Snooker trasladará uno de sus dos lucrativos eventos en Arabia Saudita a Qatar en respuesta a los fuertes recortes en la inversión en el deporte global por parte del reino.
Los cambios en el plan económico Visión 2030 de Arabia Saudita han llevado al Fondo de Inversión Pública del país a abandonar sus inversiones menos rentables.
Los jefes de LIV Golf celebraron una reunión de emergencia en Nueva York la semana pasada para discutir el futuro de la gira, cuya financiación finalizará en agosto, y el jefe de Matchroom, Barry Hearn, dijo que su grupo también había estado buscando alternativas a raíz del nuevo enfoque.
“Arabia Saudita es un problema”, dijo Hearn. “No sabemos a dónde nos llevará este problema, pero tenemos una buena influencia allí, especialmente a través del boxeo y todos los demás deportes que practicamos, así que todo estará bien”.
“No podemos interferir con lo que está sucediendo ahora. Medio Oriente está pasando por tiempos terriblemente difíciles. Arabia Saudita, ya sea el LIV Tour u otros deportes olímpicos, está buscando recortar el gasto, lo cual está bien, siempre que tengamos otros lugares a donde ir, lo cual es así.
“Así que, por un lado, miramos a Arabia Saudita y decimos: ‘Sí, habrá billar en Arabia Saudita’, pero, sinceramente, no puedo decir exactamente qué en este momento, hasta que esa cuestión cambie”.
Snooker trasladará uno de sus lucrativos eventos de Arabia Saudita mientras el país retira fondos para deportes de bajo rendimiento
“Pero lo que sé mientras tanto es que vamos a hablar de un nuevo evento en China. Vamos a hablar de otro nuevo evento en el Medio Oriente. Así que, según la ley de los promedios, se gana, se pierde, pero así es la vida.
Antes del acontecimiento del lunes, Arabia Saudita organizó dos torneos de mucho dinero: el Saudi Arabia Masters y el Riyadh Season Championship; este último ofrece un bono de £760,000 a cualquier jugador que ganara un balón de oro para completar un break de 167.
La nación también estaba fuertemente vinculada a convertirse en la sede del Campeonato Mundial, antes de que el deporte se comprometiera a permanecer en el Sheffield Crucible hasta 2045.
Por otra parte, el jefe de LIV Golf dijo que la serie fue “financiada durante toda la temporada” y que luego “trabajaría como loco” para continuar en medio de especulaciones de que sus patrocinadores sauditas podrían retirar el apoyo financiero.
La competencia separatista se lanzó en 2021 y causó conmoción en el golf, posicionándose como rival del PGA Tour y DP World Tour.
Barry Hearn reveló que Matchroom estaba explorando opciones alternativas el lunes
Este desarrollo se produce cuando el futuro de LIV Golf está en juego.
Sin embargo, esta semana ha crecido la especulación de que el Fondo Saudita de Inversión Pública (PIF) está a punto de poner fin a su apoyo, que se cree que se acerca a los cinco mil millones de dólares estadounidenses (£3,7 mil millones) desde el lanzamiento de la serie.
TNT Sports le preguntó al gerente general de LIV, Scott O’Neil, sobre los comentarios de Sergio García, capitán del equipo LIV, aludiendo a que la financiación estará vigente hasta 2030.
En la entrevista, O’Neil respondió: “Simplemente no es así como funciona el mundo”. Nos hemos comprometido a continuar con nuestras actividades.
“La realidad es que recibes financiación durante toda la temporada y luego trabajas como loco como empresa para crear un negocio y un plan de negocios que nos permita seguir adelante.
“Pero no es diferente a cualquier otra empresa con financiación privada en la historia de la humanidad”.
A principios de semana, O’Neil escribió al personal de LIV que la temporada “continúa exactamente como se planeó, ininterrumpidamente y a toda velocidad”, sin referirse a nada más allá de esta temporada.
El PIF no se ha pronunciado al respecto.
La estrella de la Ryder Cup, Jon Rahm, que se cree que ha ganado £64 millones desde que se unió a la gira, dijo que “no estaba demasiado preocupado” por el futuro de LIV.
“Hasta que los responsables me dijeran si los rumores eran válidos o no, no tenía sentido para mí pensar en ello o perder el tiempo pensando en ello”, dijo, citado por Sky Sports.
“Como todo salió a la vez, tan rápido, no me preocupé demasiado, porque normalmente antes de que salgan los rumores sabemos algo.
“Siempre hay alguien en la liga que sabe algo. Fue tan rápido que realmente no me importó.
