Es lunes y está programada otra ronda de acción de la NWSL, lo que significa que es hora del Power Rankings de ESPN.
¿Quién se sube a la mesa? ¿Quién está en caída libre? Nuestros editores estudiaron la acción a lo largo de la jornada 24 para establecer el orden de los 14 equipos de la liga esta semana. Vamos.
Clasificación anterior: 1
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra Houston Dash, 7:30 p.m. hora del este
Kansas City se dirige a los playoffs después de vencer a otro equipo importante este fin de semana. Temwa Chawinga y Bia Zaneratto marcaron los goles mientras los líderes de la liga pusieron espacio entre ellos y el campeón de 2023, el Gotham FC, en una victoria por 2-0 en el CPKC Stadium. Con el gol, Chawinga también agregó espacio entre ella y Esther González de Gotham en la cima de la carrera por la Bota de Oro, que ahora lidera por dos goles. La victoria también permitió a Current establecer un nuevo récord de puntos en la NWSL en una temporada.
Clasificación anterior: 2
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra Orlando Pride, 12:30 p.m. hora del este
El zurdazo de Trinity Rodman desde dentro del área (su quinto gol de la temporada) le dio al Spirit la ventaja en la segunda mitad en Cary, pero se conformaron con un empate 1-1 contra Carolina del Norte, noveno clasificado. Con el empate (más la derrota de Gotham ante Kansas City), el Spirit oficialmente tomó la ventaja de jugar en casa a las semifinales de los playoffs. Después de un año récord de asistencia total al Audi Field, esto es enorme para el subcampeón del año pasado, quien parece preparado para hacer una carrera convincente en la postemporada.
Clasificación anterior: 3
Próximo partido: Domingo 19 de octubre contra Racing Louisville, 3 p.m. hora del este
La portera del año de la NWSL 2024, Ann-Katrin Berger, se perdió el histórico encuentro de Gotham contra Kansas City debido a una lesión en la rodilla. Entonces los Bats hicieron debutar al base Shelby Hogan, de 27 años, como visitante en el estadio CPKC en una prueba masiva. Los tres salvamentos de Hogan ayudaron a limitar el ataque dinámico de Current, pero Gotham dejó Missouri con una derrota por 2-0. Superaron a sus anfitriones en tiros, pero solo lograron dos tiros a portería, mientras que la máxima goleadora del equipo, Esther, amplió su racha sin goles a cuatro partidos. Terminaron el fin de semana cuartos en la clasificación, pero tendrán que luchar para mantener la ventaja de local con pruebas finales en sus próximos dos juegos contra equipos que compiten por lugares en los playoffs (Racing Louisville, luego North Carolina).
Clasificación anterior: 5
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra Washington Spirit, 12:30 p.m. hora del este
En su primer partido tras una lesión en la espalda, la inimitable veterana del club, Marta, forzó un heroico gol en propia meta en el tiempo de descuento para asegurar tres puntos enormemente importantes contra los Portland Thorns. Fue la segunda victoria de Orlando en tres partidos sin perder durante la temporada regular, marcando un cambio muy necesario después de una racha de nueve partidos sin victorias. Los campeones defensores terminaron el fin de semana en tercer lugar, pero se enfrentarán al Washington Spirit en segundo lugar y al Seattle Reign en quinto lugar en sus últimos partidos.
Clasificación anterior: 4
Próximo partido: Domingo 19 de octubre vs. Angel City FC, 5 p.m. ET (transmisión en vivo por ESPN+)
En un partido bastante igualado fuera de casa en Orlando (en el que ambos equipos lograron cuatro tiros a puerta en total), los Thorns se conformaron con la derrota gracias al intento de Marta en el minuto 93 desde un córner que se consideró oficialmente un gol en propia meta. Una victoria o un empate podrían haberle asegurado a Portland un lugar en los playoffs mientras esperan otros resultados en la tabla. Pero después de esa derrota de último minuto, Thorns, séptimo clasificado, buscará lograrlo el próximo fin de semana contra Angel City.
Clasificación anterior: 6
Próximo partido: Viernes 17 de octubre contra Utah Royals, 10 p.m. hora del este
El incansable veterano galés del Seattle, Jess Fishlock, acudió al rescate del Reign en el empate 1-1 contra el Bay FC. El sexto gol de Fishlocks de la temporada les valió un segundo empate consecutivo en una racha invicta de tres partidos, lo que les permitió terminar en quinto lugar de cara al penúltimo fin de semana. Puede que se arrepientan de no haber conseguido los tres puntos mientras luchan por la ventaja de jugar en casa, pero están en camino de conseguir un puesto en los playoffs.
