejemplo a Cunha en la derrota ante Brentford. Intentó cuatro tiros en la derrota y los cuatro salieron desde fuera del área. Una de ellas llegó de una falta caída en la frontal del área, pero en las otras tres ocasiones el brasileño tuvo opciones ante sí.
En el minuto 12 en Brentford, Cunha corrió hacia la portería y Diogo Dalot mandó el balón al espacio. Pero el brasileño optó por disparar, resbalando al contacto.
En el minuto 36, Cunha recuperó el balón y tuvo delante a tres corredores mejor situados. Pudo haber visto a Benjamin Sesko por la izquierda, a Mbeumo en el centro o a Fernandes, que hizo una impresionante carrera hacia el área por el carril derecho. En cambio, disparó desviado.
En la segunda parte, Cunha recibió el balón justo fuera del área y Sesko buscó abrir espacio en el área. Lo has adivinado, disparó de nuevo…
La capacidad de Cunha para ganar el balón y avanzar hacia la portería ha sido una salida importante para Amorim, pero el ex jugador de los Wolves necesita mejorar su toma de decisiones. No realizó un solo pase en el área de Brentford durante la derrota del United por 3-1.
Los fanáticos de los lobos no se sorprenderán al escuchar esto. A pesar de todas las sublimes hazañas de Cunha la temporada pasada, casi la mitad de sus tiros vinieron desde fuera del área. Sin embargo, aun así creó 57 oportunidades para sus compañeros de equipo, y United necesita ver más de eso, especialmente ahora que está jugando en un (aparentemente) mejor equipo con menos carga creativa sobre sus hombros.
No se trata sólo de Cunha y sus compañeros de equipo. La estructura de Amorim tampoco ayuda. Los laterales son esenciales para el buen funcionamiento del sistema 3-4-1-2 del United, pero muy a menudo no brindan suficiente apoyo en ataque.
A menudo no van lo suficientemente alto como para darles opciones a los portadores del balón en áreas amplias, por temor a dejar al United expuesto si pierden la posesión, porque, cuando lo hacen, son castigados con mucho espacio detrás de cada lado de los dos mediocampistas sentados.
El primer partido del Brentford, por ejemplo, ocurrió exactamente así, cuando el United perdió el balón en lo alto del campo.
Pero Amorim necesita que sus laterales estén arriba en el campo cuando el United ataca. Lo necesita para abrir espacios, mover a los defensores y llegar a zonas peligrosas. El hecho de que los cuatro laterales principales de Amorim solo sumen cuatro goles y asistencias entre ellos durante su estancia en el United simplemente no es suficiente.
Ruben Amorim dejó a Cunha por Mason Mount en el último partido del United, contra el Sunderland, y Mount anotó en la victoria por 2-0.
Esto mejoró en la victoria sobre Sunderland, aunque contra rivales menos impresionantes. Amad Diallo, en el lateral derecho, se conectó bien con Mbeumo durante todo el partido y los dos se combinaron para el primer gol de Mason Mount. Cuando entró el gol, ambos laterales del United estaban altos y desviados.
Compare las posiciones promedio de los laterales del United en la derrota contra el Brentford con la victoria contra el Sunderland. Mucho más alto, más peligroso.
Posiciones promedio del United en la derrota ante Brentford, con el número 13 (lateral izquierdo Patrick Dorgu) en su propio campo y el número 2 (Dalot) en la línea media
Y sus posiciones en la victoria contra Sunderland, con el número 16 (Amad Diallo) y Dalot ambos en la mitad de los Black Cats.
Esto es lo que necesita Amorim. También necesita que sus jugadores no desperdicien el balón tan fácilmente cuando se encuentren en estas posiciones.
De lo contrario, el United seguirá dependiendo de los penaltis y seguirá siendo tan fácil de jugar.
