Pasaron días y semanas con Paddy Pimblett esperando una llamada telefónica este verano.
Su declaración contra Michael Chandler en abril consolidó a “The Baddy” como una de las estrellas más importantes de UFC, pero no ha podido ganar dinero mientras brilla el sol.
Se ha hablado de llenar el Bernabéu para lo que él describe como la pelea más grande que sus empleadores podrían presentar contra la sensación española Ilia Topuria.
Y cuando la Casa Blanca de UFC pasó de una fantasía descabellada a una realidad, de repente una pelea en el estadio con capacidad para 84.000 espectadores del Real Madrid no parecía tan extraña.
Pero Pimblett todavía está esperando ese llamado para pelear contra Topuria o cualquier otra persona.
Hablando exclusivamente con Daily Mail Sport en su papel de Doctor en cuclillasel nuevo embajador de su Campaña ManlandiaEl hombre de 30 años dijo: “Ilia se está estancando, así que veremos qué pasa en los próximos meses, pero está sentado y esperando, no quiere decir ‘sí’ a una pelea después de decir todo tipo de cosas sobre mí. Pensarías que pelearía, ¿no? Pero es una pequeña caja de pedos.
Paddy Pimblett subió a la jaula para enfrentar a Ilia Topuria luego de la victoria del español en UFC 317 en junio, pero la pareja aún no ha organizado un enfrentamiento masivo.
Pimblett ha estado disfrutando de su verano, fotografiado aquí después de pescar un atún en la costa de Mónaco, pero está desesperado por regresar al campo de pelea.
Esta “pequeña caja de pedos” está invicta, acaba de ser noqueada por Alexander Volkanovski, Max Holloway y Charles Oliveira y tiene una disputa con Pimblett derivada de una discusión en un hotel en 2022.
Pimblett lanzó desinfectante para manos a Topuria, quien se había acercado agresivamente a él y a su equipo en el Canary Wharf Hilton. Todavía tiene esa botella como recuerdo con “Hand Sanitiser Boy” escrito en ella, pero aún no se la ha entregado al campeón de peso ligero.
“Si lo veo en el supermercado, lo aplastaré allí”, amenazó Topuria. “Su pelea (con Tony Ferguson) fue vergonzosa… El nivel que mostró en esa pelea es vergonzoso. Parecía un principiante.
Pimblett sabe que UFC debería atacar mientras el hierro está caliente y la mala sangre está más caliente, y agrega: “Esta es la pelea más grande que UFC puede hacer en este momento, no hay pelea más grande que puedan hacer, literalmente, desde Jon Jones estás retirado y no puedes hacer Jones vs. Tom AspinallLa pelea más grande que puede hacer UFC es yo contra Ilia.
“Eso es, Ilia, estamos esperando a Ilia. Creo que si hubiera dicho que pelearía conmigo ya lo habríamos contratado, pero no lo hizo. Habla mucho pero no quiere apoyarlo. Algo que me gusta hacer es demostrar que los idiotas están equivocados, así que cuando lo hago me hace sentir bien.
“Sólo estoy esperando, realmente no tienes noticias de UFC, simplemente te lo dicen. Estoy esperando una llamada telefónica, eso es lo que es. Fácilmente llenaríamos el Bernabéu, pero eso probablemente no sucederá, ¿verdad?
Dustin Poirier, a quien ‘The Baddy’ también está nominado, sugirió recientemente una pelea entre Pimblett y Max Holloway, confirmando: ‘Sí, pelearé contra cualquiera que me acerque al cinturón’. No importa contra quién pelee, siempre y cuando sea el siguiente en pelear por el cinturón. Por eso quiero pelear con Ilia, aunque lo odio, quiero pelear aún más con él porque tiene el cinturón.
Aunque la inactividad ha sido una frustración, Pimblett se ha adaptado cómodamente al modo padre este verano, viajando en avión a Mónaco, Estados Unidos y Turquía.
Tiene hijas gemelas de un año y medio, Betsy y Margot, con su esposa Laura y son la niña de sus ojos.
Pimblett realizó una actuación estelar para vencer a Michael Chandler (derecha) en abril.
Pimblett, fotografiado con su esposa Laura Gregory y sus hijas gemelas, está disfrutando del verano pero está frustrado por la falta de noticias sobre su próxima pelea.
Él sonríe y dice: “Las chicas son las jefas, ahora están corriendo de un lado a otro, no tienes ni un minuto”. La fase de crisis no fue tan mala, pero estoy seguro de que sucede. Se aman por ser honestos contigo, lo cual es bueno. Ha sido un verano saludable.
Hacer malabarismos entre la paternidad y un trabajo normal puede resultar complicado para cualquiera, y mucho menos en un trabajo tan exigente en términos de tiempo, energía emocional y dolor físico como el MMA profesional al más alto nivel.
