Hubo un momento en que Portsmouth hizo una fuerte pretensión al título no deseado del club más salvaje del fútbol inglés.
La implosión después de tomar la Premier League por asalto, elevar la Copa FA en 2008 y jugar en Europa presentó una distribución caótica de personajes exóticos y envió a Pompeyo se estrelló en el cuarto nivel y el borde de la extinción.
En estos días, sin embargo, son la quintaesencia del sentido común. En una trayectoria ascendente regular con propietarios estables en una misión para rodar los cariales adecuados, explotando la feroz pasión e identidad de este hogar del sur.
Solo esta vez sin riesgo existencial. Al ser fútbol, algunos fanáticos están buscando la emoción de un ascenso más abrupto, pero la mayoría reconocerá dos años y medio de progresos sólidos.
Desde que John Mousinho fue nombrado entrenador en jefe en enero de 2023, Portsmouth pasó del 15 de la Ligue 1 a la promoción como campeón en 2024 y sobre la supervivencia en la primera temporada en el campeonato.
Entran este fin de semana en octavo con siete cuatro juegos mientras van al oeste en Southampton el domingo durante el primer Derby en seis años, probablemente el primero lanzado con una quilla relativamente uniforme durante 20 años.
En estos días, Portsmouth es la quintaesencia del sentido común a medida que suben las ligas dirigidas por John Mousinho (centro)
Los fanáticos de Portsmouth han visto mucho en los últimos 20 años, especialmente dando la bienvenida a Ronaldinho y compañía cuando el AC Milan se llevó a cabo en un empate 2-2 en la Copa UEFA en Fratton Park en 2008
La última reunión fue la igualdad de la Copa de la Liga ganó 4-0 por Saints en Fratton Park y un triunfo para la Premier League en el tercer nivel. Como fue revertido cuando Pompeyo ganó 4-1 en St Mary’s en la Copa FA en 2010.
Entre los dos, hubo dos empates en el campeonato en 2011-12, días en que Portsmouth está paralizado por la crisis, hundiendo en el segundo de tres relegaciones en cuatro años.
Los rivales no se han reunido en ninguna liga desde entonces. Y, aunque Southampton es favorito con el lujo del dinero de los paracaídas y los costos entrantes de más de 80 millones de libras esterlinas de las ventas de Tyler DiBling y Mateus Fernandes, y un presupuesto de juego aproximadamente cinco veces más grande que sus vecinos de Hampshire, los rivales están más cerca que durante las recientes reuniones.
Mousinho estaba en el corazón del progreso de Portsmouth y la jerarquía del club puede tomar el crédito no solo por haber identificado su talento crudo y darle un papel de gestión líder a la edad de 36 años, sino por haber perseverado a pesar de una sola victoria en 14 al comienzo de la temporada pasada.
“ Nunca tuvimos una conversación sobre el cambio de entrenador en jefe ”, explica Richard Hughes, director deportivo de Portsmouth Daily Mail Sport. “Sé que es fácil poner una lente diferente retrospectivamente, pero realmente pensó que nunca me pasó por la cabeza.
“Sabía que íbamos a mejorar. Sabíamos que John era un líder increíble con personalidad, carisma y sentido táctico. Estábamos completamente seguros de que encontraría soluciones a los problemas que enfrentamos.
“Sabíamos que él era la persona que avanzaba y ahora recolectamos las recompensas debido al trabajo que hizo y porque pudimos reclutar de manera coherente a través de las ventanas de transferencia para un entrenador en jefe y su estilo”.
De los 18 clubes en el campeonato que también fue la temporada pasada, Pompeyo es el único club con el mismo entrenador en jefe que comenzó 2024-25. En este paisaje volátil, puede ser difícil mantener los nervios.
El objetivo de Adrian Segecic le dio a Portsmouth Victoria el día de apertura a Oxford United
El domingo al mediodía, verá el regreso del derbi de la costa sur por primera vez desde que Southampton venció a sus rivales 4-0 en la Copa de la Liga en 2019
“Queremos ser consistentes y basados en hechos, liderados por información sólida y no emociones”, explica Hughes, quien llegó a Fratton Park en octubre de 2022 desde Forest Green Rovers.
El regreso al Campeonato después de 12 años en las ligas de Bajo EFL fue las pruebas.
“El fútbol es más rápido, más fuerte, más poderoso”, dice Hughes. “Hemos planeado mucho, pero es la famosa cita (de Mike Tyson) acerca de que todos tienen un plan hasta que son golpeados en la cara.
“Luego está el enorme Golfo de Finanzas. En la Ligue 1, probablemente haya una variación de 7 millones de libras esterlinas a 8 millones de libras esterlinas entre la parte superior e inferior. En el campeonato, la diferencia es probablemente 60 millones de libras esterlinas a 70 millones de libras esterlinas. Nuestros equipos de liga pueden hacer cosas financieras que otros no pueden.
Portsmouth aguantó y se recuperó. Algunos fanáticos fueron escépticos sobre el nombramiento de Mousinho al principio, pero muy pocos se volvieron contra él o su equipo después de un inicio difícil la temporada pasada. Ni siquiera después de una derrota por 6-1 en Stoke en octubre.
