El angustiado dueño de un perro advirtió a otros que estuvieran atentos después de acusar a la única serpiente venenosa de Gran Bretaña de matar a su mascota con una mordedura fatal.
Hace tres semanas, Jo Bowen-Jones, de Rhosneigr, Anglesey, perdió a su perro cuando fue mordido por una víbora, dijo.
La abuela adoptó a Baxter, un Springer-Cocker, hace dos años después de que su viejo perro muriera de forma natural.
Un lugar favorito para los caminantes era el terreno común al norte del pueblo costero que linda con la pista de aterrizaje de RAF Valley. Esta es una zona también popular entre los observadores de aviones.
El 31 de marzo, habían cruzado un puente de madera sobre Afon Crigyll cuando su excursión terminó abruptamente.
Baxter había estado disfrutando de sus habituales paseos por los prados, como lo había hecho innumerables veces antes.
“Era un personaje real”, dijo Jo. “Baxter era un perro encantador y muy conocido en el pueblo porque siempre estaba a mi lado.
“Le encantaba dar este paseo; íbamos cuatro o cinco veces por semana. Era un perro de aguas típico, con la nariz pegada al suelo y moviendo la cola.
Hace tres semanas, Jo Bowen-Jones de Anglesey perdió a su perro cuando fue mordido por una víbora, dijo.
“Estaba en una pista que conducía al coche, no lejos del puente, cuando vi a Baxter detenerse repentinamente y levantar su pierna delantera. No lloró y después de algunas persuasiones, vino hacia mí. Pero tenía dificultades para caminar. Tuve que cargarlo hasta la mitad de la cubierta.
Al no poder llevarse a su perro a casa, Jo le pidió al propietario de una caravana que lo cuidara mientras ella recogía su coche. “Sólo estuve ausente cinco minutos”, dijo.
“Pero mientras yo no estaba, él había vomitado y hecho caca. No había hinchazón, pero sentí su pata y había una pequeña marca.
Jo y el propietario de la caravana llamaron con antelación a los veterinarios de Bodrwnsiwn en Mona y llevaron a Baxter en su camioneta. Llegó al consultorio veterinario 30 minutos después de la picadura.
“Lo llevaron sobre una estera. No podía caminar”, dijo. “Su respiración era errática, tenía el estómago apretado y sus ojos estaban mal”.
A Baxter le dieron antihistamínicos y paracetamol, y le pusieron un suero de hidratación.
Se sospechó de una mordedura de víbora, pero no se le administró ningún antídoto.
“Puede provocar un shock anafiláctico y otros efectos secundarios”, explicó Jo. “Como la respiración de Baxter era muy difícil, se decidió que el antídoto era demasiado arriesgado”.
Jo hizo arreglos para recoger a su amado perro a las 6 p.m. Su objetivo era llevarlo a Colwyn Bay, Conwy, para recibir tratamiento durante la noche. A partir de junio de 2024, dicha disposición no está disponible para mascotas en Anglesey.
“Recibí una llamada telefónica de los veterinarios a las 5 p.m. para decirme que la condición de Baxter había empeorado”, dijo.
“Su corazón se había detenido y, cuando llegué allí, ya estaba muerto.
“Sabía que iba a deteriorarse y que lo estaba perdiendo, pero aun así fue un shock. Era un perro de cinco años sano y en forma. Como su condición se había deteriorado tan rápidamente, me preguntaba si tendría alguna enfermedad subyacente.
“No puedo culpar a los veterinarios. Hicieron lo mejor que pudieron y claramente estaban muy molestos. Estamos más del 80 por ciento seguros de que fue una mordedura de víbora lo que lo mató.
“No se hinchó, como suele ocurrir, pero cada perro reacciona de manera diferente. Poco después leí que habían visto una víbora en la misma zona aproximadamente al mismo tiempo.
La foto muestra una serpiente, que se cree que es una víbora, en la playa de Traeth Cymyran, cerca de Rhosneigr, donde el perro fue mordido.
Deseosa de alertar a otros sobre los peligros, Jo publicó una advertencia en Facebook. No quería alarmar a la gente, sólo concienciarla.
“Los dueños de perros a menudo asocian a las víboras con las dunas costeras, pero esto ha sucedido en los pastizales”, dijo. “Se pueden encontrar en cualquier hábitat abierto y soleado.
“Este año parecen haber salido antes. Por lo general, hacen todo lo posible para evitar a las personas y a los perros. Pero a principios de año, cuando salen de la hibernación, pueden tener un poco de sueño y no escapar tan rápido. Por lo tanto, son necesarias precauciones adicionales.
Cuando murió su viejo perro, Jo se tomó un tiempo para llorar antes de adoptar a Baxter.
Spaniel Aid, una organización benéfica de rescate y realojamiento de spaniel y spaniel cruzado, lo encontró para ella.
Esta vez, ella busca inmediatamente un reemplazo. “Creo que Baxter vino del área de Holyhead”, dijo.
“Le llevó un tiempo adaptarse, pero cuando lo hizo, le encantó estar aquí. Como estoy a sólo dos minutos de la playa, fue un paraíso para él, especialmente porque Rhosneigr admite perros.
“Ya estuve en contacto con Spaniel Aid, soy viuda desde hace 10 años y sin un perro en casa me siento muy vacía.
Dos días después de perder a Baxter, Jo recibió una llamada telefónica de los veterinarios de Bodrwnsiwn.
“Me dijeron que habían recibido una carta anónima preguntando por qué la clínica no tenía antídoto en stock”, dijo.
“No lo fue; no dárselo a Baxter fue una decisión clínica.
“Los veterinarios también me dijeron que estaban intentando restablecer la atención nocturna. Si eso sucede, sería una gran noticia.
“Cuando Anglesey perdió esta disposición, mucha gente se molestó mucho porque les obligaba a viajar a Colwyn Bay o más lejos”. Cuando sucede algo malo, quieres que salga algo bueno y espero que así sea.
A pesar del rápido aumento de la población de perros en el Reino Unido, las mordeduras de víboras siguen siendo raras y las muertes son increíblemente raras.
Si bien casi todos los perros mordidos muestran síntomas, se cree que el 95,4 por ciento sobrevive con un tratamiento veterinario oportuno.
La muerte suele ocurrir si la mordedura no se trata y es más común en perros pequeños.
