FÉNIX — PHOENIX (AP) — La oficina del sheriff del área metropolitana de Phoenix ha gastado millones de dólares presupuestados para costos de cumplimiento en un caso de discriminación racial. Joe Arpaio medidas enérgicas contra la inmigración sobre cosas que tenían poco o nada que ver con una revisión de la agencia ordenada por un tribunal, según el informe de un experto.
El informe publicado el miércoles critica el uso de fondos de cumplimiento por parte de la Oficina del Sheriff del condado de Maricopa para financiar costos y tareas de personal, en parte o en su totalidad, que no están relacionados con la reforma.
También destacó gastos inapropiados: 2,8 millones de dólares por exceso de licencias de cámaras corporales que iban más allá de las órdenes judiciales; $1,5 millones en renovaciones para la reubicación de una oficina de asuntos internos; más de $1,3 millones para comprar 42 vehículos; y un carrito de golf de 11.000 dólares para transportar al personal de la sede a las operaciones de asuntos internos, a pesar de que el departamento alquiló espacio de estacionamiento en este último lugar.
Durante más de una década, los contribuyentes del condado de Maricopa han pagado la factura para remediar las violaciones constitucionales encontradas en un veredicto de elaboración de perfiles de 2013 sobre las patrullas de carreteras del entonces sheriff Arpaio dirigidas a los inmigrantes.
El caso de discriminación racial se centró en 20 patrullas de carreteras a gran escala lanzadas por Arpaio contra inmigrantes entre enero de 2008 y octubre de 2011. Esto llevó al veredicto de discriminación racial y costosas revisiones ordenadas por los tribunales de las operaciones de patrulla de carreteras de la agencia y, más tarde, de su unidad de asuntos internos.
El condado dice que hasta ahora se han gastado $323 millones en gastos legales, personal para monitorear el progreso del Departamento del Sheriff y costos de cumplimiento de la agencia. El condado dijo que el total era Se espera que alcance los 352 millones de dólares. para julio de 2026.
El juez federal que preside el caso expresó su preocupación por la transparencia de los gastos de la oficina del sheriff y ordenó una revisión, lo que dio lugar al mordaz informe de los analistas presupuestarios. El informe fue elaborado por analistas presupuestarios seleccionados por el observador del caso.
El informe concluye que el 72% de los 226 millones de dólares gastados por la Oficina del Sheriff entre febrero de 2014 y finales de septiembre de 2024 fueron mal asignados o “prorrateados incorrectamente” a un fondo de cumplimiento.
Los analistas de presupuesto que revisaron cientos de expedientes de empleados durante ese período descubrieron que, en promedio, el 70 por ciento de todos los puestos financiados con dinero de cumplimiento estaban “asignados de manera inapropiada o sólo parcialmente relacionados con el cumplimiento”.
Estos gastos no estaban relacionados o eran innecesarios para el cumplimiento, carecían de una justificación adecuada o fueron el resultado de tergiversaciones deliberadas por parte de la oficina del sheriff, los líderes del condado o ambos, escribieron los analistas presupuestarios.
La oficina del sheriff Jerry Sheridan emitió un comunicado diciendo que sus abogados estaban revisando el informe para identificar áreas comunes de preocupación y conclusiones que podrían disputar. Sheridan, que asumió el cargo este año, es el cuarto sheriff que se hace cargo del caso.
Raúl Piña, miembro desde hace mucho tiempo de una junta asesora comunitaria creada para ayudar a mejorar la confianza en la oficina del sheriff, dijo que el informe abre una discusión más amplia sobre la integridad de la oficina del sheriff.
“Ahora habrá que volver a verificar cada vez que la agencia hable de estadísticas”, dijo Piña.
Desde principios de año, los funcionarios del condado han intensificado sus críticas al gasto. Dijeron que la agencia no debería seguir bajo supervisión judicial una docena de años después del veredicto y que aún no debería pagar facturas tan elevadas, incluidos unos 30 millones de dólares a quienes han supervisado la agencia en nombre del juez desde alrededor de 2014.
El informe critica al condado de Maricopa y a su junta por su falta de control sobre el gasto.
Thomas Galvin, presidente de la junta del condado y destacado crítico de la supervisión judicial continua, dijo que el asesor legal de la junta está revisando el informe. “La junta tiene confianza en el equipo de presupuesto de MCSO y responderá en consecuencia”, dijo Galvin.
Desde el veredicto por discriminación, la oficina del sheriff ha sido criticada por trato desigual de conductores hispanos y negros en una serie de estudios sobre sus paradas de tráfico. El último estudio, sin embargo, muestra mejoras significativas. La agencia también es acosada por un atrás asuntos internos. Aunque la agencia ha progresado en algunos frentes y ha obtenido calificaciones de cumplimiento favorables en algunas áreas, todavía no se ha determinado que cumpla plenamente con las reformas ordenadas por el tribunal.
