Atlanta – Un juez rechazó un intento del estado de Georgia y una agencia de desarrollo local para obligar a las personas que continuaron sin éxito para bloquear una fábrica de vehículos eléctricos para pagar los costos legales del gobierno.
El gobierno del estado y la autoridad de desarrollo exigieron que seis terratenientes del condado de Morgan que disputaron la zonificación por Rivian Automotive Pague más de $ 337,000 en costos legales incurridos por el gobierno.
El juez del Tribunal Superior del Condado de Morgan, Stephen Bradley, en una decisión presentada el viernes, dijo que los dos procedimientos en los que las agencias gubernamentales solicitaron honorarios estaban lejos de ser frívolos y que la atribución de los costos legales al gobierno podría dificultar que los ciudadanos regulares ejercieran sus derechos para disputar las acciones del gobierno antes de los tribunales.
“No se debe prohibir a los ciudadanos verdaderamente lesionados para continuar probando la legalidad o constitucionalidad de las afirmaciones del gobierno, y cualquier precedente que pueda permitir que las acciones y costos políticos sean dados de alta a los demandantes serían insostenibles”, escribió Bradley.
Joellen Artz, jefe del grupo de oposición no2rivian, dijo que la decisión impidió que los ciudadanos fueran “reducidos al silencio por Goliat”.
El estado está buscando recuperar $ 200,000 adicionales en costos en un caso separado en Atlanta. Un portavoz del Fiscal General Chris Carr no devolvió de inmediato un correo electrónico pidiendo comentarios.
La decisión ocurrió unos días antes de una ceremonia de inauguración del martes para el Rivian de la planta de $ 5 mil millonesSe supone que debe emplear a 7,500 personas en un sitio de 2,000 acres cerca del círculo social, a unas 45 millas (70 kilómetros) al este del centro de la ciudad de Atlanta.
Algunos residentes locales oponerse a la plantaDiciendo que es un vecino inapropiado de las granjas y arruinará bien el agua de consumo de los residentes en una zona rural al este de la frontera suburbana de Atlanta. El ex propietario de la propiedad, una autoridad conjunta de desarrollo que incluye a los gobiernos de los condados de Jasper, Morgan, Newton y Walton, transfirió la propiedad de la tierra al estado. Esta extinción que podría haber sido una lucha de rezonificación controvertida porque la tierra del estado generalmente está exenta de las leyes locales de zonificación.
Pero el procedimiento impugnó si esto era apropiado, preguntándose si el alquiler de la tierra en Rivian para una planta de ensamblaje de camiones era un objetivo público o si la actividad privada de Rivian aún requería rezonificación por el condado de Morgan.
Bradley dictaminó contra los demandantes, pero reconoció en la decisión del viernes de que las transferencias “parecen claramente diseñadas para evitar la resistencia de las voces locales que se oponen al proyecto riviano”.
La Autoridad de Desarrollo, en un comunicado de prensa publicado en Covington News, argumentó que debería recuperar los honorarios de los abogados porque la fiscalía era intentos ilegítimos de “retrasar el progreso, los costos de los contribuyentes y la comunidad”.
Pero Bradley dijo que los demandantes no siguieron de mala fe y tuvieron la oportunidad de ganar porque plantearon “leyes nuevas y sin respuesta” sobre la inmunidad estatal tradicional que se perseguirá.
“Como muestran las reacciones de los acusados, había una posibilidad muy real de que un tribunal pudiera decidir a favor de los demandantes”, escribió Bradley.
El comité del condado de Morgan, que también fue procesado, no solicitó los honorarios de los abogados.
