Las Vegas – Poco después de aumentar de peso y liberó una victoria en la pelea más cercana a su carrera, Terence Crawford, luego al amanecer de su 37 cumpleaños, insistió en saltar otro Dos divisiones para luchar contra el campeón indiscutible de 168 libras, Canelo Álvarez. Fue hace 13 meses. Crawford se dirigió a una audiencia de uno: su jefe, el financiero de boxeo saudita, Turki alashikh.
Incluso de acuerdo con los estándares de boxeo, uso el término recomendado, porque el boxeo tiene pequeños y dudosos estándares, parecía una idea semi imprimida. Alashikh le miró. “¿Pero el peso?” Dijo.
De hecho, era más que peso. La historia y el sentido común no solo promueven al hombre naturalmente mayor, sino el más joven y el llamado “un lado”. Asociado con Canelo, el líder de boxeo, que ya había generado casi la mitad mil millones Dossins en bolsos – Crawford no era nada de esto. Además, lo haría sin enfatizar ninguna de las sutilezas contractuales habituales diseñadas incluso para las posibilidades: sin peso cubierto, sin cláusula de rehidratación.
Alashikh propuso algunas alternativas muy lucrativas, aunque más sensibles: Vergil Ortiz Jr. o Jaron “botas” ennis, cada una de ellas invicto de estrellas jóvenes con una gran ambición a 154 libras. Crawford se negó a entretener a una u otra de las opciones. “Las botas no son un megafight”, dijo. “Vergil Ortiz no es un megafight. Este es el final de mi carrera. Dirán:” Tuviste que ganar. “Quiero Canelo Álvarez”.
Quería la pelea que él no se supone que debe ganar.
“Está bien”, dijo Alashikh, resonando. “Intentaré conseguir esta pelea por ti”.
“Es el solo Pelea que quiero ”, dijo Crawford.
Trece meses, Canelo y Crawford pelearán el sábado en el Allegiant Stadium. Canelo aceptó la pelea a cambio de un bolso que sería más de $ 100 millones (“más que eso”, proclamó alashikh en la conferencia de prensa el jueves), una oferta que incluso el protagonista del deporte no podía rechazar. Pero todo comenzó con Crawford. “Así es como llegamos aquí”, dijo.
Una generación de combatientes llegó a considerar a Canelo menos como rival que como partición, un premio gordo, un salario de carrera. Parece que sus victorias señalaron los contratos, no las peleas. Pero Crawford recurre a Canelo como su ballena blanca, algo que rastreó mucho antes de esta reunión con alashikh: un correctivo existencial para todo lo que, según él, ha afectado su carrera, una respuesta para cada ligero retorno a los aficionados, combatientes que no lucharían contra él por los promotores que no lograron promoverlo, una fuente de respeto y estatus eternal. Pero solo Si gana.
De hecho, Crawford ha estado estudiando Canelo desde al menos 2015, cuando se presentó en Mandalay Bay para ver a Álvarez vencer a un futuro Templo de renombre, Miguel Cotto, para su primer título promedio de peso. Crawford, en comparación, luego tenía el título de peso de Welter Junior WBO. “No pensé que luchar contra Canelo sería una cosa”, dijo. “Estábamos demasiado lejos en las clases de peso”.
Poco a poco, sin embargo, se convertiría en una cosa. En 2021, Crawford, en ese momento, un campeón de peso de Welters, aunque faltaba desesperadamente para los valiosos oponentes, asistió a la estadía de Álvarez contra alguien llamado Avni Yildirim en Miami. Canelo, ahora el campeón del CMB de 168 libras, eliminó a Yildirim en la tercera ronda. Pero incluso como él, la semilla había sido plantada. Crawford no lo mencionaría en público, pero estaba en el fondo de su mente.
En 2023, sin embargo, comenzó su campaña detrás de escena para ganar una pelea de Canelo. A finales de año, se reunió con el presidente de la época, Francisco, “Paco” Valccel en Puerto Rico y abordó la idea.
