Los optimistas viven más tiempo que los pesimistas, como dice el dicho belga, y João Almeida ha optado por retirar puntos más positivos que negativos de su segundo lugar en la clasificación general en Vuelta A España a pesar de la decepción de no poder llevar la lucha al jefe de la carrera Jonas Vingegaard en la última semana.
El Old de 27 años sufre de un virus de la influenza y, como dijo a los periodistas después de la etapa 20, que la enfermedad “me limitó mucho”.
Esto no le impidió que el equipo y el agua Emirates-XRG hicieran lo mejor que pueda Pruebe a Vingegaard en la última etapa, en particular, no coloque a un piloto en el descanso del día, como lo hicieron en casi todas las etapas de montaña anteriores, y más bien optando por ir a toda velocidad hasta la subida final en el pelotón principal.
El jefe de la clasificación de montaña, Jay Vine, proporcionó la aceleración final en las pendientes empinadas y superiores del Bola del Mundo, pero Almeida no pudo usar los esfuerzos de su compañero de equipo para decolorarse en la forma en que lo hizo por un efecto tan devastador en el Angliru.
En cambio, Almeida fue empujada a su límite por la cumbre, finalmente cruzando la línea de meta en el quinto lugar, 22 segundos detrás, después de que el ganador de Visma-Lease atacó en el último kilómetro.
Fue una final decepcionante, pero como señaló Almeida más tarde, había sido una última semana difícil debido a su enfermedad, y simplemente tuvo que ver con lo que tenía.
“Fue muy difícil, estaba al límite de toda la escena, pero tuvimos que intentarlo, no teníamos nada que perder”, dijo Almeida.
“Hicimos todo por eso, lo intentamos, y lo dimos todo, pero Jonas era más fuerte”.
En el lado positivo, fue su mejor resultado en una gran gira, después de su tercer lugar en general y la realización del mejor piloto en el Giro de Italia 2023. También proviene de un año de éxito exitoso a nivel personal, con victorias en el país vasco de Itzulia, el Tour de Romandie y el Tour de Switzerland.
Solo el Tour de Francia se equivocó en serio para Almeida después de haberse estrellado al final de la primera semana. Pero poder dirigir las cosas con un efecto tan grande en la Vuelta, donde también tenía negocios después de abandonar con Covid -19 en 2024, significaba que podía desafiar una figura que Vingegaard para la victoria.
“Desafortunadamente, estaba enfermo esta semana, con la gripe y el dolor de garganta, aunque es lo mismo para muchos tipos en el pelotón. Así que mis sentimientos no fueron los mejores, pero lo intentamos y eso es lo que importa, así que no me arrepiento”, dijo Almeida. “Solo tengo que seguir avanzando”.
Emiratos de los Emiratos Árabes Unidos, los emiratos también pueden aprovechar sus espaldas colectivas para el número de victorias impresionantes: siete, una de Almeida en la subida más prestigiosa de toda la carrera, el Angliru, así como el rey de las montañas y los precios de los equipos. En general, incluso si la camiseta roja permanece más allá de ellos, subirán al podio del ganador final en Cibeles el domingo en Madrid por varias buenas razones.
Para Almeida, un lugar de corredores en la Vuelta también es otro gran escenario en su carrera.
“Mis felicitaciones a Jonas”, concluyó Almeida, “fue súper fuerte y fue segundo detrás de él, no es tan malo”.
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