En este momento, Liam Knight está prosperando después de comprometerse con Danika Mason de Channel Nine, pero su viaje hacia el estrellato del fútbol lo ha visto superar grandes reveses.
Nacido en Alice Springs, el delantero perdió a su madre a causa del cáncer cuando solo tenía cinco años y se mudó de Alice a Adelaide, Darwin, Sydney, Brisbane y la costa central de Nueva Gales del Sur con su padre.
Knight era un tenista talentoso cuando era niño y ganó un torneo cuando tenía 15 años. También vivió con su entrenador de tenis Matt Roberts cuando su padre se fue a Australia Occidental.
El jugador de 30 años todavía era un adolescente cuando tuvo su gran oportunidad con Manly en la NRL, comenzando en el equipo sub-19 de los Sea Eagles, pero fue una introducción muy difícil al mundo del fútbol fuera del campo.
“En mi primer año a tiempo completo en Manly, estuve sin hogar durante tres meses”, reveló Knight a Nueve noticias en 2020.
“Tuve que llamar a amigos (para buscar alojamiento), fue bastante embarazoso en ese momento.
Liam Knight estuvo sin hogar por un tiempo cuando dio sus primeros pasos en el fútbol con los Manly Sea Eagles (en la foto)
El delantero encontró el amor con Danika Mason de Channel Nine (en la foto juntos) y la pareja de alto perfil ahora está comprometida.
La ex estrella de los Bulldogs le propuso matrimonio a Mason en una playa italiana y le regaló un impresionante anillo de diamantes (en la foto).
“Pasé dos semanas en algún lugar, otras tres semanas en la casa de otro amigo, seis semanas en la casa de mi mejor amigo y luego otras dos semanas en algún lugar.
“Nunca tuve esa base familiar a mi alrededor ni ese tipo de red, así que si alguna vez necesitaba algo, eran mis amigos antes que mi familia.
“En cierto modo hice lo que quería y pareció funcionar para mí cuando era joven.
“Obviamente, cuando comencé a jugar un poco más al fútbol en un nivel superior, tuve muchos más problemas cuando la gente empezó a mirarte un poco más”.
El ejemplo más notable de estos problemas se produjo cuando Knight fue llevado a los tribunales y se declaró culpable de un cargo de alto nivel por conducir en estado de ebriedad en 2016.
Según documentos judiciales, Knight fue seguido por la policía mientras viajaba a casi el doble de velocidad de 70 km/h en las playas del norte de Sydney y cuando lo detuvieron les dijo: “Me atraparon, ya terminé, me atraparon el doble”.
A Knight le hicieron un análisis de alcoholemia, le revocaron la licencia y lo colocaron en la parte trasera de un coche de policía, donde encontró una lata de repelente de insectos Aeroguard y se lo roció en la boca en un intento de pasar una prueba de alcoholemia posterior.
Fue sentenciado a una fianza por buena conducta de 18 meses y se le prohibió conducir durante ocho meses.
Después de perder el tiempo con los Roosters, Knight alcanzó el hito de jugar 66 partidos para los Souths (en la foto)
Knight apareció en los titulares cuando se roció repelente de insectos en la boca después de ser arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol mientras estaba en Manly.
Cuando una lesión en la rodilla puso fin a su temporada en 2022, Knight recurrió a medicamentos recetados y alcohol antes de buscar ayuda e ingresar a rehabilitación.
“Para ser honesto, ni siquiera recuerdo toda la noche, así de desordenado estuve”, dijo Knight.
“No sé si fue un caso de autosabotaje. Las cosas empezaron a irme bien, así que bebí demasiadas cervezas, pensé que era genial y traté de impresionar a la gente, pensando que conduciría borracho o algo así.
“Lo que siguió fue probablemente uno de los 18 meses a dos años más difíciles mentalmente para mí”.
Se mudó de Manly a los Roosters por un período de tres años a partir de 2017, pero la mudanza terminó en un desastre, y Knight ha sido brutalmente honesto acerca de por qué fracasó.
