Kim Le Court-Pienaar obtuvo una de las mayores victorias de su carrera en Liège-Bastogne-Liège Women el año pasado, pero una fractura de muñeca sufrida en un accidente en el Tour de Flandes significa que no será la campeona defensora el domingo.
Le Court-Pienaar explicó lo difícil que será seguir la carrera desde la barrera este fin de semana.
“No estar en la línea de salida este año… Es difícil de expresar. Duele mucho. Esta carrera significa mucho para mí, y verla desde fuera después de vivir algo tan especial allí… siento que me falta una parte de mí”, dijo en un comunicado de prensa del equipo.
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“Hay frustración, por supuesto, porque quieres estar ahí, quieres defenderlo, quieres sentir esa intensidad otra vez. Pero al mismo tiempo, también me dio aún más hambre. Momentos como este te recuerdan cuánto amas lo que haces”.
La campeona mauriciana se convirtió en la primera ciclista africana en ganar un Monumento cuando cruzó la línea de meta ganando la Lieja-Basatogne-Lieja el año pasado, superando a Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech) y Demi Vollering (FDJ United-SUEZ).
“Para ser honesto, no creo que me haya dado cuenta de inmediato de lo que significa convertirse en el primer corredor africano en ganar un Monumento. Por el momento, se trata sólo de sobrevivir, de correr”, dijo Le Court-Pienaar.
“Fue sólo después, cuando comencé a recibir mensajes, que vi la reacción… fue entonces cuando me di cuenta. Se convirtió en algo mucho más grande que yo.
“Me enorgulleció muchísimo, pero también me emocionó mucho, porque me di cuenta de que llevaba algo que era significativo para mucha gente, especialmente en casa. Es algo que siempre estará muy cerca de mi corazón”.
Su victoria en Lieja es sólo uno de los muchos momentos notables de su carrera hasta el momento, que también incluye ganar una etapa del Giro de Italia en 2024 y una etapa del Tour de Francia en 2025, donde también vistió el maillot amarillo.
AG Insurance-Soudal estará presente con Ashleigh Moolman-Pasio, Lore De Schepper, Anya Louw, Tess Moerman, Julie Van De Velde y Urška Žigart.
“A mis compañeros de equipo… disfrútenlo, pero más que nada, crean en ello. Esta carrera exige mucho de ustedes, pero retribuye de la manera más hermosa cuando realmente se comprometen con ella. Use esta camiseta ‘Donate Plasma’ con orgullo. Representa algo más grande que solo competir”, dijo.
“Observaré, apoyaré cada segundo, sentiré cada emoción contigo. Y siempre recordaré… cuando estés sufriendo, todavía queda un pequeño porcentaje. Superalo, cree en ti mismo y cabalga con tu corazón. Extrañaré estar ahí con todos ustedes, pero estoy aquí con ustedes en espíritu”.
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