Callum Walsh sabe lo que significa ganarse la vida con las manos. Antes de arrojar ganchos y golpes en el ring, pasó sus días levantando productos en barcos de pesca en el puerto de Cobh, en el frío viento del Atlántico en su Irlanda natal.
Tenía solo 16 años, pero ya entendía el trabajo duro. Hoy, a los 24 años, continúa trabajando igual de duro, aunque su escena ha cambiado, ahora lo hace bajo las luces animadas de un anillo de boxeo.
El sábado en el alegato del estadio en Las Vegas, Walsh (14-0, 11 KB) tendrá la noche con la que siempre ha soñado.
Luchará en el evento co-director de una carta titulada por Saúl “Canelo” Álvarez y Terence Crawford, una gran plataforma para su joven carrera, y se transmitirá en Netflix, donde arriesga su récord invicto en un campeón mundial 10 puntos.
Irlanda Callum Walsh golpea el Dean Sutherland en Escocia en un partido de boxeo con pesas en el mundo el 16 de marzo en Nueva York.
(Frank Franklin II / Associated Press)
Lejos de tratar de olvidar sus días en los muelles, Walsh les agradece.
“El entrenamiento es difícil, sí, pero lo aprecio. Es mucho mejor que levantarse al amanecer ir al puerto”, dijo Walsh con una sonrisa.
La ética de trabajo que presentó como cargador en barcos de pesca también ha ayudado a establecer a Walsh como una de las perspectivas más prometedoras del boxeo mundial.
El zurdo irlandés luchó tres veces en el Madison Square Garden y llenó 3arena de Dublín el año pasado. Su estilo agresivo y rápido lo distingue, con un volumen de golpes que rara vez disminuyen y un coraje que lo lleva a intercambiar golpes sin retirarse.
“Voy a abrir a una base de fanáticos mucho más amplios. Habrá muchas personas que mirarán la pelea”, dijo Walsh, que quiere que la gente esté satisfecha con la competencia, a diferencia del último espectáculo de Netflix en el que Jake Paul decepcionó a millones de espectadores con un oponente muy limitado, Mike Tyson, de 58 años.
“Quiero mostrarles cuál es el verdadero boxeo. Habrá muchas personas que buscarán la primera vez, y quiero que se conviertan en fanáticos”, dijo Walsh, admirador de su compatriota, Conor McGregor, una estrella de UFC.
Walsh entrena en el gimnasio Wild Card en Los Ángeles bajo el vigilante ojo de Freddie Roach. Allí, el irlandés combina su sólida base de aficionados de más de 150 peleas con el estilo ofensivo del legendario entrenador.
“No podría haber elegido a un mejor maestro”, dijo Walsh.
Al otro lado del ring, Walsh se enfrentará a Vargas, un zurdo con un poderoso golpe que hizo su debut en 2020 pero que ya tiene 17 victorias, 15 de ellas por KO. Sin embargo, las posibilidades de Las Vegas promueven al irlandés.
“No me importa Las Vegas. Las Vegas está perdiendo todo el tiempo”, dijo Vargas Jr. en “The Podcast to Wear” cuando se le pidió que no sea favorecido.
Invainu Medium Weight Boxers Junior Callum Walsh, a la izquierda, y Fernando Vargas Jr., a la derecha, compiten mientras Dana White de L’Ufc mira una conferencia de prensa en el T-Mobile Arena el jueves.
(Steve Marcus / Getty Images)
La pelea no solo será un duelo entre los luchadores invictos. También será un gran escaparate. El poderoso promotor y organizador de boxeo de la lucha de Canelo contra Crawford, Turki al-Sheikh, monitoreará de cerca a Walsh, al igual que el presidente de la UFC, Dana White, quien compartió un creciente interés en el boxeo.
“Las luces no pueden brillar más que esa noche”, advirtió Tom Loeffler, el promotor de Walsh.
Pero Walsh dice que no siente presión. No hay escena, ni para proteger tu disco perfecto.
“Todos pueden perder en algún momento. Lo importante es enfrentar peleas reales y darle al público lo que quieren”, dijo Walsh. A los 24 años, sabe que todavía tiene un largo camino por recorrer.
La historia del joven que dejó los botes para el ring tendrá un nuevo capítulo este sábado en Las Vegas. Depende de sus puños impresionar al mundo y confirmar que ya no es una perspectiva, sino una realidad.
Este artículo apareció por primera vez en español A través de la época española.
