Dickie Bird, quien murió a la edad de 92 años, rompió la antigua regla de que un funcionario deportivo nunca debería ser notado. Pero lo rompió feliz e involuntariamente, ganando el respeto y la amistad por la calidad de su decisión, su calidez natural y su amor permanente por el cricket. Estaba, por su propia admisión, “casada” con el juego.
Cuando publicó su autobiografía en 1997, un año después de que lo celebraron en la última de sus 66 pruebas, su popularidad significaba que las ventas gastaron un millón, dejando a Dickie – “ Harold ” por nacimiento, para reflejar que había eliminado la princesa Diana de la lista de los Best Sellers.
La observación se hizo completamente sin ego: Bird, que trascendió su deporte de una manera posible antes posible por las superestrellas, nunca ha dejado de pellizcar.
Pensó que el éxito del libro se debió al hecho de que él y su fantasma, Keith Lodge, editor deportivo de Barnsley Chronicle, pasaron 18 meses trabajando durante dos horas por noche para hacer las cosas bien. Eso, y su extraña llamada a un público más amplio.
E independientemente de la frecuencia a la que contó sus historias favoritas sobre la reunión de la Reina 29 veces, o la escala de la pared en el óvalo porque era varias horas antes, o respondiendo a un teléfono celular subrepticiamente oculto mientras el jugador de bolos estaba corriendo, el público lagraba todo. Fue un fenómeno de edición, árbitro y un jugador de cricket, tal vez en este orden.
El producto de su éxito literario le permitió comprar un jaguar negro de £ 70,000, aunque es una extravagancia rara. Bird, el hijo de un menor que, dijo, “ nunca se perdió una cuarta parte de trabajo ” de 13 a 65 años, era de caldo humilde: los baños estaban afuera y los baños tenían lugar en una bañera frente al fuego.
La antigua prueba legendaria de prueba Dickie Bird Test murió a la edad de 92 años
Bird (foto en 1998) fue uno de los grandes personajes de juego y trascendió el deporte
El martes por la noche, los futbolistas de Barnsley tendrán un aplauso de un minuto antes de su partido de la Copa EFL contra Brighton en Oakwell, donde Bird solo había surgido 10 días antes. Su ordinario era parte de su encanto.
Lo mismo ocurre con su devoción consternada y casi infantil al cricket. Después de haberse frotado los hombros con Geoff Boicot y Michael Parkinson en su club original, tuvo una carrera de nueve años de primera clase con Yorkshire y Leicestershire, que produjo un gran día, un 181 invicto para establecer una victoria de manga en Glamorgan en Bradford, y un promedio de la masiva de 20.
“Fue un muy buen baterista técnico”, dijo el boicot, “pero los nervios se encargaron de ello cuando intervinieron para jugar para el Yorkshire”.
Y cuando la lesión trajo un final prematuro a una carrera, transfirió su energía nerviosa a otra, se estableció rápidamente como uno de los árbitros más confiables en el circuito.
Es necesario decir su reputación, basada en un cierto conservadurismo: su primera autobiografía, en 1978, se llamó no. Sea como fuere, la estatua de bronce de tamaño de vida erigida en Barnsley en 2009 muestra que Bird aumentó su índice correcto afirmativo, como si fuera el gesto que era más natural para él. Y su primer acto en su última prueba en Lord’s en 1996, unos momentos después de pisotear los ojos con un pañuelo, fue dar en la pierna de Mike Atherton antes del tercer balón en Javagal Srinath de India.
Solo una vez, parecía olvidar: durante una prueba en Trinidad entre Antilles y Pakistán, él y el funcionario jamaicano Steve Bucknor mantuvieron 17 LBW llamadas, dejando a Dickie entusiasmado: “ Fue maravilloso. Una revelación. Rápidamente regresó al tipo, como si todo hubiera sido un sueño de fiebre. La introducción del Dr. fue, pensó, una “mancha en el juego”. Probablemente fue así como la tecnología llegó después de llamarla algún día.
Pero Bird hizo todo con tanta ingeniosidad, tal brillo, lo que es difícil imaginar que no se habría adaptado a una era de las críticas y llamadas del árbitro. Por un lado, los propios anuncios que exasperaría para terminar amándolo.
Australian Quick Merv Hughes, que Bird una vez reprendió para el Graeme Hick Sled, lo describió como un “tipo grande”. Anil Kuble, el spinner de la pierna india, dijo: “Dickie Bird no solo ha arbitrado el juego. Lo poseía, con corazón, espíritu y clase.
Bird (derecha) se estableció rápidamente como uno de los árbitros más confiables en el circuito
Bird apreció una carrera sólida, aunque no muy espectacular para su querido Yorkshire, y más tarde Leicestershire
Obtuvo un MBE en 1986, un OBE 26 años después y después de eso la Presidencia de Yorkshire
El boicot agregó: “Los jugadores de todo el mundo lo respetaban y lo admiraban por su firmeza y justicia, y lo hizo con sentido del humor.
A veces fue probado porque las cosas parecían suceder cuando se arbitra. Durante la prueba del Señor de 1973 contra las Antillas, se sentó en el medio de las portadas en el medio, mientras que el MCC trataba un miedo de la bomba que mantuvo el juego durante casi una hora y media.
En Headingley en 1988, durante otra prueba de las Indias Occidentales, Bird fue interrumpido por los espectadores después de que una manguera de agua brillante en el campo exterior interrumpió el juego. “¡No es mi culpa, eso! Protestó en vano.
Hasta la fecha, sin embargo, su lugar en el famoso templo del árbitro era seguro, lo que le valió un MBE en 1986, un OBE 26 años después y pronto la presidencia de Yorkshire. Fue un visitante regular de los partidos del condado y internacionales en Headingley y financió el balcón de los jugadores de Dickie Bird con £ 125,000 en su propio dinero. £ 100,000 adicionales, por otro lado, fueron a la unidad neonatal para bebés prematuros en el hospital local.
También fue retenida en las tres primeras finales de la Copa Mundial, todas en Lord’s, y dijo que su gorra blanca blanca había sido arrancada de su cabeza por un invasor de un lanzador antiindio. Años más tarde, Bird estimó que había visto la gorra a la cabeza de un director de conductores, quien le dijo: “¿No has oído hablar del Sr. Dickie Bird? Lo pellizqué con la cabeza durante la final de la Copa Mundial de 1975.
Al igual que con muchos otros en su trabajo después de la cena, la verdad de la historia era casi al punto: se dijo con tanto humor que desarrolló su propia vida. Bird dijo un día que su único arrepentimiento no era familia. Tenía uno, por supuesto, y el cricket perderá mucho.
