El velocista Elia Viviani, de 36 años, ha confirmado que terminará su exitosa carrera al final de la temporada, con el Giro del Veneto el 15 de octubre, la última carrera en ruta del italiano, seguido de una última aparición en el Campeonato Mundial de Pista en Chile del 22 al 26 de octubre.
El día después del anuncio de la retirada de Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hotels) – y durante la misma temporada en la que Caleb Ewan también dimitió – Viviani es el último de una serie de velocistas contrastados de alto nivel que ya no formarán parte del pelotón en 2026.
Viviani, uno de los velocistas más polivalentes del mundo, ganó tres medallas olímpicas en pista: oro en el Omnium de Río 2016, bronce en la misma prueba en Tokio 2021 – donde también fue abanderado de Italia junto a la tiradora deportiva Jessica Rossi – y plata en el Madison con Simone Consonni en París 2024. También obtuvo varios títulos en pista y podios en los Campeonatos del Mundo y de Europa.
Como corredor de ruta, después de convertirse en profesional en 2010 con Liguigas-Domo, Viviani ha logrado 90 victorias hasta la fecha. Corriendo para equipos como QuickStep, Cofidis y Sky, logró victorias de etapa en las tres Grandes Vueltas, títulos nacionales y europeos y la Bretagne Classic.
También es poseedor del récord de las Cyclassics de Hamburgo con tres victorias, mientras que su victoria más reciente fue una etapa del Tour de Türkiye el pasado mes de mayo con su actual equipo. Loto.
Viviani dijo que la próxima fusión de Lotto, con quien firmó en el último minuto para 2025, e Intermarché-Wanty en 2026 fue una de las muchas razones por las que decidió colgar las ruedas a fin de año.
“Comencé esta última temporada con ganas de demostrar algo”, dijo Viviani en un comunicado de prensa del equipo.
“Quería ser yo quien decidiera cuándo renunciar, aunque mucha gente me ha preguntado en los últimos meses si estaba listo para retirarme. La fusión de mi equipo, Lotto, con otro equipo me convenció de que este sería mi último año.
“Sé que todavía estoy en un buen nivel, por eso quiero terminar en el Campeonato Mundial, tal vez incluso después de ganar ese maillot arcoíris.
“(Pero) sabes que es hora de dejar ir cuando no eres tan competitivo como solías ser, o cuando todo tiene que ser perfecto sólo para mantener el ritmo, cuando antes era algo natural”.
Viviani dijo que estaba encantado de poder terminar su carrera en ruta en su región natal de Véneto, donde comenzó a andar en bicicleta a la edad de ocho años.
“Todo salió perfectamente este año”, dijo. “Con la llegada del Giro del Véneto a Verona, pensé que sería el momento perfecto para participar en mi última carrera en ruta: en mi ciudad natal, rodeado de aficionados, amigos y familiares”.