“Sólo tienes que seguir adelante, es así de simple, no hay nada que pueda hacer más que seguir adelante, así es como es, no hay que andarse con rodeos, sólo tienes que seguir adelante y seguir haciendo lo que estás haciendo”, explica Pimblett. “No puedo permitir que tener hijos se interponga en mi camino.
“Mi esposa hace de todo, tengo suerte de tenerla, ella hace de todo y es una gran mamá. No tengo que preocuparme por los niños, especialmente cuando voy al campo de combate, ella se encarga de muchas cosas, no me molesta con cosas porque sabe que tengo que hacer estupideces.
“(Tener gemelos) definitivamente añade motivación porque quiero tener éxito por ellos, te da una nueva sensación de querer hacerlo por otra persona.
Pimblett protagonizó un comercial de la campaña “Yes, You Man” del Dr. Squatch y Manladia.
“Siempre lo hice por mí mismo, siempre lo hice para poner comida en la mesa, pero obviamente es diferente cuando tienes hijos y quieres mantenerlos.
“Todavía estoy en el gimnasio todos los días, mejorando y mejorando constantemente. Siempre digo que si no mejoras, te quedarás atrás en nuestro deporte.
“Es inmaduro en comparación con otros deportes, por lo que si no continúas entrenando y trabajando en lo que necesitas, te quedarás atrás”.
Fuera de la jaula, tampoco hay riesgo de que Pimblett se quede atrás.
Su fama en UFC lo ha convertido en una estrella y recientemente protagonizó un anuncio para la campaña Manladia del Dr. Squatch, continuando la defensa de la salud mental de los hombres que ha promocionado repetidamente en el micrófono octágono.
“Los hombres necesitan sentirse libres de ser quienes quieran, se presionan demasiado y debemos alejarnos de eso”, dice.
Este mensaje suena especialmente cierto tras la trágica pérdida de la leyenda del boxeo Ricky Hatton, quien fue encontrado muerto en su casa a la edad de 46 años el mes pasado y su muerte conmocionó al mundo del deporte, particularmente al mundo de la lucha. La policía no lo consideró sospechoso y la causa de su muerte no ha sido revelada.
Pimblett solía toparse con Hatton durante las vacaciones y reflexionó: “Cuando me enteré me quedé en shock. Me encontré con Ricky de vez en cuando cuando estaba en Tenerife y es uno de los tipos más agradables que jamás hayas conocido.
Pimblett está invicto en UFC hasta ahora y probablemente peleará por el título en su próxima pelea o en la próxima con una victoria.
“Siempre fue un tipo genial, nunca pensó que era mejor que nadie por ser quién era, siempre fue un buen tipo.
“Escuchar sobre su fallecimiento y también el hecho de que fue un firme defensor de la salud mental de los hombres demuestra que esto le puede pasar a cualquiera porque probablemente tiene suficiente dinero y suficiente apoyo para superarlo. Si no puede superarlo, ¿qué posibilidades tiene un hombre normal?
Hatton era adorado por la fraternidad de deportes de combate y considerado el mejor hombre del pueblo, siempre con los pies en la tierra y sin olvidar nunca de dónde venía.
Es un rasgo compartido por Pimblett, quien representa a su querida ciudad de Liverpool en el escenario mundial y asume más responsabilidades ahora que su amiga cercana Molly McCann se retiró de las MMA.
A Pimblett también se le ve regularmente en los partidos del Liverpool, entonces, ¿qué piensa de la campaña de los Rojos hasta ahora, que se ha visto sacudida por tres derrotas consecutivas antes del parón internacional?
Pimblett, fotografiado en un partido del Liverpool el año pasado, mantiene la fe a pesar de la reciente oscilación.
“Ha sido extraño”, reflexiona. “Vi el partido del Palace con un amigo que es hincha del Everton y obviamente estaba celebrando, siempre se nota lo bueno que eres cuando los equipos rivales celebran.
“No estamos jugando a nuestro mejor nivel en este momento. La gente habla de Florian Wirtz, pero hay que darle tiempo en una liga nueva, en un país nuevo y, para ser honesto, no creo que se vea tan mal, ha tenido algunas actuaciones en las que luce bien, creando oportunidades, pero se destaca por el precio que se pagó por él.
El enorme cambio en el impulso ha hecho que el Arsenal se instale como favorito para arrebatarle el título a los Rojos esta temporada, pero Pimblett no ha presionado el botón del pánico por el momento y agregó: “Confío en Arne Slot, no me importa lo que digan los demás”. Creo que lo volveremos a ganar.
La pregunta de si los cubiertos de Merseyside estarían asociados con un brillante cinturón de UFC desfilado en Anfield seguramente será respondida en los próximos meses, si ese teléfono alguna vez suena.
Paddy Pimblett hablaba como embajador de Doctor en cuclillas y el nuevo manladia campaña