“Ahí estaba yo, desperdiciando espacio”, confesó.
“No creo que fuera una buena persona cuando estaba en los Roosters. Daba las cosas por sentado y pensaba que era mucho mejor de lo que era.
“Sabía que Robbo (el entrenador Trent Robinson) no estaba contento conmigo.
“Me dijo en la cara: ‘No tienes futuro como estudiante de primer año en el futuro cercano. No confío en ti”.
“Eso es lo que me dijo en la cara”.
Knight jugó solo nueve partidos de la NRL para Canberra de 2017 a 2018, luego su vida cambió durante una llamada telefónica con el entrenador de los Souths, Wayne Bennett.
Después de que Knight le colgó, Bennett volvió a llamar y le dijo: “Si quieres venir a Sydney en busca de una oportunidad, puedo convertirte en futbolista”.
“Recuerdo una de las primeras conversaciones que tuve con Wayne, él dijo: ‘Realmente no me importa tu pasado… No me importa. Te conoceré en persona y partiremos de ahí con una pizarra en blanco y luego descubriremos quién eres”, recordó Knight.
El talentoso delantero jugó 66 partidos para los Rabbitohs de 2019 a 2022, recompensando la fe de Bennett en él.
Sin embargo, se enfrentó a otro gran revés cuando su temporada se arruinó durante una entrada de terror en julio de 2022, al romperse los ligamentos cruzado anterior y colateral medial de la rodilla.
Al enfrentarse a un largo y doloroso período al margen, Knight abusó del alcohol y de los medicamentos recetados en una terrible experiencia que lo llevó a buscar ayuda en rehabilitación y en Alcohólicos Anónimos.
“Dije lo que tenía que decir para mantener a todos alejados”, dijo. deportes zorro en marzo de 2023.
“Seguí bajando más y más por esta escalera hasta este agujero más oscuro, y luego dejó de funcionar. Iba de fiesta para escapar.
“El efecto de la liberación ya no funcionaba, entonces me di cuenta de que estaba sentada sola y todo estaba entumecido.
“Perdí todo factor de preocupación y me di cuenta de que estaba saboteando todo lo que tenía. Fue bastante aterrador.
“Solo pensé, no puedo ser así, ese no soy yo… lo más aterrador para mí fue pedir ayuda”.
Knight dijo que adormeció el dolor con grog y analgésicos recetados como Endone y Panadeine Forte antes de recibir ayuda del entonces entrenador de los Souths, Jason Demetriou.
Pasó 28 días en el centro de rehabilitación Foundation House en el oeste de Sydney para cambiar su vida.
Knight (en la foto con Mason) admitió haberse autosabotado durante su carrera, pero se recuperó significativamente
El australiano ha hecho del Hull FC su hogar. Consiguió un nuevo contrato con el club inglés después de mudarse a principios de este año.
“Todavía asisto a las reuniones de AA dos veces por semana”, dijo en febrero de 2023.
“Me paro al frente y digo ‘Mi nombre es Liam, soy alcohólico’. La gente puede juzgarme como quiera. No me molesta.
Knight se unió a los Bulldogs de 2023 a 2024 y estuvo con ellos cuando su romance con Mason se hizo oficial en julio de 2024, pocos meses después de que la presentadora de deportes de Channel Nine dejara a su ex prometido Todd Liubinskas.
Aunque su tiempo con los Dogs no salió según lo planeado (solo jugó siete partidos para el club), consiguió un contrato con el Hull FC en la competición de la Superliga británica, y el club extendió su contrato este año a pesar de la lesión de Knight que puso fin a la temporada.
Aunque está separado de Mason, la pareja a menudo se pone al día y él no tiene reparos en mostrar sus sentimientos por ella.
En una publicación en las redes sociales a principios de este año, Knight publicó varias imágenes que mostraban a la pareja viajando juntos al extranjero.
“Feliz cumpleaños a mi mejor amigo”, publicó la primera remera.
“Me encanta vivir contigo. Muchas más aventuras por venir.