“Los fanáticos te impulsan”, dice Hughes. “Te da fuego y motivación para saber qué significa este lugar para las personas y lo que este club significa para la ciudad. No puedes dar esto por sentado.
“Este club de fútbol está vivo y donde está hoy debido al trabajo de nuestros fanáticos y algunas personas detrás de escena como Tony Brown, nuestro jefe de la granja, que se va a fines de este mes después de 12 años. Interpretó un papel central en la salvaguardia del club y lo hacía atractivo para los nuevos propietarios que podrían impulsarlo hacia adelante.
La fortuna ha cambiado a favor de Portsmouth. Un momento clave fue el regreso de Colby Bishop, el máximo anotador de 21 goles en la campaña de promoción que había sido dejado de lado durante el verano cuando una exploración de rutina reveló la necesidad de una cirugía a corazón abierto.
Colby Bishop regresó de la cirugía a corazón abierto y nuevamente dirige la línea
En medio de los temores que podría perderse toda la temporada, Bishop se propuso un objetivo privado que regresara en menos de cuatro meses cuando el jugador de rugby de Inglaterra, Nick Isiekwe, regresó de una operación similar.
Estaba furioso cuando descubrió que Mousinho tenía un nombre de la lista de almacenamiento al comienzo de la temporada, aparentemente destruyendo el plan, pero el jefe de Pompeyo dejó un espacio vacío y revisó discretamente con el EFL para asegurarse de que su talismán aún pudiera agregarse cuando está en buena forma. En noviembre del año pasado, el nombre de Bishop apareció sin previo aviso entre los submarinos para un partido en casa contra Preston.
“Escondimos la camisa y las botas Colby cuando la gente ingresó los recorridos por el vestuario”, recuerda Hughes. “No queríamos pistas para escapar. Queríamos que la hoja del equipo viniera con un” wow, está de vuelta “.
Funcionó como ganó Portsmouth, solo su segunda victoria de la temporada. Eran 2-1 cuando Bishop salió de la banca y anotó el tercero en el punto de penalti para activar celebraciones salvajes.
“Ni siquiera sabíamos que estaba registrado para jugar”, explica Donald Vass, presidente de Pompeyo Supporters Trust (PST). “Fue enorme. Él levantó el club. Todos hablaban de descenso. Pensamos que estábamos muertos y enterrados, pero la atmósfera era dinámica después de esta victoria.
Bishop venció su objetivo de Isiekwe y terminó con 11 goles, incluidos tres en una victoria crucial en Norwich el Viernes Santo. Otros también han pesado. El extremo Josh Murphy, un hermano gemelo de Jacob de Newcastle, golpeó una forma rica de forma y el defensor Revere Poole regresó de una lesión grave.
Los refuerzos se firmaron en enero, Rob Atkinson e Isaac Hayden, proporcionando importantes contribuciones a la lucha de supervivencia. Y el reclutamiento de verano buscó mezclar talentos emergentes con experiencia. Cuatro firmados en el día de la fecha límite incluyeron el regreso de Conor Chaplin, prestado por Ipswich.
Chaplin hizo su debut en Portsmouth a los 17 años en la Liga Dos antes de ser vendido en Coventry por £ 500,000 en 2018, y se sorprendió por la transformación de las instalaciones durante sus siete años.
El campo de entrenamiento ha pasado de las cabañas portátiles a una nueva oficina central espaciosa con un gimnasio avanzado. Fratton Park ha sido renovado y su capacidad, que parecía ser condenada a reducirse a 10,000 por razones de seguridad en un momento dado, regresa a 22,000 con otras extensiones esperadas.
Portsmouth es el único club que ha estado en esta temporada y el campeonato de la temporada pasada sin cambiar su gerente
El propietario Michael Eisner (izquierda) fue presidente y director ejecutivo de Disney durante 21 años de 1984 a 2005
Todo esto atestigua la propiedad razonable de Michael Eisner, el ex jefe de Disney que compró el club por 5.67 millones de libras esterlinas en PST en 2017.
“Nos hemos convertido en un modelo de estabilidad, progreso progresivo y crecimiento progresivo”, explica PST Silla Vass. “El objetivo del propietario es administrarnos de manera sostenible. Algunos fanáticos se han sentido frustrados por esto y les hubiera gustado que avancemos más rápido y gastemos más, pero ahora estamos en una posición desde donde la mayoría de los fanáticos piensan que podemos consolidar nuevamente como un club de campeonato estable.
Toda la locura no ha desaparecido. Los preparativos para el Día del Derby se sacudieron cuando el partidario más reconocible de Pompeyo, John Westwood, fue robado de su peluca azul y blanca el martes mientras alentaba a su equipo en una igualdad senior de la Copa Hampshire en la ciudad de Romsey, en la parte inferior del territorio de Southampton.
Quizás más sorprendente, fue devuelto anónimo por el puesto el jueves en su librería en Petersfield.
“ Nunca pensé que lo volvería a ver ”, le dijo a Westwood al periódico local de Portsmouth La noticia. “Está en el mismo estado, siempre sucio y maloliente, lo que me recuerda, tengo que lavarlo.
