Los aficionados del Arsenal gruñeron. Mikel Arteta se dirigió a la grada y pidió calma.
Fue un pequeño momento contra Bournemouth el 11 de abril, pero habla de un problema mucho mayor que ha surgido en los Emirates esta temporada: una creciente desconexión entre un equipo que busca el título y sus propios seguidores.
Una de las misiones más silenciosas pero persistentes de Arteta a lo largo de su mandato en el Arsenal ha sido transformar los Emiratos en un lugar donde su equipo sienta toda la fuerza de la ventaja de jugar en casa. La lógica es simple. Un público más ruidoso y unificado actúa como un actor extra en los momentos difíciles. En la práctica, sin embargo, esta temporada ha puesto de relieve cuán frágil puede ser esta relación.
Fue en la derrota por 2-1 ante el Bournemouth cuando la frustración se hizo patente. Se cometieron múltiples errores no forzados en una exhibición espantosa de atrás hacia adelante, de principio a fin. Incluso hubo pérdida de tiempo en los saques de banda.
El impulso se había derrumbado, la oportunidad de tomar una ventaja de 12 puntos en la cima se desperdició y los abucheos resonaron al final del partido. Fue una de las expresiones más claras de distanciamiento entre aficionados y jugadores.
De hecho, los abucheos y la frustración audible, desde la primera mitad en adelante, han sido una característica de esta campaña, y algo que los jugadores han notado. Se entiende que miembros del vestuario del Arsenal hablaron en privado sobre los gemidos de la multitud.
Los aficionados del Arsenal muestran su frustración durante la crucial derrota de su equipo ante el Bournemouth.
El defensa del Arsenal Gabriel golpea el césped después de que la oportunidad se presentara en la derrota
A primera vista, esto parece extraño. Después de todo, los Gunners lideraron la clasificación de la Premier League con nueve puntos y lideraron la Liga de Campeones. Todavía están luchando por ambos trofeos.
El ruido tampoco ha pasado desapercibido para Arteta. En lugar de dejar que la atmósfera se creara por sí sola de forma orgánica, el español intentó cada vez más influir en ella directamente. En enero, imploró a los aficionados que “se subieran al barco de la diversión” después de ser derrotado por 3-2 ante el Manchester United. Y luego, más recientemente, gritó “trae tu almuerzo, trae tu cena… llega temprano” antes de esa derrota ante Bournemouth.
En este contexto, se realizaron nuevos esfuerzos simbólicos para reconectar la identidad y el apoyo del club. Desde principios de año, el himno previo al partido del primer equipo, el de Louis Dunford El ángel (el norte de Londres para siempre)Se jugó antes de los partidos del Arsenal Sub-21. Es un gesto encaminado a fortalecer la unidad a todos los niveles del club.
Ésta es una cuestión espinosa. Los aficionados del Arsenal están inquietos y hambrientos. Agitados por la falta de mordiente en el último tercio cuando están en posición de ataque, señalan a implorar a los jugadores que pasen el balón hacia adelante, algo habitual esta temporada.
Y hambrientos por una espera de seis años para conseguir los cubiertos mientras veían triunfar a quienes los rodeaban; Incluso el Tottenham ganó un trofeo europeo durante este período. Duele, duele y es una sequía que no se ha visto ayudada por tres subcampeonatos consecutivos en el campeonato. Entonces puedes entender por qué la ansiedad es tan intensa.
Los primeros signos de nervios aparecieron el 13 de diciembre, en una victoria tardía y accidentada sobre los Wolves, sellada por un gol en propia puerta en el tiempo de descuento, un cabezazo de Gabriel Jesús que superó a Yerson Mosquera. Fue una victoria, pero no convincente, y la tensión persistió.
El primer punto de inflamación real se produjo el 25 de enero, con la derrota ante el United. Incluso con el Arsenal persiguiendo un cuádruple, una hazaña que muchos pensaban que estaban en camino de lograr, se escucharon abucheos por primera vez en serio. A partir de ahí, el tono se endureció.
En marzo, durante una victoria por 2-1 sobre el Chelsea, se escucharon gemidos en algunas partes del estadio a pesar de que dos goles a balón parado inclinaron el partido a su favor. La reacción puso de relieve una creciente impaciencia con el desempeño y no sólo con los resultados. Luego vino la derrota en Bournemouth.
Mikel Arteta ha implorado a los aficionados del Arsenal que apoyen al equipo, destacando la gran diferencia que pueden marcar para los jugadores.
Los abucheos sonaron en los Emiratos después de la derrota ante el Manchester United a principios de temporada.
Con el Arsenal ahora persiguiendo y no persiguiendo, ¿cambiará la atmósfera en los Emiratos?
Si los Gunners quieren ganar su primer título en 22 años, el ambiente en los Emiratos debe cambiar, empezando por el Newcastle en casa el sábado. Con el Manchester City ahora en lo más alto de la tabla por primera vez desde agosto y empatado por diferencia de goles con el Arsenal, lo que está en juego no podría ser mayor.
Los roles han cambiado. En el club existe la sensación de que ahora la temperatura en los Emiratos será más tranquila, porque los perseguidos se han convertido en cazadores. La óptica es claramente diferente. El Arsenal ya no es favorito para ganar el título, por lo que es un tipo diferente de presión. Esto bien podría galvanizar a los aficionados y jugadores. Será intrigante cómo se dirija Arteta a sus seguidores en su conferencia de prensa del viernes.
Un factor de motivación detrás de sus hiperbólicos intentos de reunir a sus seguidores está influenciado por el impacto que las reacciones del público local pueden tener en su equipo. Lo anticipó después de la victoria del Arsenal por 4-1 sobre el Tottenham en noviembre, un partido en el que los aficionados apoyaron fervientemente al equipo desde el principio.
Arteta dijo: “Creo que fue excelente y marca una gran diferencia. Los jugadores estaban hablando de ello, espero que nuestros seguidores se den cuenta de lo que aportan, la alegría, la confianza, la energía a los jugadores, y tenemos que mantener y mejorar eso constantemente porque es una gran superpotencia que tenemos”.
Sin embargo, la unidad no se puede fabricar: debe ganarse en el campo, combinada con paciencia desde las gradas en una carrera por el título crucial que realmente pondrá a prueba a ambos.
Es simple: el Arsenal necesita a sus aficionados más que nunca.
