Celtic y Rangers están enfrascados en una amarga disputa por las entradas para el último derbi de la temporada, lo que podría impedir que los aficionados visitantes asistan al partido decisivo.
Debido a que el Celtic albergaría el último partido de la campaña del Old Firm el 10 de mayo, el Celtic tuvo que entregar alrededor de 2.500 entradas a sus rivales.
Pero, tras las vergonzosas escenas al final de la reciente eliminatoria de la Copa de Escocia en Ibrox, los jefes de Parkhead han dicho a sus homólogos que el acuerdo depende de que no sean traspasados a los Union Bears.
Esta petición fue rechazada por el Rangers, decisión que dejó al Celtic “sorprendido y decepcionado”.
La disputa se produce después de una victoria del Celtic en los penaltis en Ibrox el 8 de marzo, cuando decenas de seguidores visitantes inundaron el parque desde el final de Broomloan Road.
Momentos después, decenas de seguidores de los Rangers entraron al campo desde el tramo de Copland Road que alberga al grupo de ultras.
Los seguidores de ambos equipos inundaron Ibrox Park después del choque de la Copa de Escocia del mes pasado.
Desde entonces se han producido varias detenciones y la SFA ha abierto una investigación sobre estos disturbios.
Aunque esto aún no ha comenzado, el Celtic cree que hay pruebas suficientes que les permiten exigir que no se entreguen a los miembros de los Union Bears.
Parece que los Rangers sólo planeaban transmitir alrededor del uno por ciento de estos recuerdos al grupo ultras. Pero a falta de acuerdo, el expediente pasará ahora a la deliberación del SPFL.
Un comunicado de los Rangers decía: “El Celtic nos ha informado que no proporcionarán entradas para el próximo partido a nuestros seguidores a menos que aceptemos no asignar entradas a los miembros de los Union Bears”.
“Rechazamos firmemente estas condiciones y remitimos el asunto a la junta directiva del SPFL.
“Los Rangers están totalmente comprometidos con la seguridad en los partidos de fútbol y hemos condenado claramente las acciones de ciertas personas el 8 de marzo. Hemos intentado trabajar con el Celtic para mitigar cualquier preocupación de seguridad para el próximo partido.
“En un momento crucial de la temporada, la exclusión de los aficionados visitantes de uno de los partidos decisivos de la competición introduciría un desequilibrio deportivo claro y material. También sentaría un precedente con consecuencias potencialmente significativas para la liga en temporadas futuras.
“Este partido es una oportunidad para que el fútbol escocés demuestre que puede responder constructivamente a los acontecimientos recientes. Debería ser una ocasión de escaparate y una oportunidad para restaurar la confianza en la forma en que se gestionan los partidos de esta naturaleza.
El Celtic ha solicitado que los miembros de Union Bears no reciban entradas para el próximo partido.
“Pedimos a la junta directiva de la SPFL que mantenga la integridad de la competición, haga cumplir las reglas y garantice que se respete el acuerdo vigente entre los dos clubes”.
Una declaración del Celtic decía: “Para ser claros, estamos listos y dispuestos a poner la asignación completa a disposición de los Rangers, como siempre, sujeto a una condición con respecto a la distribución a una sección en particular.
“La prioridad del Celtic siempre será la seguridad de los presentes en el Celtic Park, y tras una evaluación de riesgos detallada en relación con el próximo partido, el club ha solicitado razonablemente a los Rangers que las entradas no se distribuyan a una sección de aficionados que muy recientemente y de manera identificable se han involucrado en violencia y desorden graves que involucran a seguidores, personal, policía y azafatos del Celtic.
“Para nuestra sorpresa y decepción, los Rangers no aceptaron esta solicitud.
“El Celtic está preparado para colaborar más con la SPFL y los Rangers en este tema”.
Un portavoz del SPFL dijo: “La Junta del SPFL ahora nombrará un subcomité para considerar la solicitud de los Rangers de una determinación según la Regla I27 del SPFL”.
Esta regla establece que los clubes deben proporcionar un “número razonable” de seguidores visitantes y permite a la junta de la SPFL determinar la cantidad de entradas.
Esta disputa es la última de una larga cola por las entradas para los aficionados visitantes del partido. Comenzó en 2018, cuando los Rangers redujeron por primera vez la asignación de visitantes a 800/900.
Con la inmediata reciprocidad del Celtic, esto resultó en una caída considerable en el número de visitantes, que tradicionalmente había estado entre 7.000 y 8.000.
Este número se restableció en el reciente choque de copa, pero sólo debido a las reglas de la competencia.
Debido al desorden que siguió, parece muy poco probable que en el futuro aparezcan números similares en los partidos de liga.