Clasificación anterior: 8
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra los Chicago Stars, 10 p.m. hora del este
San Diego fue uno de los pocos clubes que no pudo ganar ni quedar eliminado de los playoffs este fin de semana. Pero necesitaban un resultado contra Utah para mantener sus objetivos de playoffs. A pesar del terrible clima y un retraso temprano, consiguieron una victoria crucial por 3-2 (poniendo fin a una racha de siete partidos sin ganar) que los deja en el sexto lugar en una tabla abarrotada de cara al penúltimo fin de semana. Todavía tienen las herramientas para causar sensación en los playoffs, pero necesitarán mantenerse concentrados para asegurar su lugar.
Clasificación anterior: 7
Próximo partido: Domingo 19 de octubre vs. Gotham FC, 3 p.m. hora del este
El empate de Bethany Balcer en el minuto 93 contra los ya eliminados Chicago Stars podría resultar crucial en el camino de Louisville hacia su primera carrera en los playoffs. Terminaron el fin de semana en el octavo y último lugar de los playoffs, por delante de North Carolina Courage por cuatro puntos. Les quedan dos partidos, comenzando con una dura prueba en Gotham, y harán historia en el club si se mantienen por encima de esa línea.
Clasificación anterior: 10
Próximo partido: Viernes 17 de octubre contra Bay FC, 10 p.m. hora del este
The Courage se unió a San Diego como uno de los dos clubes (entre los que aún no fueron eliminados o no aseguraron su lugar en los playoffs) que no lograron asegurar o ser eliminados este fin de semana. Jugando en casa, se quedaron atrás ante el Spirit, segundo clasificado, pero lucharon para lograr un empate 1-1 que les permitió terminar un puesto y cuatro puntos por detrás de las posiciones de playoffs. Con dos juegos restantes contra Bay FC y luego contra Gotham, tendrán que encontrar resultados positivos y esperar que los equipos por encima de ellos tropiecen.
Clasificación anterior: 12
Próximo partido: Domingo 19 de octubre contra Portland Thorns, 5 p.m. ET (transmisión en vivo por ESPN+)
Si Racing Louisville hubiera ganado el empate 1-1 contra Seattle, Angel City no habría podido hacer nada para mantenerse en la contienda por los playoffs. Pero llegaron al partido del domingo con el destino en sus manos y consiguieron una convincente victoria por 2-0 sobre Houston. Mostraron una gran mejora ofensiva en la victoria y tienen dos juegos para llegar a los playoffs. Deben ganar los dos juegos restantes para mantener una mínima posibilidad. El siguiente, Portland.
Clasificación anterior: 9
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra KC Current, 7:30 p.m. hora del este
Matemáticamente, Houston aún puede llegar a los playoffs. Pero las probabilidades realmente no están a su favor después de una derrota por 2-0 ante otro aspirante a los playoffs, el Angel City FC, el domingo. Ahora ocupan el puesto 11 y necesitan ganar los partidos que les quedan para mantener una pequeña posibilidad de llegar a los playoffs. Desafortunadamente, el próximo partido será contra Kansas City.
Clasificación anterior: 11
Próximo partido: Viernes 17 de octubre contra Seattle Reign, 10 p.m. hora del este
Los Utah Royals hicieron un valiente esfuerzo al final de la temporada. La derrota del sábado por 3-2 ante el San Diego Wave pone fin a una acreditable racha invicta de ocho partidos (cuatro victorias, cuatro empates) y los elimina oficialmente de los playoffs. Tomaron la delantera en el minuto nueve y luego empataron, pero necesitaban una victoria para mantenerse a flote en sus esperanzas de playoffs. De cualquier manera, los fanáticos pueden estar orgullosos de la forma de fin de año de los Reales.
Clasificación anterior: 13
Próximo partido: Viernes 17 de octubre contra NC Courage, 10 p.m. hora del este
Bay FC ya estaba eliminado de los playoffs antes del empate 1-1 contra Seattle Reign, pero tuvo una actuación impresionante jugando como visitante. Jordan Silkowitz contribuyó con tres salvamentos a una cerrada victoria, que mantuvo a Seattle sin goles hasta el minuto 84. Por otro lado, Bay creó tantos tiros como Seattle en un partido que casi gana.
Clasificación anterior: 14
Próximo partido: Sábado 18 de octubre contra San Diego Wave, 10 p.m. hora del este
Alyssa Naeher se niega a dejarnos olvidar por qué es una de las CABRAS del fútbol americano. El campeón de la Copa del Mundo y medallista de oro olímpico hizo ocho salvamentos para los Stars en un empate 1-1 contra Racing Louisville, que parecían encaminados a ganar hasta el empate de Balcer en el tiempo adicional.