“Me sorprendió”, recuerda Valccel. Mientras que Crawford ahora había vencido a Errol Spence Jr. para ser indiscutible con 147 libras, Canelo, que ya había ganado un título mundial de KO en 175, era indiscutible en 168. “¿Por qué no esperas unos años?” Valccel ha aconsejado suavemente.
“I no poder Espera: “Crawford tomó represalias, citando su edad”. Puedo vencerlo. “
Crawford era actualmente un habitual en Biannual Fights en Canelo, y siempre estaba fresco en su mente la victoria de Canelo sobre Jermell Charlo. Charlo, proveniente de 154 libras, fue abandonado alrededor del turno 7. Después de eso, sin embargo, todo estaba pintando por número. “No luchó para ganar”, dijo Crawford sobre Charlo. “Simplemente luchó para sobrevivir”.
En muchos sentidos, Canelo-Charlo se ha convertido en un modelo demasiado familiar en el arco de la carrera de Álvarez: un solo derribo que predeciría una decisión unánime. Este fue el caso en las victorias de Canelo sobre John Ryder, Jaime Munguia y Edgar Berlanga.
“Querían pagar”, me dijo Crawford. “No querían ganar la pelea. Ir a las 12 rondas fue una victoria para ellos”.
Si la victoria más reciente de Canelo, para la cual Crawford fue a Riad, Arabia Saudita, ni siquiera tuvo el Pro Forma, su oponente, William Scull, no tuvo nada que hacer en la supervivencia. Crawford, mientras tanto, solo está luchando para destruir.
Dicho esto, si es justo juzgar a Canelo sobre la base del rendimiento pasado, ¿qué pasa con Crawford? Su última pelea, pasando hasta 154 y ganando una decisión cercana si unánime en el estimado Israil Madrimov, estaba lejos de alegar a favor de Canelo.
“Madrimov me enseñó paciencia”, dijo Crawford. “Era tan herky -jerky y tan explosivo, rebotando en ambas direcciones, todos estos locos bufones. Pero Canelo no tiene nada de esto en su arsenal. Tengo que preocuparme por cualquier cosa con él”.
¿Y la edad, sin embargo? Álvarez tiene 35 años. Crawford está a dos semanas desde su 38 cumpleaños, envejecido por los estándares de cualquier división de todos los tiempos, y ciertamente no es un momento óptimo para saltar varias divisiones. Una vez más, Álvarez luchó al menos 520 rondas (quizás más, porque habría varias de sus primeras peleas que nunca ingresaron a los archivos) como un profesional. Tuvo dos peleas competitivas con el generoso Golovkin Gennadiy y las pérdidas contra Floyd Mayweather y, más recientemente, Dmitry Bivo. Crawford, por su parte, nunca ha sido golpeado o golpeado en 245 rondas profesionales. ¿Quién es mayor en los años de boxeo? Me pregunto.
“Está seguro”, dice Crawford. “Comenzó a luchar contra un profesional a los 15 años”.
Sin embargo, Álvarez no solo sigue siendo el “lado”, sino una economía para sí mismo. Dado que la pelea es el fin de semana del Día de la Independencia de México, sin duda será una multitud pro puede, pero más que eso, Canelo será el supuesto beneficiario de cualquier duda en el tablero de los jueces. Crawford no está en desacuerdo. Él sabe que no puede pelear su pelea típica, lo que implica un comienzo relativamente lento cuando descarga las tendencias de su oponente. Debe comenzar rápidamente.
“Por supuesto, por supuesto”, dijo. “Tengo que establecer el tono. Tienes que establecer el tono con Canelo para que los jueces sepan que pones rondas en el banco. Así es como lo veo: un giro a la vez. No intentes y trates de obtener un knock-out en la primera ronda. Simplemente ponga rondas al banco. Y me aseguro de ganar estos giros de una manera decisiva”.
La forma en que Crawford lo explica, la forma en que lo ha explicado durante años, hace que su carrera suene existencial, bueno, perfectamente razonable. Así puede ser como cazas ballenas blancas, incluso aquellas con cabello rojo, mientras que lo único que quieres es lo que no debes tener.
