Un granjero capturó una visión nocturna de cientos de ratones corriendo por su prado en la última demostración de la gravedad de la plaga de ratones.
Los agricultores australianos, que ya están bajo presión por el suministro limitado de fertilizantes, ahora están lidiando con una epidemia de ratones en gran parte de Australia Meridional y Australia Occidental.
Matt Davey, que cultiva en el extremo norte de la península de Yorke, dijo al abecedario Notó que la población de ratones estaba en auge y que los niveles alcanzaban los peores vistos desde 2021.
“Probablemente en el último mes y medio empezamos a ver algunos de ellos en los hangares”, dijo.
“Hay más humedad alrededor, lo que probablemente les permitió reproducirse, porque los últimos años han sido muy secos”.
El director de investigación de CSIRO, Steve Henry, dijo que los sitios que anteriormente tenían entre 100 y 200 ratones por hectárea ahora ven hasta 600 ratones por hectárea.
Los ratones pueden tener de seis a 10 crías cada 19 a 21 días, lo que significa que su número puede salirse de control rápidamente.
El brote se declara oficialmente en 800 ratones por hectárea, pero Henry advirtió a los agricultores que comenzaran a prepararse para que sus cultivos sufrieran.
El granjero Matt Davey capturó cientos de ratones (arriba) en su recinto en el extremo norte de la península de Yorke.
Los agricultores y las empresas de suministros agrícolas comenzaron a prepararse para un brote de ratones
“Se obtienen ‘anillos de ovnis’ donde alrededor de sus agujeros simplemente no hay nada porque se han comido el grano, lo que puede diluir bastante la cosecha”, dijo.
“En cuanto a la plaga, he visto grandes áreas aniquiladas”.
Robert Davis, profesor asociado de conservación de la vida silvestre en la Universidad Edith Cowan, explicó en un artículo para The Conversation por qué un brote sería devastador.
“Muchos agricultores están a punto de comenzar a sembrar -el proceso de sembrar la tierra para cultivar- después de las recientes lluvias. Estos agricultores ahora corren el riesgo de perder sus cultivos antes de que tengan siquiera la oportunidad de germinar”, escribió.
“Todo esto sugiere que esta última plaga de ratones podría ser tan grave como las plagas de 2020 y 2021 que afectaron a comunidades de Sudáfrica, el oeste de Victoria, Nueva Gales del Sur y el sur de Queensland.
“Durante un período de 11 meses, millones de ratones devoraron cultivos de primavera y destruyeron maquinaria agrícola.
“Esta serie de desastres le ha costado al sector agrícola aproximadamente mil millones de dólares, y muchos agricultores y empresas locales están luchando para llegar a fin de mes. Y esta incertidumbre económica ha tenido un costo psicológico inmenso.
“Este brote de plaga también expuso a las comunidades rurales a enfermedades relacionadas con los roedores, lo que dejó a algunos residentes muy ansiosos o temerosos”.
Grandes zonas de Sudáfrica y el estado de Washington han informado de un auge en las poblaciones de ratones (en la foto, ratones en Sudáfrica)
Los agricultores de WA y Sudáfrica ya han comenzado a utilizar cebos para ayudar a reducir la población de ratones.
Varias empresas de suministros agrícolas dijeron que habían encargado más cebos para prepararse para un auge de ventas.
“Cualquiera que haya vivido un brote de ratones sabe lo destructivo que puede ser, tanto económica como emocionalmente”, escribió Davis.
“Por lo tanto, esperemos que este último episodio de plaga termine rápidamente para que las comunidades rurales de Australia Occidental y Sudáfrica puedan recuperarse.
