Foto de Laura Contini De Franco
En febrero de 2024, Olimpiadas Especiales Nueva Jersey el atleta colleen Ciecura comenzó a sentir molestias oculares persistentes: picazón, sequedad y visión doble y borrosa. Los placeres cotidianos como leer, practicar deportes, mirar televisión y disfrutar de pasatiempos se han vuelto agotadores y abrumadores.
Colleen iba a sus citas con la esperanza de que alguien pudiera resolver todo esto, pero la mayoría de las visitas la dejaban sin respuestas. Muchos médicos atribuyeron sus síntomas a alergias o problemas menores, sin ofrecer una explicación clara ni un alivio. Como recuerda Colleen: “Estaba a mitad de mi tercer guión y llamé a la oficina y dije: ‘Esto no está funcionando. Mi visión está empeorando, a veces es doble y a veces me duelen un poco los ojos. Ya no puedo leer”. Y seguían diciendo lo mismo.
Todo cambió cuando Colleen compitió en los Juegos Olímpicos Especiales de Verano de Nueva Jersey en junio de 2024 y visitó el Fundación Internacional de Clubes de Leones para Olimpiadas Especiales Abriendo Ojos®la disciplina del cuidado de la visión Atletas Saludables de Olimpiadas Especiales®. Opening Eyes ofrece exámenes de visión sin dilatación, evaluaciones de salud ocular, anteojos recetados y educación sobre la salud gratuitos para atletas de Olimpiadas Especiales y personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD).
Foto de Laura Contini De Franco
En la proyección de Abriendo Ojos, Colleen compartió su historia. Pero esta vez fue diferente. Los médicos y voluntarios escucharon atentamente. Le examinaron los ojos e inmediatamente tomaron notas importantes: un párpado caído, una desalineación de sus ojos y su lenguaje corporal sugerían que se trataba de algo más que una simple irritación.
La Dra. Roheena Malik, optometrista y directora clínica de Special Olympics New Jersey, recuerda la sencilla declaración de Colleen: “Cuando Colleen compartió sus luchas, quería estar segura de que no lo estaba imaginando y que no estaba ‘todo en su cabeza’. Sus síntomas eran reales y los reconocimos en el sillón de exploración, lo que nos llevó a consultar a un especialista”.
Luego, Colleen fue remitida al neurooftalmólogo local para recibir atención continua después de la evaluación. Después de todas las pruebas exhaustivas, finalmente recibió un diagnóstico. A Colleen le diagnosticaron miastenia gravis ocular, una enfermedad autoinmune crónica y poco común que causa diversos grados de debilidad del músculo esquelético, que a menudo puede afectar los músculos que controlan los ojos y los párpados. Finalmente, hubo una explicación para el párpado caído y pesado y la visión doble que trastornaba sus rutinas diarias.
Con el tratamiento adecuado, Colleen pudo encontrar alivio. Las imágenes borrosas y dobles gradualmente se volvieron más fáciles de manejar. Ya no sentía irritación ni incomodidad y compartió: “Finalmente puedo sentirme como yo misma otra vez”. “Estoy muy agradecida por programas como Abriendo Ojos”, añadió Colleen. “Me escucharon, creyeron en mí y me ayudaron a obtener la mejor atención para mí. Ahora siento que puedo seguir haciendo las cosas que amo”.
Para Colleen, este cambio fue algo más que ver con claridad. Se trataba de devolverle la confianza para disfrutar de sus pasatiempos, volver a practicar deportes con sus amigos y participar plenamente en su comunidad. También confirmó que lo que estaba experimentando era real y que no era la única que enfrentaba problemas relacionados con su visión.
“La visión es vida”
La historia de Colleen refleja la de muchos otros atletas de Olimpíadas Especiales y destaca por qué programas como Abriendo Ojos son tan esenciales. Las pruebas de Abriendo Ojos han revelado que un gran porcentaje de los atletas de Olimpíadas Especiales en los Estados Unidos tienen problemas de visión y de salud ocular, entre ellos: el 20% tiene una anomalía en la salud ocular y el 68% necesita gafas graduadas nuevas o de repuesto.
Programas como Abriendo Ojos ayudan a cerrar la brecha en la atención médica al brindar exámenes de salud gratuitos a los atletas y al mismo tiempo promover la dignidad y la esperanza. “La visión es vida”, dijo el Dr. Malik. “Cuando ayudamos a alguien a ver con claridad, no solo mejoramos su visión; le abrimos puertas para que prospere, ya sea en sus pasatiempos, trabajo, relaciones o comunidad”.
Ver el panorama general
En honor al Día Mundial de la Vista, la experiencia de Colleen resalta una verdad importante: la salud visual es esencial, no un lujo. Desempeña un papel esencial a la hora de permitir la participación, la independencia y la alegría de vivir.
Para las personas con IDD, el acceso a la atención puede marcar la diferencia entre superar los desafíos internos, conservar la visión y participar plenamente en la vida. Olimpiadas Especiales encarna su propio mensaje: “No se trata de quiénes somos, sino de lo que hacemos”. »
El viaje de Colleen encarna cada palabra de este mensaje. Su historia refleja resiliencia, esperanza y recuperación a través de la atención, lo que garantiza que sea verdaderamente escuchada y comprendida. Hoy, Colleen no sólo ve con mayor claridad, sino que también percibe la compleja belleza de todo lo que la rodea. Con su mundo nuevamente enfocado, las alegrías diarias de Colleen parecen posibles nuevamente.
